Honoré de Balzac, Nadine Satiat

Chez un marchand de curiosités, Raphaël déniche un étrange talisman : une peau de chagrin qui accomplit tous les désirs mais rétrécit un peu plus à chaque souhait, en même temps que diminue le nombre de jours qui restent à vivre à son possesseur. Voulant illustrer l'axiome selon lequel "la vie décroît en raison directe de la puissance des désirs ou de la dissipation des idées", Balzac a écrit avec La Peau de chagrin un roman hanté par le spectre de la dilapidation et de la dislocation : hantise de l'usure du corps et de la dépense sexuelle, hantise de la dispersion de l'intelligence et de l'égarement des esprits, hantise encore de la perte du sens politique et des repères philosophiques.

Le colonel Chabert était un fier cavalier des armées de Napoléon... jusqu'au jour où un Cosaque lui fendit le crâne d'un coup de sabre. L'histoire aurait pu s'arrêter là. Mais voilà que cet homme mort et enterré depuis des années reparaît soudain à Paris. La rue où il habitait a changé de nom, sa maison a été vendue et démolie, sa femme s'est remariée. Désespéré, Chabert demande à l'avocat Derville de l'aider à recouvrer son nom et sa fortune. Mais sa "veuve ", devenue la comtesse Ferraud, ne l'entend pas de cette oreille... Le Colonel Chabert révèle toute l'habileté de Balzac dans l'analyse du coeur humain. Sombre drame judiciaire, ce court roman plonge le lecteur dans le contexte historique tourmenté du début du siècle. Le dossier de cette édition propose quelques clefs de lecture de l'œuvre (sur le cadre spatio-temporel et l'art du portrait notamment).

Tenu pour mort à la bataille d'Eylau, le colonel Chabert rentre chez lui après des années d'errance et de souffrance. Mais aux yeux du monde, il n'existe plus. Sa femme, héritière de sa fortune, est remariée et mère de deux enfants ; sa maison a été démolie ; la rue même où il vivait a été débaptisée : l'Empire a cédé la place à la Restauration... Dépossédé de ses biens comme de son nom, l'ancien héros des guerres napoléoniennes se lance à coeur perdu dans une dernière bataille, pour recouvrer son identité. Y parviendra-t-il ? Le Colonel Chabert (1829) est l'histoire tragique d'un homme incarnant les restes sublimes d'une époque révolue.

Le colonel Chabert est un fier cavalier des armées de Napoléon… jusqu'au jour où un cosaque lui fend le crâne d'un coup de sabre. Alors qu'on le croit mort et enterré depuis longtemps, il reparaît soudain à Paris. La rue où il habitait est méconnaissable, sa maison a été vendue et démolie, sa femme s'est remariée. Désespéré, Chabert demande à l'avocat Derville de l'aider à recouvrer son nom et sa fortune. Mais sa « veuve », devenue la comtesse Ferraud, ne l'entend pas de cette oreille… Le dossier de cette édition propose quelques clés de lecture de l'oeuvre (sur le cadre spatio-temporel et l'art du portrait notamment).

Tenu pour mort à la bataille d'Eylau, le colonel Chabert rentre chez lui après des années d'errance et de souffrance. Mais aux yeux du monde, il n'existe plus. Sa femme, héritière de sa fortune, est remariée et mère de deux enfants; sa maison a été démolie; la rue même où il vivait a été débaptisée: l'Empire a cédé la place à la Restauration... Dépossédé de ses biens comme de son nom. l'ancien héros des guerres napoléoniennes se lance à cour perdu dans une dernière bataille, pour recouvrer son identité. Y parviendra-t-il? Le Colonel Chabot est l'histoire tragique d'un homme incarnant les restes sublimes d'une époque révolue.

A l'insu de tous, le peintre Servin cache, dans le débarras de son atelier, un officier de la Garde impériale blessé à Waterloo et recherché par la police pour avoir aidé Napoléon à reprendre le pouvoir pendant les Cent-Jours. Or l'élève favorite du peintre, la talentueuse Ginevra Piombo, ne tarde pas à découvrir le proscrit et tombe aussitôt amoureuse de lui. Hélas, ce que Ginevra ne sait pas, c'est que ce beau Corse est le dernier survivant de la famille Porta. Et, de mémoire de Corse, les Porta et les Piombo se sont toujours entretués... Le dossier permet de repérer l'importance de l'Histoire et de la peinture dans la narration balzacienne. En outre, l'édition souligne les échos de cette œuvre avec celle de Shakespeare contant les amours contrariées et tragiques, de Roméo et Juliette.