Plantes médicinales et médecine traditionnelle d'Afrique

Depuis la préhistoire, l'être humain recherche dans son environnement (plantes, animaux, pierres, esprits) de quoi soulager ses maux et traiter ses blessures. La médecine moderne occidentale a rejeté la plupart de ces recours pour développer des médicaments chimiques et une technique de soins sophistiquée. Elle continue cependant d'utiliser certains remèdes à base de plantes médicinales. Une tendance récente conduit même à rechercher dans les plantes de nouveaux produits de substitution pour certaines maladies : cancer, paludisme... Plus de 200 000 espèces végétales sur les 300 000 recensées de nos jours sur l'ensemble de notre planète vivent dans les pays tropicaux d'Afrique et d'ailleurs. L'histoire de la médecine montre l'importance de ces espèces dans les thérapies, toutes les sociétés traditionnelles ayant puisé, pour leurs soins de santé, dans cette pharmacopée végétale d'une très grande richesse. L'auteur, Abayomi Sofowora, met en valeur les avantages et les inconvénients de cette médecine traditionnelle : il examine par exemplae les techniques utilisées et les problèmes de normalisation et de dosage.

Aujourd'hui, l'usage des plantes médicinales ne cesse de croître dans toutes les régions du monde. Les plantes sont bénéfiques à la santé parce qu'elles contiennent des principes actifs responsables de leurs effets thérapeutiques. Mais beaucoup de plantes utilisées en phytothérapie sont toxiques. Elles sont riches en substances toxiques pour l'Homme et dont l'utilisation provoque des troubles plus au moins variés, et parfois mortels. Les intoxications par les plantes constituent un accident fréquent dans la plupart des régions du Monde. D'après l'OMS, des millions d'appels sont adressés chaque année aux centres antipoison. Les données des centres antipoison ont montré que l'intoxication aux plantes est souvent à l'origine d'une morbidité et d'une mortalité importante. L'Afrique du Nord a une longue histoire en phytothérapie et cette région est la source d'un nombre important de plantes médicinales qui sont utilisées pour des fins thérapeutiques dans le monde entier. Une fraction de ces plantes est constituée de plantes toxiques qui peuvent provoquer des intoxications graves. Ce travail de synthèse s'intéresse à collecter des données scientifiques sur les principales plantes toxiques publiées par les centres antipoison et dans des revues et livres scientifiques. Ce livre permet au lecteur de reconnaître les noms communs et scientifiques, la classification, l'usage traditionnel, les principales substances toxiques, et la toxicité de 36 plantes toxiques utilisées en phytothérapie. Ces plantes provoquent des intoxications plus au moins variées chaque année, et parfois mortelles, dans l'Afrique du Nord, dans la région méditerranéenne, et dans le monde entier.

Cet ouvrage a été écrit par deux docteures en pharmacie, dont Claudine Luu, l'une des plus grandes spécialistes françaises en phytothérapie. Une introduction présente l'histoire de la phytothérapie, donne le détail des principes actifs que renferment les plantes et indique les principaux axes d'utilisation (herboristerie, phytothérapie classique, aromathérapie, gemmothérapie, homéopathie, médecine ayurvédique, médecine traditionnelle chinoise). Vous trouverez ensuite dans ce livre une sélection de plus de 300 plantes choisies pour leurs nombreuses utilisations en médecine naturelle. Pour chacune d'elles sont données toutes les informations sur leur histoire, leurs terroirs de prédilection, les différentes variétés. Un descriptif botanique très précis (feuilles, fleurs, graines, écorce...) et une illustration en couleur permettent de les reconnaître. Sont ensuite indiquées les principales propriétés de la plante ainsi que ses usages en médecine naturelle, sans oublier les contre-indications éventuelles. Puis viennent des pistes d'utilisation en phytothérapie (tisanes, décoctions...), aromathérapie, homéopathie, gemmothérapie voire, pour certaines d'entre elles, médecine traditionnelle chinoise ou médecine ayurvédique. Enfin, la législation n'est pas oubliée avec l'indication de l'inscription de la plante à la Pharmacopée française. Cette somme de connaissance, appelée à devenir un ouvrage de référence grâce à la précision du propos, s'adresse autant aux professionnels qu'aux amateurs de beaux livres sur les plantes.

Au Maroc, en Algérie et en Tunisie, la phytothérapie est utilisée depuis toujours dans le secteur de la médecine traditionnelle. Elles reflètent à la fois l'histoire des Maghrébins et les spécificités de leur environnement naturel. Cet ouvrage se propose de codifier l'emploi d'un certain nombre de plantes médicinales qui pourraient être utilisées valablement au Maghreb pour contribuer à assurer une couverture minimale en soins de base. Certains usages développés ici sont connus de la tradition, d'autres ne le sont pas bien que les ressources végétales soient disponibles localement, dans leur milieu naturel ou dans les circuits commerciaux habituels.

Les plantes sont notre plus ancienne source de médecine et une source majeure des remèdes du futur. Voici les 40 plantes médicinales incontournables de la phytothérapie (aloe vera, curcuma, gingembre, pissenlit, valériane...) : leur histoire, leurs caractéristiques, leurs bizarreries et leurs utilisations pour soulager et soigner. De leur cueillette à leur transformation en teintures, élixirs, infusions, baumes ou lotions, ces 40 plantes phares n'auront plus de secret pour vous. Erin Lovell Verinder, herboriste et nutritionniste, explique de façon simple, claire et sûre comment utiliser ces plantes en remèdes phyto selon vos problématiques... Un livre magnifiquement illustré qui réunit toutes les connaissances traditionnelles anciennes et la phytothérapie moderne. Explorez le monde végétal et ses étonnants pouvoirs de guérison !

Pour la médecine traditionnelle en Chine, la pharmacopée est le fondement et l'essentiel de la pratique thérapeutique. Découvrez grâce à cet ouvrage quelle racine peut faire baisser la fièvre, quelle fleur soulage la mélancolie, quel fruit est préconisé pour traiter la conjonctivite, ou quelles plantes sont recommandées pour la régulation de l'énergie vitale. Ce guide contient 129 illustrations scientifiques de grande qualité représentatives de plantes médicinales dessinées par la professeure Chen Yueming entre 1975 et 2022 en utilisant diverses techniques. Chaque illustration est accompagnée d'une description claire et précise de la partie utilisée. du lieu de récolte, du traitement principal et de l'utilisation pharmaceutique, ainsi que de la composition chimique de ces plantes médicinales. Cet ouvrage peut être consulté comme livre de référence par toutes les personnes qui s'intéressent aux bienfaits naturels des plantes pour la santé.