Isaure de Saint Pierre

Des héritiers prêts à tout Que faire lorsqu'on est richissime, au bord de la tombe et qu'on soupçonne ses héritiers d'êtres moins désintéressés qu'il n'y paraît ? A 92 ans, Slanie de Malvoisie s'est retirée dans son orangerie normande, avec une auxiliaire de vie et une troupe d'infirmières. Pour son anniversaire, elle réunit sa famille chez elle. Elle garde un oeil sur ses neveux et petits-neveux qu'elle soupçonne, sous des dehors onctueux, de vouloir accaparer sa fortune et la placer dans un Ehpad. Pour vérifier leur loyauté à son égard, elle confie une somme importante à l'un d'eux avec mission de la déposer dans la banque suisse où elle a un compte. Cet argent, bien entendu, ne parviendra jamais à destination. Pour se l'approprier, les héritiers seront prêts à tout... Mi-suspense mi farce, Dentelles, béquille et revolver décrit, parfois férocement, cette aristocratie de province que l'auteur connaît bien et ses faux-semblants.

Si l'on connaît les belles amours d'Herlève de Falaise et du duc Robert, dit le Magnifique, les parents de Guillaume, on ignore souvent son enfance cachée, pour le protéger. Plusieurs de ses tuteurs furent en effet assassinés après la mort de son père, bien des grands seigneurs du royaume désirant s'approprier sa riche duché. C'est sa jeunesse difficile, les amitiés tissées alors, son amour pour Mathilde qui sut le seconder et parfois diriger sa duché, sa confiance trahie par Harold, sa vision de l'organisation de la Normandie comme de l'Angleterre que l'auteure retrace ici en revisitant les vieilles chroniques de l'époque. Voici le portrait très humain et haut en couleurs d'un fin stratège visionnaire et d'une épouse qu'il n'a jamais cessé d'admirer.

En Inde, au XXe siècle encore, les filles n'étaient guère instruites, sachant à peine lire et écrire, épousant sans le connaître un fiancé choisi par leur famille et vivant confinées derrière le "purdah", le rideau. La princesse Gayatri Devi fut en grande partie élevée en Angleterre et en Suisse, où elle suivit une scolarité normale. Elle s'éprit dès l'âge de douze ans du maharajah de Jaipur, régnant sur un puissant royaume du Rajasthan de culture très stricte. Elle obtint non sans mal la permission de l'épouser à sa majorité, en qualité de troisième épouse. S'intéressant à l'Art et à la Culture, soucieuse du bien-être de ses sujets, elle parvint à s'émanciper avec l'accord de son mari, participa à la modernisation de sa principauté et s'occupa des jeunes Indiennes, créant des écoles pour les faire sortir de leur condition subalterne. Elle devint même députée et se heurta à la jalousie d'Indira Candi, qui la fit emprisonner quelques mois. C'est cette existence hors du commun, mais aussi la modernisation de l'Inde où l'auteur effectua de nombreux reportages, ses croyances, ses coutumes, ses aspirations à plus d'égalité, ses palais côtoyant une misère hélas trop présente, ses couleurs, ses senteurs qui revivent ici à travers un saisissant portrait de femme.

Avec ses cheveux d'or, son teint de porcelaine et ses grands yeux bleus, elle est sublime : dès qu'il la voit, il en tombe amoureux. Or, elle en aime un autre, et persiste à se refuser à lui. Elle, c'est Gabrielle d'Estrées, future duchesse de Beaufort, dix-sept ans à peine. Lui, c'est Henri IV, de presque vingt ans son aîné, roi de France et époux de Marguerite de Valois. Il faudra beaucoup de patience au souverain pour que Gabrielle lui cède et devienne sa maîtresse en titre. Et beaucoup de patience à Gabrielle pour que le roi, contre l'avis du pape et celui de Marguerite, accepte enfin de fixer une date pour leur mariage. Pourtant, Gabrielle ne sera jamais reine de France. Quelques jours avant les noces, la "putain du roi", comme l'appelait le peuple de Paris, meurt de façon mystérieuse à seulement vingt-cinq ans. La romancière et historienne Isaure de Saint Pierre s'est passionnée pour le destin romanesque et tragique de cette "presque reine" qui exerça, pendant huit ans, une secrète influence sur Henri IV et régna huit ans dans les coulisses d'un royaume déchiré par les luttes intestines et les rivalités religieuses.

Que dire d'une riche héritière, aussi belle qu'intelligente, mariée à quinze ans au futur roi de France, qui ne craint pas de lui être infidèle avant de le forcer à divorcer pour convoler avec son pire ennemi, le fougueux Henri Plantagenêt ? Que dire d'une reine d'Angleterre qui se rebelle contre son second époux, pousse leurs fils à la révolte, s'enfuit déguisée en homme, et passe quinze ans en captivité, sans jamais renoncer au pouvoir ? Que dire d'une femme que rien ni personne ne peut décourager, et qui, à peine libre, reprend le combat ? A près de quatre-vingts ans, ne la voit-on pas sillonner les routes à cheval pour défendre les droits au trône de son fils Jean ou chercher au-delà des Pyrénées sa petite-fille Blanche afin de la marier à l'héritier du trône de France ? Il faut du souffle pour suivre Aliénor d'Aquitaine dans les tumultes d'un XIIe siècle ensanglanté par des guerres fratricides. Romancière passionnée doublée d'une historienne, Isaure de Saint Pierre retrace le destin tumultueux d'une insoumise, une femme libre et dénuée de préjugés qui dut affronter un monde d'hommes sans jamais s'avouer vaincue. Et à qui ne manqua peut-être qu'une chose pour être heureuse : rencontrer cet amour courtois que chantaient pour elle les troubadours.

Voici une galerie de portraits de personnalités qui ont marqué l'histoire de Toulouse. J'ai choisi quelques figures qui me paraissent lumineuses, en espérant que vous partagerez avec moi cet éclairage généreux et que vous trouverez, amis lecteurs, matière à exercer un regard bienveillant dans la lecture de ces quelques lignes jaillies spontanément et écrites sans fard. BACCRABERE (Georges) - BACHELIER (Nicolas) - BEDOUCE (Albert) - CASSANT (Marie-Joseph) - CAUSSETTE (Jean-Baptiste) - COURREGES (Louis de) - DAGRAS (Michel) - DARASSE (Xavier) - DIEUZAIDE (Jean) - DILLON (Arthur-Richard) - DISSARD (Marie-Louise) - DOMINIQUE (Saint) - FALGUIERE (Alexandre) - GARRIGOU (Maurice) - GERMAINE (Sainte) - GESTA (Louis-Victor) - GISCARD (Famille) - GODOLI (Pierre) - GUERIN (Henri) - ISAURE (Clémence) - LAGRANGE (Marie-Joseph) - LOMENIE DE BRIENNE (Etienne-Charles de) - LOUIS D'ANJOU (Saint de Toulouse) - MAIGNAN (Emmanuel) - MAILLARD (Olivier) - MARIE-ANTOINE DE LAVAUR - NATHALIE (Sainte de Toulouse) - PLASSON (Michel) - PRIN (Maurice) - PRIVAT (Edouard) - PUGET (Famille) - RAVARY (Philippe) - RIQUET (Pierre-Paul) - SARRAN (Michel) - SATURNIN (Saint) - SOLAGES (Bruno de) - THOMAS D'AQUIN (Saint) - VERDIER (François) - VIGUIER (Paule de) - VIREBENT (Famille)