La lettre écarlate

Un futur indéterminé, mais potentiellement pas si éloigné que cela. L’exposition des hommes et des femmes à des agents chimiques perturbateurs et reprotoxiques a entraîné une stérilisation progressive, mais généralisée de tous. Seuls quelques hommes et quelques femmes sont encore fertiles.

Publié en 1985 et traduit en français en 1987 par Sylviane Rué pour Robert Laffont, le roman La Servante écarlate de Margaret Atwood n'a rien perdu de sa superbe. La preuve, c'est qu'il revient en force dans l'actualité avec la série télévisée sur Hulu, mais aussi une adaptation en roman graphique. Et son propos semble plus pertinent que jamais...

AVANT-PARUTION – « Chers lecteurs : pour ce livre, j’ai puisé mon inspiration dans toutes les questions que vous m’avez posées à travers les années sur Gilead et ses rouages internes. Enfin, presque toutes ! Mon autre source d’inspiration, c’est le monde dans lequel nous vivons », raconte Margaret Atwood. Car pour la rentrée, la romancière fait paraître en France Les Testaments, livre événement…

On connaissait les Marcheurs blancs à Paris, il y a maintenant les Servantes écarlates à Londres. C'est un défilé bien curieux qu'ont pu observer les passants dans les rues londoniennes le 28 juillet : des femmes vêtues de la tenue caractéristique des Servantes écarlates, ces femmes destinées à la reproduction dans la série The Handmaid's Tale, diffusée sur Hulu aux États-Unis et OCS en France.

La Servante écarlate, ou The Handmaid’s Tales, de Margaret Atwood, sera l’une des prochaines stars de Hulu. L’adaptation du roman, sorti en 1985 et qui n’a jamais démenti son succès, fait l’objet d’une campagne de promotion massive à New York. 4000 livres sont gratuitement offerts.

Un lot comprenant 17 lettres, 7 fragments et 2 cartes postales signés par l'adolescent Jack Kerouac a refait surface pour le bonheur des amateurs de la Beat Generation et autres lecteurs friands de correspondances. La fille de George J. Apostolos, ami de jeunesse du futur écrivain, a retrouvé ces archives après le décès de son paternel. Rédigés alors que le King of the Beats fréquentait l'école new-yorkaise Horace Mann puis la Columbia University, soit entre 1940 et 1941, ces courriers témoignent d'un certain romantisme et d'une confiance en son propre talent.

Géraldine Frognet en avait assez : sa précédente librairie, Lettre écarlate, avait fini par devenir un enfer. Un contrôle fiscal qui avait fini par dévoiler des problèmes de comptabilité dus au prestataire, une lassitude générale... « Je voulais passer à autre chose », explique-t-elle. « Ouvrir un autre lieu, pour clore l’ancienne histoire. » Et OVNI s’est posé.

Aucun de ses ouvrages n’est plus aujourd’hui disponible ! Sinon sur Internet. Qui aurait pu penser pourtant, alors que cet auteur était célèbre, reconnu et admiré des plus grands écrivains, qu’il disparaîtrait ainsi totalement de nos librairies et de nos mémoires ? De nos mémoires pas tout à fait.

Avis à ceux que le film de Volker Schlöndorff n'avait pas convaincus en 1990 : La servante écarlate, un des romans les plus célèbres de Margaret Atwood, est de retour sur les écrans. Mais, cette fois, sur les petits écrans : le service de vidéo à la demande Hulu a produit une nouvelle adaptation du roman paru en 1985.

En février 2015, Géraldine Frognet, qui dirige la librairie La Lettre écarlate (Arlon, Belgique) incarnait un autre symbole de la lutte contre le fanatisme. Son établissement était financièrement au bord du gouffre, elle avait pris la décision de fermer. Bien entendu, la dimension économique n’était pas la seule : « Je ne supportais plus le désintérêt des gens pour la lecture, c’était invivable. » Mais après les attentats contre Charlie Hebdo, elle décidait de reprendre le combat. 

Plusieurs auteurs, dont Margaret Atwood, Derf Backderf, Miles Hyman et Jacqueline Woodson, dénoncent dans une lettre ouverte « le retrait de nombreux titres des listes de lecture » proposées aux élèves du school district Leander, au Texas. En mars dernier, des professeurs avaient dénoncé des modifications opérées par l'administration, qui visaient principalement des ouvrages signés par des femmes, des membres de la communauté LGBTQIA+ ou issus de la diversité.

Difficile de mettre un corbeau sur une couverture sans que l’esprit ne l’associe spontanément au poème d’Edgar Poe. Et s’il tient un anneau dans son bec, alors, tout devient possible. Les neuf contes de Margaret Atwood vont ravir les amateurs. On y parle de l’humanité, de sa grandeur, de sa misère. 

La visualisation des données ne sert pas seulement la cause des mathématiques : le site ebookfriendly porte bien son nom, et a ratissé les grands classiques proposés par le Projet Gutenberg. L'objectif : faire apparaître les usages des mots « amour » et « baiser », et évaluer à quelle vitesse les héros classiques parvenaient à leur fin... ou non.

Il y a le voisin un peu dérangeant, celle qui ne parvient pas à parler à voix basse ou celui qui reçoit des SMS par dizaines, sans penser à mettre son téléphone sur vibreur. Et même s’il le faisait, c’est tout aussi agaçant. Mais eux, ils sont pires. Bien pires. Non ! PIRES ENCORE !

Sur nos écrans, en libraires, dans nos bibliothèques : de Games of Thrones à Stranger things, de 1984 à La Servante écarlate : les littératures de l’Imaginaire font partie de votre quotidien. Genre préféré des jeunes et de loin (46 %) selon une étude du Centre National du Livre, l’Imaginaire, c’est l'une des réalités de demain. Pour cette troisième édition du Mois de l'Imaginaire, l’objectif reste inchangé : mettre ces littératures entre toutes les mains, du fan de genre au lecteur en devenir, et dévoiler toutes les nuances de l’Imaginaire. 

Depuis quelques années, une inquiétante vague de censure de livres déferle sur les États-Unis, qui ne va pas en s'arrangeant avec ce nouveau mandat de Donald Trump. Pour mettre en lumière ce phénomène et affirmer le caractère émancipateur de la culture, de nombreuses librairies et bibliothèques françaises décident de faire une place spéciale aux livres touchés « retirés » de l'autre côté de l'Atlantique.

Cette semaine, une libraire de la ville belge d'Arlon, avait piqué une petite colère : une publicité pour la chaîne d'ameublement lui avait fait monter la moutarde au nez. « Pourquoi toujours offrir un livre ? », demandait Ikea. Et la libraire de répondre : « Pour être autre chose qu'une chose ». Une réaction vive, qui depuis, ne cesse de provoquer les réactions des professionnels, autant que du public. 

Les pirates n'avaient pas ménagé leurs efforts afin de dérober le dernier roman de Margaret Atwood. Il sort ce 10 septembre en anglais et apparaît comme l’un des évènements littéraires de l’année. La Canadienne s’est confiée sur ces actes malveillants, lors d'une conférence, à Londres, pour la présentation de The Testaments, la suite la Servante écarlate (1985). Elle a tenu à exprimer sa gratitude envers son éditeur qui, a priori, est parvenu à se prémunir des attaques. 

Les débats autour des répercussions de l'affaire Weinstein et de la libération de la parole des femmes sur les réseaux sociaux sont loin d'être terminés. Margaret Atwood, auteure de La servante écarlate, publié en 1987, mais redevenu un succès d'édition récemment, a signé une tribune pour s'interroger sur l'appellation « Mauvaise féministe ». Sur les réseaux sociaux, Atwood a été qualifiée ainsi après avoir commenté une affaire de dénonciation calomnieuse.

Aux États-Unis, la révocation du droit à l'avortement, désormais laissé à la libre appréciation de chaque État, représente une conséquence néfaste de la présidence de Donald Trump, plusieurs mois après son départ de la Maison-Blanche. Comme d'autres citoyens, les auteurs se mobilisent pour maintenir ce droit et garantir la possibilité d'avorter aux femmes le désirant.

Depuis juillet dernier, la telenovela Bom Sucesso occupe les spectateurs brésiliens. Produite et diffusée sur Rede Globo, elle met en scène plusieurs stars de la télévision, dans une banlieue de Rio de Janeiro. Ici, Paloma, couturière avec trois enfants, apprend qu’elle n’a plus que 6 mois à vivre.

Les œuvres de Dickens et de Jane Austen seront bientôt adaptées en manga. C'est une maison d'édition canadienne, Udon, qui est à l'initiative de ce projet à la fois ludique et pédagogique. Retravaillés et adaptés en ce format prisé par les jeunes générations, les classiques de la littérature se voient offrir une nouvelle visibilité. 

Chanteuse, musicienne, poétesse et auteure de deux ouvrages biographiques très remarqués, Patti Smith a travaillé son écriture pendant des années. Et cela passe aussi par la lecture : une chance, elle ne rechigne pas devant l'exercice de la liste de lecture. Patti a ainsi confié les titres de ses 40 livres à lire avant tout les autres en 2008, avant de monter sur scène à Melbourne...

À chaque nouvelle année, la Reine d'Angleterre rend hommage à une variété de personnalités, distinguées pour leur apport au pays ou au monde, dans différents domaines. Plusieurs auteurs ont trouvé leur place au sein des distinctions, dont Philip Pullman, Chris Riddell ou encore Margaret Atwood.

« Un merveilleux roman d’amour et d’apprentissage », assure Stephen King de ce nouveau livre d'Alice Hofman, À l'ouest de la Lune (trad. Michel Bessière). Véritable phénomène lors de sa publication aux Etats-Unis, la romancière rend là un magnifique hommage à l'écrivain américain, auteur de nouvelles et de romans Nathaniel Hawthorne. 

II fallait être néerlandais pour savourer l'échange qui s'est déroulé hier sur Twitter entre le service Bol.com, fournisseur d'ebooks, et le Parti Pirate des Pays-Bas. Mais la substance, à la lumière de l'actualité récente, se révèle assez facilement : le watermarking qui surveille les utilisateurs ne fait plaisir à personne. 

Pas besoin de chercher bien loin les motifs pour certains méfaits : l’ignorance crasse est souvent à l’origine du mal. La procureure du comté de Loudoun, dans l’État de Virginie, aux États-Unis, a voulu mettre du plomb dans les cervelles de 5 jeunes coupables de dégradations racistes et sexistes en les condamnant à un peu de lecture...

Quelques images avaient fuité autour du personnage Deadpool, un des super héros peu connus dans l'univers de Marvel. À l'occasion de la Comic Con, huit minutes de film avaient été diffusées, rapidement éclipsées des réseaux par la Fox. Et jusqu'à présent, rien de sérieusement annoncé. Jusqu'à présent.

Annoncé près d’un an avant sa publication, le livre Imagine, reprenant la chanson de John Lennon, illustrée par Jean Jullien, sera disponible en librairie ce 8 septembre. Il paraît chez Little Urban, en partenariat avec Amnesty International. Une préface de Yoko Ono Lennon plonge directement dans cette chanson magique...