Maryvonne Lapouge-Pettorelli, Lygia Fagundes Telles

Rahul est un chat qui n'en est pas à sa première vie. D'une oreille attentive, il écoute les souvenirs morcelés de sa maîtresse, Rosa Ambrósio, dans leur immeuble des beaux quartiers de São Paulo. Etendue sur le sol de sa chambre, ou sur le divan de sa psychanalyste à l'étage au-dessus, l'actrice déchue, devenue alcoolique, ressasse ses souvenirs et fait défiler devant ses yeux les hommes qu'elle a connus. Un à un, ils ont tous disparu : son mari Gregorio, qui s'est suicidé après avoir été torturé pour ses convictions politiques, son amant et secrétaire Diogo, parti du jour au lendemain, et même Miguel, son premier amour, décédé à la fin de la guerre. Mais lorsqu'Ananta, sa psychanalyste, engagée dans des mouvements féministes, disparaît subitement elle aussi et que son cousin se lance à sa recherche, les récits mêlés de tous ces personnages, qui se croisent sans vraiment se connaître, prennent un tour nouveau, révélant les couleurs changeantes du Brésil de la fin des années 1980. en pleine période de bouleversements politiques. Avec cette histoire aux multiples facettes, Lygia Fagundes Telles nous offre un roman inoubliable, sur l'amour, la solitude et les illusions perdues.

Publié pendant les trois années noires e la dictature militaire au Brésil, Les Pensionnaires met en scène le destin de trois étudiantes dans un foyer catholique pour jeunes fille de Sao Paulo au début des années 1970. Chacune incarne à sa façon les aspirations et les doutes d'une génération qui a grandi à une époque partagée entre censure politique, ordre moral et libération sexuelles. Leurs récits croisés, où réalité, souvenirs et fantasmes s'enchevêtrent, font la chronique d'une société en pleine mutation qui rêve de liberté. Mais ce roman d'apprentissage raconte également ce que c'est d'avoir vingt ans, d'aimer à la folie, sans limites ni raison, d'être prêt à mourir pour ses idées et d'avoir peur d'un monde dont on commence tout juste à percevoir le chaos. Lygia Fagundes Telles, en digne héritière de Virginia Woolf, signe ici une œuvre polyphonique, oscillant entre violence, sensualité et innocence. Considéré comme son chef-d'œuvre, Les Pensionnaires est devenu un classique de la littérature brésilienne.