Munduruku

Choqué par l'injustice et la barbarie, un capitaine de police décide de se lancer dans la défencedes Mundurukus, une tribu indienne d'Amazonie. Profondément choqué par le massacre d'une vingtaine d'enfants dans une favela de Rio tenue par des bandes armées contre lequel il n'a rien pu faire, un capitaine des forces spéciales de la police décide de mettre son savoir-faire au service de la défense d'une tribu indienne de la région du Haut Tapajós, un affluent de l'Amazone, dont était originaire son père : les Mundurukus. Menacés de toutes parts par les chercheurs d'or, les multinationales minières ainsi que par les projets de construction de gigantesques barrages, ces derniers risquent de voir leur territoire entier disparaître. Dans leur combat, ils pourront aussi compter sur le soutien d'un missionnaire, qui tient un bar et un bordel, et sur celui d'un professionnel aguerri qui ne recule devant rien, un ancien agent de la CIA qui a tourné casaque.

«Explorer l’univers des mathématiques n’est pas du tout la même chose à l’âge adulte qu’à l’enfance, quand l’impératif de réussite aux examens implique qu’on se contente de survoler les cétoses les plus captivantes. J’ai toujours eu envie de communiquer l’excitation et l’émerveillement qui accompagnent l’exploration mathématique. (Et de montrer que les mathématiciens sont drôles. Nous sommes les rois de la logique, et cela nous donne un sens extrêmement fin de l’absurde)». Saviez-vous quelle est la probabilité que lors d’un match de foot, deux joueurs partagent la même date d’anniversaire ? Soupçonniez-vous qu’en Amazonie, les Munduruku ne comptent que jusqu’à cinq ? Tour à tour drôle et sérieux, Alex Bellos nous emmène à la rencontre d’un gourou des maths mystiques en Inde, de calculateurs prodiges à Leipzig et de fanatiques du boulier au Japon. Chemin faisant, il donne vie aux thèmes fondamentaux des mathématiques, et nous ouvre les portes d’un monde fascinant.

Les Indiens d'Amazonie nous content vingt mythes fondateurs qui président à l'ordre du monde. Illustrées ici par 300 photographies, ces légendes ancestrales trouvent aujourd'hui leur expression dans les rituels et les cérémonies. Elles traduisent la complicité des Amérindiens avec leur environnement. Dans ce monde magique et poétique où le visible et le non-visible se côtoient dans un respect mutuel, l'humain et la nature entretiennent des liens immuables. Ce livre nous propose un voyage original au cur d'une Amazonie secrète. Les vingt récits qu'il rassemble sont empruntés à des communautés isolées que l'auteur fréquente depuis plus de trente ans. Leur rapprochement suggère une histoire multiple de la création du monde. Les Kayapo, Karajá, Kamayurá, Tapirapé, Yawalapiti, Munduruku, Zo'é, Yudjá, Kalapalo, Tupi, Xavánte et Asurini du Xingu nous racontent ainsi l'apparition du jour et de la nuit, la course des astres, le feu et la pluie, leurs chasses fabuleuses et les relations entre les êtres... Tels les cycles d'une vie qui se régénère sans cesse, les plantes et les animaux rythment ces histoires toutes aussi surprenantes les unes que les autres.

Voici une petite histoire des mathématiques, écrite pour le plaisir de celles et ceux qui désirent en connaître un peu plus à leur sujet. De la Préhistoire aux développements actuels, vous découvrirez les grandes idées qui façonnent l'univers des mathématiques. Vous partirez d'abord à la rencontre de civilisations dont l'apport aux mathématiques a marqué l'Histoire : grecque, chinoise, indienne, arabe..., ou d'autres, plus rares, comme les Mundurukus, en Amazonie, qui comptent à peine jusqu'à 5. Votre voyage se poursuivra jusqu'à la période contemporaine, avec des aperçus sur les multiples aspects des mathématiques actuelles et de leurs applications, souvent peu connues, en cryptographie, météorologie, économie, informatique... Mêlant anecdotes et découvertes, Jean-Pierre Escofier nous rappelle dans ce livre que les mathématiques sont avant tout affaire d'hommes et de femmes, et nous invite à la rencontre de ces mathématiciens et mathématiciennes, explorateurs d'idées nouvelles.

Robert Murphy, éminent anthropologue américain -il est spécialiste des Indiens Mundurucu de la forêt brésilienne et des Touareg et directeur du département d'anthropologie de Columbia University - découvre soudain qu'il est atteint d'un mal incurable, insidieux, qui va le paralyser progressivement, des pieds à la tête : il est aujourd'hui paraplégique. Murphy est au bord du désespoir. C'est dans son cerveau qu'il puisera la volonté et la force de poursuivre une existence apparemment brisée, à laquelle il donnera un sens nouveau. Avec une détermination bouleversante, l'anthropologue s'applique à explorer pas à pas les réactions de son corps en voie de paralysie, à analyser les moindres détails de son calvaire, à décrire en professionnel la perturbation des rapports avec l'entourage familial et les collègues. Le livre de Murphy, qui témoigne en faveur de ce " peuple " inconnu de millions de paralysés par maladie ou accident, souvenir honteux du mal qui les frappe, est une magnifique leçon d'énergie, une réflexion salvatrice, un cri de fraternité ! Les handicapés ont aussi le droit de travailler parmi nous.