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Odile Demange, Timothy Brook

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Le léopard de Kubilai Khan

De Perse en Crimée, d'Indonésie au Sri Lanka, de la Chine au Tibet, des Pays-Bas à l'Afrique du Sud, treize personnages inattendus, mais emblématiques, nous guident, par terre et par mer, sur les routes de la mondialisation. Anonymes ou célèbres, Chinois ou étrangers, quels que soient leur destin et leur importance dans l'Histoire, ils témoignent des interactions de la Chine avec le monde et de la richesse de leurs contacts, commerciaux, religieux, diplomatiques ou personnels. Une fresque épique sur huit siècles par l'auteur du "Chapeau de Vermeer".

10/2021

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Le léopard de Kubilai Khan

Une fresque épique des relations de la Chine avec le monde sur huit siècles, portée par une éblouissante galerie de personnages. De Perse en Crimée, d'Indonésie au Sri Lanka, de la Chine au Tibet, des Pays-Bas à l'Afrique du Sud, treize personnages inattendus, mais emblématiques, nous guident, par terre et par mer, sur les routes de la mondialisation. Anonymes ou célèbres, Chinois ou étrangers, ils sont empereurs, aventuriers, marchands, eunuques, pirates, missionnaires, orfèvres, soldats... Et tous, quels que soient leur destin et leur importance dans l'Histoire, témoignent des interactions de la Chine avec le monde et de la richesse de leurs contacts, commerciaux, religieux, diplomatiques ou personnels. Car, par-delà les conflits et rivalités entre empires tout au long de ces huit siècles, la Chine n'a jamais cessé d'être connectée au reste de la planète, ces "dix mille pays" qui constituaient les voisins du Grand Etat mongol bâti au XIIIe siècle par Kubilai Khan à partir des conquêtes de son ancêtre Gengis Khan. Un livre magistralement mené, foisonnant et époustouflant d'érudition, qui renouvelle l'histoire de la Chine comme Mary Beard l'a fait pour Rome dans SPQR.

09/2019

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Chine

Le prix de l'effondrement

Comment le changement climatique a entraîné l'effondrement d'un des plus puissants empires de l'Histoire. En 1644, à la suite de près de trois siècles de stabilité et de prospérité, la dynastie Ming s'écroule. On attribue en général sa chute au chaos politique, à une gestion incompétente et à l'invasion de la Chine par les Mandchous. Timothy Brook propose ici une approche entièrement novatrice selon laquelle le changement climatique sonna le glas de la domination des Ming. L'hémisphère Nord connaît alors au milieu du XVIIe siècle la phase la plus meurtrière du petit âge glaciaire. Endurant le froid, les pluies diluviennes puis la sécheresse, les Chinois ordinaires peinent à survivre. Grâce à leurs journaux intimes, l'auteur brosse un portrait saisissant d'une population en proie à la famine, confrontée à une hausse des prix inexorable. Fragilisé par sa dépendance commerciale vis-à-vis de l'étranger, qui inonde la Chine d'argent extrait des mines du Japon et de l'Empire espagnol en échange de ses soieries et porcelaines, le régime politique ne tarde pas à s'effondrer. Un essai magistral où les questions d'inflation, d'interventionnisme de l'Etat et de mondialisation entrent en résonance étroite avec nos préoccupations actuelles.

09/2024