Narcisse et Goldmund

Narcisse est un jeune novice au couvent de Mariabronn, où il enseigne. Il se prend d'amitié pour son élève Goldmund et le pousse à réaliser sa destinée en lui faisant quitter le couvent. Goldmund ayant oublié sa mère, qui l'abandonna enfant, part à la recherche de la mère originelle, celle des Arts, qui unit la naissance et la mort, le bien et le mal. Les temps sont dangereux, et la vie de Goldmund le mène d'une aventure amoureuse à l'autre. Il est même condamné à mort lorsque sa liaison avec la femme du gouverneur est découverte. Narcisse, devenu grand prêtre, le sauvera. Mais Goldmund devra poursuivre sa quête, jusqu'à découvrir cette mère, l'Eve éternelle, qu'il avait souvent croisée sans jamais la reconnaître. Hermann Hesse a situé cette histoire allégorique de la lutte chez l'homme entre la spiritualité et l'animalité, exigences contradictoires et complémentaires de l'âme et du corps, dans une Allemagne du Moyen Age, région de cauchemar où règne la peste et où les morts restent sans sépulture. L'auteur du Jeu des perles de verre nous donne, avec Narcisse et Goldmund, l'un de ses plus grands romans.

C'est dans l'Allemagne du Moyen Age qu'Hermann Hesse, Prix Nobel de Littérature, a situé l'histoire du moine Narcisse et de Goldmund, enfant très doué qu'on lui a confié et auquel il s'attache. Il sent que sa vocation n'est pas le cloître et l'aide à choisir sa voie. C'est alors pour Goldmund la vie errante, les aventures galantes; il se décide, par sagesse, à devenir sculpteur: l'art sera une façon de chercher le beau. Philosophe autant que poète et romancier, Hermann Hesse aspire à une civilisation idéale où il y ait équilibre entre spiritualité et animalité: toute son œuvre est imprégnée de ce désir de conciliation. Novice au couvent de Mariabronn, Narcisse se distingue par son intelligence et sa culture. On lui confie Goldmund, écolier que son père destine à l'état monastique pour expier le passé tumultueux de sa mère. Narcisse s'attache à cet enfant. Il sent que sa vocation n'est pas le cloître et l'aide à choisir sa voie. C'est alors pour Goldmund la vie errante: aventures galantes dont il attend éperdument qu'elles manifestent le visage idéal de la femme, de l' "Eve éternelle", visage mythique venu se substituer à celui de sa mère morte. Une heure de sagesse le décide à se faire sculpteur: l'art sera une façon de chercher le beau. Pourtant il reprendra ses vagabondages... C'est dans le cadre de l'Allemagne du Moyen Age que le romancier Hermann Hesse a situé l'histoire allégorique du moine Narcisse et de l'artiste Goldmund dont la double quête reflète les préoccupations de l'homme, écartelé entre les exigences de l'âme et du corps.

Dans l'Allemagne du Moyen Âge, Narcisse est un jeune novice au couvent de Mariabronn, où il enseigne. Il se prend d'amitié pour l'un de ses élèves, Goldmund, et le pousse à réaliser sa destinée en lui faisant quitter le couvent. Goldmund, n'ayant aucun souvenir de sa mère, qui l'abandonna enfant, part à la recherche de la mère originelle, celle des Arts, qui unit la naissance et la mort, le bien et le mal. La vie de Goldmund le mène d'une aventure amoureuse à l'autre, mais les temps sont dangereux et la cruauté des hommes, la maladie et la mort se placent sur le chemin du jeune homme, épris d'absolu et de liberté. Narcisse, devenu grand prêtre, le guidera. Goldmund poursuivra inlassablement sa quête, celle de la mère, l'Ève éternelle, car, comme il le dit lui-même : " Sans mère, on ne peut pas aimer, sans mère, on ne peut pas mourir. "

En Allemagne, au MoyenAge, le jeune Goldmund est amené dans un monastère pour se vouer à Dieu. Cet enfant beau et blond, sociable, naïf, ne tarde pas à s'attirer l'attention et l'affection des moines, y compris et surtout du bientôt moine Narcisse. Tous deux sont très doués, font partie de "l'élite" . Chez Narcisse, l'intellect qui prime, il a le goût de la science, de la théologie et de l'enseignement. Par contre, c'est à la vie ellemême que Goldmund se voue. Ce sont finalement leurs différences qui les lient. Narcisse, dans sa sage jeunesse, dévoile à Goldmund que son destin ne se jouera pas dans le cloitre. Goldmund s'enfuit du monastère. S'ensuivent pour lui des années de vagabondages et d'aventures galantes, errant sans but, s'enivrant du parfum de l'expérience jusqu'à la lie. Puis un jour, le déclic : il "rencontre" une statue en bois dans une église et pour la première fois, il a un but : il sera sculpteur, pour mettre son âme dans la matière et y fixer des morceaux d'éternité.

ROMANS Peter Camenzind / L'Ornière Rosshalde / Knulp / Demian Le Dernier Eté de Klingsor / Siddhartha Enfance d'un magicien Le Loup des steppes / Narcisse et Goldmund Le Voyage en Orient Le Jeu des Perles de Verre Edition sous la direction de Jean-Louis Bandet.

La plupart des livres de Hermann Hesse existent en format de poche et le livre de Casebeer en est un peu le compagnon de voyage. Quatre chapitres pour chacune des grandes oeuvres de Hesse : Siddharta, qui nous plonge dans l'Inde traditionnelle ; Le Loup des Steppes, dont les innovations formelles rappellent Joyce et Kafka, Narcisse et Goldmund, qui est une délicieuse fable médiévale ; et finalement, Le Jeu des Perles de Verre, l'oeuvre maîtresse de Hesse, qui pose tous les grands problèmes : la mission de l'art et de la science, la responsabilité morale et politique de l'intellectuel, les rapports entre l'individu et les hiérarchies d'Etat.