Séverine Weiss, Peter Kaldheim

Il est des hivers que l'on n'oublie pas. 1987 : à l'aube d'une gigantesque tempête de neige, Peter Kaldheim, 37 ans et toxico, décampe de New York, avant que Bobby la Batte, dealer impitoyable à qui il doit de l'argent, lui mette la main dessus. Avant que cet Idiot Wind, ce vent idiot qui depuis toujours le pousse à tout gâcher, l'emporte tout à fait. Direction la Virginie en bus, puis la côte Ouest en stop. C'est le début d'une vie d'errance, la traversée d'un pays titanesque, qui mettra sur sa route paumés, clandestins illuminés, clochards célestes. Ce road-trip à la marge, ses pas dans ceux de Jack Kerouac, lui fera toucher le fond pour mieux rebondir, prêt pour une autre vie...

"Ma vie n'avait rien de reluisant et relevait plutôt de la survie, et de cela je ne pouvais blairer que moi-même et mes acolytes : l'alcool, la cocaïne, et une propension bien ancrée à ce que mon vieux prof de philosophie grecque appellerait l'acrasie — cette faiblesse de caractère qui vous pousse à agir contre votre intérêt. Si le grec n'est pas votre truc, appelons ça Idiot Wind, le vent idiot, comme Bob Dylan." Le 26 janvier 1987, une énorme tempête s'abat sur New York quand Peter Kaldheim fuit la ville et Bobby La Batte, le dealer auquel il doit un paquet d'argent... Commence alors pour lui une vie d'errance. A la rue et sans le sou, il entreprend de traverser le pays en stop. Alors que les kilomètres défilent, c'est aussi un portrait de l'Amérique qui se dessine à travers les vies minuscules des chauffeurs qui lui offrent un répit momentané. Il découvre que le désespoir ne tonnait pas la honte et aussi la fraternité des gens de la route. Et, quand la solitude est trop grande, il trouve réconfort en relisant les grands dipsomanes et autres vagabonds de la littérature. Après avoir parcouru 8 000 Km et traversé les frontières de vingt Etats, il atteint enfin le bout de la route, prêt pour une nouvelle vie.