La dame

Estelle se lève à 5h tous les matins. Durant sa longue journée d’infirmière à la maison de retraite Les Coquelicots, elle jongle entre la vie fantasmée de Madame Thomas, les blagues de Germano, les parties de cartes.

Etre infirmière, c’est aussi faire face : au deuil, presque quotidien, aux rêves inachevés, aux angoisses nocturnes …

« Depuis dix ans, je passe mes journées à m’occuper d’eux. Je les soigne. Je les nourris. Je les lave. Je les fais rire. Je les prends dans mes bras. Et puis d’un coup, ils partent. »

Sans jamais tomber dans l’angoisse ou le voyeurisme, ce poétique récit sur la fin de vie questionne. Un bel hommage aux soignant.es, sublimé dans cette bande dessinée au ton bleu monochrome et au graphisme bouleversant.

Dans cet essai (traduit par Odile Demange), Ken Follett exprime l'émotion profonde qu'il a ressentie en apprenant l'incendie dévastateur de la cathédrale Notre-Dame de Paris en avril 2019. Il partage sa stupéfaction et son chagrin face à la destruction de ce monument emblématique, qu'il considère comme un chef-d'œuvre de la civilisation européenne.

Follett retrace également l'histoire de la cathédrale, depuis sa construction initiée au XIIᵉ siècle sous l'impulsion de l'évêque Maurice de Sully, jusqu'à son rôle central dans l'histoire de la France. Il évoque notamment l'influence de Notre-Dame sur des figures littéraires telles que Victor Hugo, dont le roman « Notre-Dame de Paris » a contribué à raviver l'intérêt pour l'édifice au XIXᵉ siècle.

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L'auteur souligne également l'impact de la cathédrale sur sa propre œuvre, en particulier sur « Les Piliers de la Terre », roman centré sur la construction d'une cathédrale fictive, inspirée par l'architecture et la grandeur de Notre-Dame.

Ce court récit, écrit dans les jours suivant l'incendie, se veut un hommage vibrant à Notre-Dame de Paris, reflétant sa signification culturelle et historique profonde. Les bénéfices de l'ouvrage ont été reversés à la Fondation du patrimoine pour soutenir la reconstruction de la cathédrale. 

À retrouver dans l’émission La Grande Librairie, spéciale Notre-Dame, ce 4 décembre à 21h, sur France 5.

Pas facile d'être une grande dame. Pas facile non plus d'être un petit monsieur. Et pas facile pour la grande dame et le petit monsieur de se parler. Pourtant, ils peuvent s'aimer !
L'histoire est très simple et chaque double page est un régal pour les yeux et les oreilles. Les sonorités chantent aux oreilles, les mots riment, les vers coulent et le charme opère. Quant aux illustrations, elles bouleversent et transcendent les habitudes : les jeux avec la mise en page sont nombreux, provoquant des lectures de l'image originales et passionnantes. Les couleurs alternent, les choix graphiques aussi, pour notre plus grand plaisir. L'attention est retenue sur des détails ou sur de gros éléments, et le jeu sur la typographie intègre habilement le texte à l'image.
Une fois que la dernière page de est tournée, une seule envie nous oppresse : recommencer cet instant poétique et graphique en le relisant.

À Montpellier, en 1968, Marthe assassine violemment sa patronne, puis la prépare pour une veillée funèbre avant d’appeler la police et se dénoncer pour ce crime. L’enquête conclut à un acte de démence. Marthe est au service des autres depuis son enfance en Suisse à Ueberstorf, elle reproduit le schéma maternel avec dévotion et trime dur pour survivre.

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Une vie passée à obéir et à servir sans jamais rechigner ni se plaindre, toujours à s’excuser si une tâche semble bâclée. Fruste, indigente, une foi presque sauvage, brute, Marthe construit une vie nomade dans les différentes familles qui l’emploient et si elle ressent une certaine fierté du travail accompli, sa santé mentale décline dans une forme sombre de combat contre un monstre qui menace à tout instant les autres et qui la terrifie.

Notre Dame des Démolies ne propose pas un récit linéaire, c’est une narration fragmentée qui remonte le cours du temps afin de comprendre l’origine de cette foi tapie dans un gouffre noir. Une révélation quasi mystique du mal prend naissance dans une souffrance vécue à l’école et dans le foyer. Marthe, victime de brimades, peut-être même de violences sexuelles, a de la peine à s’exprimer, et peu à peu, c’est un langage d’angoisse qui prend possession de sa raison.

On se perd dans la tête de Marthe comme on se perd dans les phrases étirées, alambiquées de l’auteur qui trahissent une pensée confuse, dans laquelle l’héroïne mélange parfois réalité et frayeurs. Une autre Marthe dans le passage de l’évangéliste Luc résume à elle seule l’itinéraire de la meurtrière : alors qu’elle s’affaire à bien recevoir Jésus, sa sœur Marie écoute les paroles du Christ. Elle s’en plaint auprès du prophète qui lui répond que « Marie a choisi la bonne part ».

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C’est la « mauvaise part » qu’a choisie Marthe, celle de se laisser humilier, mépriser, rejeter, à force d’être au service des autres. Naît alors une forme d’angoisse qui prend des allures de délires et qui aboutit à des envies de se libérer en tuant la bête qui sommeille en chaque âme.

Olivier Vonlanthen donne de sa voix pour mieux nous faire comprendre une trajectoire d’exploitée, prenant ainsi le parti d’une explication sociale plus que psychiatrique : la misère n’est pas seulement matérielle, elle est une solitude infinie qui engendre des maux incurables. Marthe n’est pas démente, c’est une handicapée sociale qui a trouvé dans une piété dévorante, un refuge et un remède pour se sauver de la morgue des autres.

Voici l'ouvrage officiel relatant la restauration de la cathédrale Notre-Dame de Paris, dévastée par un incendie en avril 2019. Publié en novembre 2024, ce livre de 304 pages, édité par Tallandier, est richement illustré de plus de 250 photographies et plans.

Sous la direction de Mathieu Lours, historien de l'architecture et spécialiste des cathédrales, l'ouvrage offre une plongée détaillée au cœur du chantier de reconstruction. Il est enrichi de témoignages exclusifs des compagnons, artisans d'art, architectes et ingénieurs qui ont œuvré ensemble à la renaissance de ce monument emblématique.

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Les photographies de David Bordes, Romaric Toussaint et Patrick Zachmann documentent les différentes étapes de la restauration, capturant l'engagement et le savoir-faire des équipes impliquées. Ce livre constitue un témoignage précieux de l'une des plus grandes aventures architecturales du XXIᵉ siècle, célébrant la résilience et la passion des hommes et des femmes dédiés à la préservation du patrimoine. 

À retrouver dans l’émission La Grande Librairie, spéciale Notre-Dame, ce 4 décembre à 21h, sur France 5.

Essai exhaustif, ce document retrace l'histoire de la cathédrale Notre-Dame de Paris, mettant en lumière son rôle central dans la culture, la religion et le pouvoir politique français depuis le XIIᵉ siècle. On découvre comment l'architecture audacieuse de la cathédrale a fait d'elle l'archétype du sanctuaire chrétien et un symbole de l'élégance parisienne, notamment à travers les enluminures médiévales.

Maryvonne de Saint Pulgent souligne à ce titre l'importance intellectuelle de Notre-Dame jusqu'à la Renaissance, abritant une école doctorale où enseigna Abélard, contribuant ainsi à la naissance de l'Université de Paris et à l'émergence de la musique occidentale. L'ouvrage examine aussi l'impact littéraire de Victor Hugo, qui a enrichi la légende de la cathédrale d'une dimension fantastique, inspirant les mouvements artistiques des XIXe et XXe siècles. 

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Mais Notre-Dame fut aussi un lieu de pouvoir partagé entre le roi et l'évêque, notamment lors des premiers États-généraux réunis par Philippe le Bel en 1302, affirmant l'indépendance de l'Église de France face à Rome, marquant ainsi le fondement du gallicanisme.

Or, la cathédrale servit de lieu de légitimation pour la monarchie, accueillant des événements dynastiques, des funérailles royales, des victoires militaires et des traités de paix, avant de trouver sa place dans la liturgie du pouvoir républicain.

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Enfin, est abordée la restauration de la cathédrale par Viollet-le-Duc, dont l'œuvre est classée par l'UNESCO, et discute du débat entourant la reconstruction de la flèche disparue lors de l'incendie de 2019, soulignant la nécessité de réévaluer cette figure majeure de la modernité. Un essai qui offre une perspective approfondie sur l'évolution de Notre-Dame de Paris, reflétant son influence durable sur l'histoire et la culture françaises.

À retrouver dans l’émission La Grande Librairie, spéciale Notre-Dame, ce 4 décembre à 21h, sur France 5.

L’autrice espagnole Aldara Prado publie chez Casterman Nimuë, personnage fondamentalement associé aux légendes du Roi Arthur — et plus spécifiquement dans la rivalité entre Merlin et Morgane. À travers l’adolescence d’Anna, elle revisite ces êtres magiques, bien plus sombres et rongés par leur quête de puissance.

Anna apparaît au milieu d’un lac. Elle sera recueillie par un fermier et son épouse, qui ont perdu une fille, voilà quelques années. Adoptée, Anna montre des aptitudes étranges et un comportement qui dénote de celui des autres enfants de son âge.

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Ces parents meurtris par la disparition de leur enfant feront tout pour protéger Anna, mais la forêt non loin de leur maison recèle de mystères qui attirent irrésistiblement la jeune fille. Elle y rencontrera Morgane qui la prend sous son aile pour lui apprendre la magie et lui dévoiler le destin qui l’attend.

Mais Anna — Nimuë de son vrai prénom — fuit la folie de sa mentor, prompte à condamner les Hommes. Il lui faudra pourtant retrouver Excalibur pour rétablir l’équilibre entre le monde d’Avalon et celui des humains. Et pour cela, déjouer un Merlin barbare, qui n’a aucune difficulté à assassiner ses servantes.

Trop facile de ramener ce personnage féminin à une figure badass, tant Anna/Nimuë est bien plus délicate et complexe. D’autant que cette adolescente sortie des eaux avant de découvrir le monde humain puis d’endurer les enseignements despotiques, voire violents de Morgane et Merlin, affiche une véritable force de volonté.

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Merveilleuse histoire, riche et travaillée, ce récit inspiré du mythe de La Dame du Lac — Viviane a parmi ses autres noms Nimuë — pour lui donner une puissance rare. Contre la cruauté des êtres légendaires, ici présentés comme deux monstres, soucieuse de protéger les humains même de leurs propres défauts, Anna fait preuve d’une bonté d’âme et d’une générosité admirables.

L’album est une splendeur graphique, au service d’une légende réécrite avec talent et des notes du folklore galicien — dont Aldara Prado est originaire. Un ouvrage rare d’intelligence émotionnelle et porteur d’un merveilleux message

Un extrait est proposé en fin d'article.

Nulle autorité ne gouverne le royaume. Les intérêts personnels de troupes de mercenaires se pressent devant la Cité d'Avignon où les Papes résident. Arnaud de Cervole siège et réclame 200.000 livres d'or pour quitter la région. Vasco, mandaté par le roi de France doit rencontrer Sa Sainteté le Pape Urbain V. La Compagnie de son banquier d'oncle avancera la somme, Vasco portera la lettre de change.

Mais sur la route, il retrouvera Léandros, qui escorte un mystérieux passager. Nul ne doit connaître son identité. Et la pêste qui frappe de toutes parts : la Dame noire porterait-elle un secours inattendu à ville d'Avignon ?

L'apparition de Frédéric Toublanc au dessin marque également une autre étape dans la vie du héros italien. Disons ce qui est, les histoires de Chaillet ont toujours respiré l'Histoire méticuleusement rendue. Véritable mine de précision, chaque case retrace les monuments et le passé richement documenté.

Mais ça coince quelque peu avec les personnes qui habitent les pages. Les visages manquent d'un trait plus rigoureux. Des faciès imprécis frôlent le grotesque et l'on y perd en plaisir, parfois rebuté par un réalisme mal proportionné. Oh, pas partout, bien sûr, les portraits, mais d'une case sur l'autre, c'est assez inégal. Les couleurs d'Isabelle Drouaillet respectent bien les anciens tomes dont Chantal Defachelle s'occupait. On regrettera peut-être des ellipses rapides dans le découpage, mais rien de vraiment choquant.

Reste que le nouveau Vasco, ça faisait un bon moment qu'on l'attendait. Presque deux ans. Un résultat qui valait tout de même l'attente, même si le dessin de Chaillet manquera aux aficionados.

Toujours disponible chez le Lombard, la BD vaut environ 10 €.