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Philippe Berthier

Extraits

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Critique

Stendhal en archipel

Un stendhalien triste est un triste stendhalien. Ce petit bréviaire "P. P. C". (pour prendre congé), comme on disait au XIXe siècle, est un salut gai à un écrivain avec qui on a noué amitié dès l'adolescence, commerce quotidien et heureux prolongé sans éclipse jusqu'au grand âge, et qu'il sied désormais d'achever en silence. Osera-t-on dire : tel Fabrice en sa chartreuse ? En se moquant de soi-même, on osera. Pour cet "au revoir et merci" au moins pesant des hommes - sa corpulence physique était une ruse pour détourner les indignes -, on a choisi une forme qui lui ressemble : mercurielle, joueuse et autant que possible à l'état naissant, fuyant comme la peste le compact, le touffu, le prétentieux et l'universitaire, autant dire ce qu'il y a de plus contraire à Stendhal. On espère que cette approche prismatique, dans ses figures libres et ses miroitements, réussit à capter quelque chose d'une personnalité rebelle à tout fixatif. "Dans l'état-major de la France libre, un lettré amoureux de La Chartreuse adresse un clin d'oeil complice à son écrivain préféré en lui empruntant une image, d'autant plus militante et pertinente en l'occurrence, que brûler les ouvrages imprimés était, on le sait, une des occupations favorites des nazis et le symbole même de leur barbarie culturelle. Touché de plein fouet par cette formulation, où il lit son propre destin, un poète, après avoir, comme le stendhalien Jean Prévost, lutté les armes à la main contre ces bûchers qui nient toutes ses raisons de vivre, la reprend à son compte, mais pour la détourner positivement : oui, la bibliothèque flambe, mais c'est de fraternité, d'exigence et d'espoir. Elle n'a d'autre vocation que de mettre le feu. Profession de foi dans le filigrane de laquelle on est heureux que, masqué mais reconnaissable, se profile le visage de Stendhal".

11/2022

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Le crocodile de Flaubert

Croisset-Abou Simbel aller-retour : ce n'est pas une seule fois que Flaubert a effectué ce trajet, mais chaque jour de son existence, écartelée entre des sites concrets et imaginaires qui n'ont cessé de se contredire pour mieux s'exalter mutuellement, dans un jeu perpétuel de miroirs inversés, organisé par une imagination essentiellement pendulaire. En Normandie, il ne rêve qu'immémorial Orient, mais dans l'Orient affleure partout la Normandie moderne. Contemporain des Pères du désert, il installe l'Egypte dans sa villa bourgeoise, et, au pied des Pyramides tant désirées, n'a plus qu'un désir : les quitter pour mieux les réinventer de loin, contempler la Seine en songeant au Nil, se condamner au supplice délicieux d'écrire des phrases parfaites pour se consoler et se punir de son éternelle navette entre fantasme et réalité.

05/2023

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Stendhal et "le grand art de voyager"

Nul n'est moins casanier que Stendhal, qui redoute plus que tout l'encroûtement dans la routine. Nomade impénitent, il espère du voyage qu'il exorcise le spectre toujours menaçant de l'ennui, qu'il assouvisse une fringale de nouveauté et de différence sans cesse en éveil, qu'il lui offre en abondance la révélation du Beau dans la nature et dans les arts, qu'il l'approvisionne en documents irréfutables sur l'état des esprits et des moeurs pour nourrir de réel sa pratique d'écrivain, qu'il lui permette surtout, en secouant le carcan mortifère des habitudes, d'engranger des vérités fécondes sur autrui et sur soi. On s'est attaché ici à accompagner le voyageur stendhalien dans tous les aspects de son projet ; aussi bien dans les questions matérielles, si essentielles à la réussite, que dans l'élaboration d'une méthode au fil d'une riche expérience, d'un "gai savoir" aussi nécessaire que difficile. La récolte du plaisir et de la connaissance est chose trop sérieuse pour ne pas impliquer une exigeante analyse de ses moyens et de ses fins

10/2021

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Amitiés d'écrivains

"Une seule âme en deux corps" : telle est la définition de l'amitié par Aristote. C'est évidemment une denrée rare. Et particulièrement, peut-être, chez les écrivains, espèce réputée volontiers "irritable" , comme le disait déjà le poète Horace. Cet ouvrage propose un parcours à travers des amitiés d'écrivains des XIXe et XXe siècles. Autant de cas différemment nuancés, autant d'histoires singulières. Quelque chose de très fort se noue entre deux êtres souvent jeunes (pas toujours), et, à travers les aléas du temps, dure - ou ne dure pas. Parfois, à de très beaux commencements succèdent peu à peu l'usure, l'incompréhension, voire la brouille : on s'aperçoit que celui qu'on croyait aimer n'est pas son genre. D'autres, au contraire, ne cessent jusqu'à la fin de confirmer un lien indestructible : parce que c'est lui, parce que c'est moi. C'est à travers la médiation irremplaçable de la correspondance qu'on a tenté de saisir la tonalité spécifique de chaque duo : dans la lettre, espace idéalement plastique, chacun s'avoue avec le maximum de spontanéité et de vérité. Au-delà des malentendus, voire des ruptures, ce qui est au coeur de ces échanges toujours intenses et passionnés, c'est le même besoin vital et partagé qui cimente des associations quelquefois surprenantes d'atomes n'ayant, a priori, rien de crochu : entre écrivains, toute déclaration d'amitié est avant tout déclaration d'amour à la littérature.

01/2021

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Critique Roman

Proust en trois mouvements

Comme dans un petit concert d'après-midi chez Madame de Polignac, une "?Proustiade?" à la manière des "?Schubertiades?" où l'on faisait de la musique de chambre en famille ou entre amis, on propose ici un concerto, ou une sonate, exposant en réduction – au sens instrumental – trois motifs essentiels et structurants parcourant l'immense orchestre de la Recherche : snobisme, judéité, homosexualité.

11/2024

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Memoranda

Contributeurs : Philippe Berthier, Mathilde Bertrand, Alice De Georges, Alexandra Delattre, Edouard Garancher, Marie-Catherine Huet-Brichard, Frédérique Marro, Marie-Françoise Melmoux-Montaubin, Jacques Neefs, Jean-François Roseau, Jonathan Ruiz de Chastenet, Jean-Marie Seillan et Emilie Sermadiras.

09/2021

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