Jacques Layani

Dans un mélange, aussi étonnant qu'inattendu, d'intrigues et d'histoires d'amour, voici un ouvrage à rebours des modes littéraires. Ce roman, qui se déroule ici et maintenant, constitue une façon de thriller sentimental. L'intrigue a pour cadre le milieu de l'écriture, de l'édition, de la librairie, et se déroule entre Marseille, ville antique et de légende, et Paris, où se font et se défont les histoires. Comme toujours, les femmes et les livres demeurent les seules vérités du monde.

La première partie de cet ouvrage a été publiée en 2011. Sa parution a déclenché chez ses lecteurs un flot de réminiscences et fait naître une série de témoignages inédits, si bien que, rapidement, l'idée d'un complément s'est imposée. Des rencontres se sont produites, fédératrices d'heureuses amitiés nouvelles, et des documents inconnus sont revenus à la surface. Jean-Marie Girardey revit à l'intérieur de ce qui constitue à présent un diptyque. S'il n'a pas livré la totalité de ses secrets, son portrait s'est cependant affiné, fixant davantage, dans le décor du souvenir et du lycée Victor-Hugo de Marseille, la silhouette éloignée du professeur disparu

Cet ouvrage constitue la mémoire de ce que l'auteur a pu vivre, accomplir, entreprendre, dans le monde du papier imprimé. Témoignage d'un lecteur, d'un auteur, d'un libraire, d'un documentaliste, d'un passionné d'imprimerie, d'un bibliothécaire, d'un revuiste, d'un archiviste, bref, d'un personnage dont l'enthousiasme n'est jamais aussi fort que lorsqu'il est question de livres et de documents, ce récit se compose de choses vues, de réflexions, de souvenirs, d'amusements et de bouderies. Parfois paisible, d'autres fois insolent et, s'il se peut, avec humour, ce volume est sans nostalgie, sans acrimonie. Pour l'auteur, tout simplement, rien n'existe qui ne soit un livre. Il s'agit à la fois d'un livre de sagesse - celle de l'écrit -, et d'un livre d'heures - celles de la chose imprimée.

Voici une chronologie extrêmement détaillée qui attirera toutes celles et tous ceux qui "veulent en savoir plus" sur Léo Ferré, ses mots, sa musique. Elle constitue aussi une mine pour tous les commentateurs à venir de son "oeuvre-vie". C'est là un ouvrage qui traque systématiquement la précision, qui s'en tient rigoureusement aux faits. On ne trouve donc dans ces pages que des choses avérées et circonstanciées, des informations vérifiées et recoupées plusieurs fois. Enumérer des événements, ce n'est pas prétendre, même en apparence, que tout vaut tout, mais c'est tout mettre sur le même plan afin de montrer le paysage le plus vaste possible. Si une vie ne peut se réduire à une série de dates, il reste que celles-ci, incontestablement, articulent une existence et se posent en jalons, en balises, en repères particulièrement significatifs. En cela, la chronologie est au-delà de la biographie (une métabiographie, en quelque sorte) et rattrape en exactitude ce qu'elle perd peut-être en chaleur. Aux éléments déjà connus mais ici remis à leur place exacte, s'ajoutent des informations inédites ou peu délivrées jusque-là. Si le récit thématique est le seul qui permette de traiter un sujet avec toutes ses implications, le classement dans le temps, lui, permet de se rendre compte de la multiplicité des activités de Léo Ferré et de l'ampleur de sa création. " Avec le temps "... Léo Ferré demeure et se précise.

Au début de cet ouvrage sont racontées, depuis leurs origines, quelques librairies, disparues ou non, de Marseille. Familiales ou appartenant à un grand éditeur parisien, indépendantes ou parties intégrantes d'une chaîne, spécialisées ou généralistes, leur destin, parfois curieux, est ici retracé. La deuxième ville de France constitue le territoire central d'une histoire sentimentale, faite de sources et de souvenirs mêlés. Dans un autre volet, l'auteur, alors vendeur dans une librairie familiale qui n'existe plus aujourd'hui, fournit un témoignage, fidèle et précis, sur le métier tel qu'on le pratiquait et qui a beaucoup changé. La mémoire, toujours, vient teindre le récit d'un pastel inattendu.

Marseille, 1" septembre 1969. Gabrielle Russier, professeur de lettres âgée de 32 ans, se donne la mort en s'intoxiquant au gaz. Elle avait eu une liaison avec un de ses élèves, Christian Rossi, et les parents du jeune homme avaient porté plainte contre elle. Inculpée pour détournement de mineur, incarcérée cinq semaines aux Baumettes, elle n'est condamnée qu'avec sursis, mais perd tout espoir lorsque le parquet fait appel. Craignant d'être "marquée à vie", elle commet l'irréparable. Ce drame eut un retentissement considérable dans une société en mutation, ébranlée par les conquêtes d'un printemps récent, mais dans lequel les conventions du passé pèsent encore de tout leur poids. Au delà de l'affaire, Jacques Layani retrace ici le destin d'une femme qui avait choisi de mener sa vie librement, sans cacher ses sentiments.