Russell Banks
Extraits
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Sous le règne de Bone
Le succès considérable que ce roman (sous le titre The Rule of the Bone) connaît aux Etats-Unis tient sans doute à l'art, si particulier chez Russell Banks, qui consiste à se mettre à fond dans la peau, la mentalité et le langage d'un personnage à la fois emblématique et révélateur de la société où il évolue. En tout cas, le récit prolixe du jeune Bone - l'un de ces mall rats (rats des galeries marchandes) que les Américains ont vu surgir dans leurs cités tentaculaires -, narrateur et personnage central du livre, renoue avec la tradition des petits héros de bas-fonds. On n'a pas manqué d'ailleurs, aux Etats-Unis, de voir en Bone le successeur, un siècle plus tard, de Huckleberry Finn, l'inoubliable personnage de Mark Twain. Et il est vrai que, de son quatorzième à son quinzième anniversaire, tout au long du parcours qui l'amène à se connaître, à former son jugement, à trouver son équilibre, et même quand il revend de la drogue ou saccage des lieux qui l'ont accueilli, cet impayable Bone manifeste un fond de bon sens, donc une espérance. Et ainsi, ce petit Lucifer, porteur de lumière dans ses égarements, prend-il une valeur universelle et se montre-t-il si attachant, dans un contexte social qui ne contredit pas le pessimisme habituel de Russell Banks, qu'il fait de ce roman une féerie.
10/2002
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De beaux lendemains
Dans une bourgade au nord de l'Etat de New York, l'embardée d'un bus de ramassage scolaire a provoqué la mort de plusieurs enfants. Les réactions de la petite communauté sont rapportées par les récits que font quatre protagonistes : Dolorès Driscoll, la conductrice, solide et généreuse, choquée par ce qui ne pouvait lui arriver : Billy Ansel, l'inconsolable père de deux enfants qui ont péri dans l'accident ; Michel Stephens, un avocat New-yorkais qui s'acharne à trouver des responsables ; Nicole Burnell, adolescente promise à tous les succès, qui a perdu l'usage de ses jambes et provoque un dénouement aussi amer qu'inattendu. Ces quatre témoignages - avec l'étonnante capacité qu'à Russell Banks de se mettre dans la peau de ses personnages et d'orchestrer leurs conduites -, en révélant la personnalité secrète des habitants, leurs douleurs, leurs frustrations, leurs égoïsmes, nous découvrent aussi le visage singulier d'une Amérique profonde. Il s'agit là, à n'en pas douter, d'un des plus forts romans de cet écrivain qui a maintenant conquis les Etats-Unis. De beaux lendemains a fait l'objet d'une adaptation cinématographique d'Atom Egoyan, qui a obtenu le Grand prix du Festival de Cannes 1997.
08/1997
Littérature anglo-saxonne
Continents à la dérive
Bob Dubois, réparateur de chaudières dans une petite ville du New Hampshire, abandonne son quotidien misérable et part pour la Floride avec sa famille, attiré par un nouvel avatar du rêve américain.
A plusieurs milliers de kilomètres de là, une jeune Haïtienne, Vanise Dosinville, fuit la violence et la pauvreté de son pays natal pour rejoindre l'Amérique... de ses rêves.
Les deux destins finiront par se croiser dans cet ample roman sur l'errance et l'injustice dont Marc Chénetier (le traducteur) dit que " l'histoire y est, d'entrée, vue de très haut, à l'aune des temps géologiques et des mouvements climatiques ".
07/2000
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Sous le règne de Bone
"Mon existence est devenue intéressante, disons, l'été de mes quatorze ans. J'étais à fond dans la fumette et comme j'avais pas d'argent pour m'acheter de l'herbe je me suis mis à fouiner tout le temps dans la maison pour dénicher des trucs à vendre - mais il n'y avait pas grand-chose." C'est alors que Bone, avec sa crête, son nez percé et le tatouage fondateur de son identité - des os en croix - prend la route, et que le roman se déploie au fil de ses aventures et de ses rencontres avec tout ce que l'Amérique puis la Jamaïque comptent de marginaux, d'aventuriers et de sages. Un percutant roman de formation, proche du road movie, et devenu le texte emblématique d'une certaine jeunesse américaine de la fin du XXe siècle.
10/2005
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Sous le règne de Bone
"Vous allez sans doute croire que j'invente pour avoir l'air mieux que je suis en réalité ou plus
malin ou pour me vanter d'avoir de la chance, mais c'est faux. En plus, bien des choses qui me
sont arrivées jusqu'ici dans la vie - je vais en parler sous peu - me feraient plutôt passer pour
quelqu'un de mauvais ou de carrément bête ou
pour une victime de circonstances tragiques. [...]
Quoi qu'il en soit, mon existence est devenue
intéressante, disons, l'été de mes quatorze ans.
J'étais à fond dans la fumette et comme j'avais pas d'argent pour m'acheter de l'herbe je me suis mis à fouiner tout le temps dans la maison pour dénicher des trucs à vendre - mais il n'y avait pas grand-chose." C'est alors que Bone, avec sa crête, son nez percé et le tatouage fondateur de son identité - des os en croix -, prend la route d'une Amérique en marge. Il ne sait pas encore qu'il va passer les plus beaux mois de sa vie avec un vieux sage rasta jamaïcain.
03/2006
Littérature anglo-saxonne
Continents à la dérive
A l'orée de l'an 1980, Bob Dubois, réparateur de chaudières dans une petite ville du New Hampshire, convainc sa femme de plaquer travail, maison et amis pour rejoindre, avec leurs deux filles, son frère qui a fait fortune en Floride. Il espère ainsi, à l'aube de ses trente ans, s'élever au-dessus de sa condition d'ouvrier. A quelques milliers de kilomètres de là, Vanise Dorsinville fuit Haïti, avec son bébé et son neveu Claude, afin de gagner elle aussi la Floride. Elle a choisi de quitter la violence institutionnalisée, la pauvreté et le chaos de son pays natal pour atteindre l'Amérique de ses rêves. En route vers la même terre d'accueil, les destins de ces deux égarés vont finir par se croiser. Avec cette odyssée contemporaine et métaphysique, Russell Banks nous livre une vision désabusée du rêve américain, et un tableau intemporel de la tragique condition humaine. Un roman âpre, éminemment politique et d'une justesse imparable qui, plus de trente ans après sa sortie, continue à entrer en résonance avec notre temps.
01/2021
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