La Papa de Simon de Guy de Maupassant

L'enfance, sous la plume de Maupassant, prend une " senteur violente et douce " : douceur des jeux et de l'insouciance qui ne résiste cependant pas longtemps à la violence d'une réalité souvent mesquine, brutale et tragique. Dans ce recueil de nouvelles, jalousie mortelle, joies féroces, cruauté froide, angoisses terribles et désespoir profond ne sont pas réservés aux adultes. Ces sentiments semblent même d'autant plus puissants qu'ils s'emparent de petits êtres dont on ne veut d'habitude voir que l'innocence et la pureté. Le dossier de l'édition propose des exercices qui permettent d'établir des rapprochements entre les différentes nouvelles du volume et de se familiariser avec la finesse de l'écriture de Maupassant, à la fois tendre et impitoyable.

Midi finissait de sonner. La porte de l'école s'ouvrit, et les gamins se précipitèrent en se bousculant pour sortir plus vite. Mais au lieu de se disperser rapidement et de rentrer dîner, comme ils le faisaient chaque jour, ils s'arrêtèrent à quelques pas, se réunirent par groupes et se mirent à chuchoter. C'est que, ce matin-là, Simon, le fils de la Blanchotte, était venu à la classe pour la première fois. Tous avaient entendu parler de la Blanchotte dans leurs familles ; et quoiqu'on lui fit bon accueil en public, les mères la traitaient entre elles avec une sorte de compassion un peu méprisante qui avait gagné les enfants sans qu'ils sussent du tout pourquoi.

Les orangers en fleurs embaument comme une friandise. Un baptême se prépare. On tire les Rois... Mais l'enfance ne ressemble guère au paradis. Les camarades de classe de Simon le harcèlent parce qu'il n'a pas de papa. Le vieux cheval Coco est martyrisé par un garnement. Une toute petite fille a été abandonnée dans la neige, on ne sait par qui, on ne sait pourquoi... Pourquoi la vie est-elle à la fois si magnifique et si cruelle ?

Simon n'a pas de papa. En classe, tout le monde se moque de lui. Il a envie de mourir et veut se jeter à l'eau quand Philippe, le grand et gentil forgeron du village, passe par là.

Dans la cour de l'école, Simon subit les coups et les moqueries. Parce qu'il ne connaît pas son papa, les autres enfants le méprisent. Lorsque, au comble du désespoir, le garçon veut se noyer dans la rivière, Philippe le forgeron le prend sous sa protection. Et ce nouvel ami saura rendre Simon heureux et fier !

L'enfance, sous la plume de Maupassant, prend une "senteur violente et douce" : douceur des jeux et de l'insouciance qui ne résiste cependant pas longtemps à la violence d'une réalité souvent mesquine, brutale et tragique. Dans ce recueil de nouvelles, jalousie mortelle, joies féroces, cruauté froide, angoisses terribles et désespoir profond ne sont pas réservés aux adultes. Ces sentiments semblent même d'autant plus puissants qu'ils s'emparent de petits êtres dont on ne veut d'habitude voir que l'innocence et la pureté. Le dossier de l'édition propose des exercices qui permettent d'établir des rapprochements entre les différentes nouvelles du volume et de se familiariser avec la finesse de l'écriture de Maupassant, à la fois tendre et impitoyable.