Galibots

Michel Gatoux raconte ici son enfance dans le pas de Calais : la famille, les amis, l'école et puis surtout, à partir de 14 ans, son expérience de la mine... " Qu'elles sont loin les plages immenses et les dunes des bords de la mer du Nord ! loin aussi le bocage normand, les forêts ardennaises, le pays basque et les rouleaux de l'Atlantique, loin les falaises calcaires se réfléchissant dans le Lot en une multitude de reflets argentés s'échappant au fil de l'eau sous le soleil du Sud-Ouest... Ici tout est charbon et poussière, bruit et fureur des machines de la mine, labeur et sueur vont de paire et les enfants de la fosse sont de suite plongés dans ce métier d'hommes, comme s'ils brûlaient une étape. Comme s'il leur manquait quelque chose, comme si la vie leur avait dit qu'ils n'avaient pas droit à la poursuite normale de leurs adolescences. "

En 1903 à Lourches dans le nord de la France, les charbonnages sont une des seules sources de revenus pour la population pauvre de ce tout début de XXe siècle. Dans ce contexte, Marius, un enfant de treize ans vit avec ses parents, ses soeurs jumelles et son petit frère. La vie est rude et elle impose aux enfants de travailler pour venir en aide à leurs familles pauvres et souvent nombreuses. Or, Marius est un enfant volontaire et béni d'un don : le dessin. L'abbé du village remarquera ce don lors d'une fête paroissiale. Y aurait-il là une lueur d'espoir pour le jeune Marius ? La même lueur qu'il aperçoit chaque soir quand il remonte du fond.

Si la 7. Panzer-Division représente le symbole de l'effrayante efficacité de l'arme blindée allemande, elle le doit à un chef ambitieux et trompe-la-mort : Erwin Rommel. Celui-ci a littéralement forgé sa légende, la mettant en scène à son image, réinventant même des actions de guerre pour les besoins de la propagande. Semblant être partout et nulle part, elle est rapidement surnommée " La Division fantôme ". Elle se mesurera, en 1941, aux chars lourds de l'Armée rouge, qui lui donneront bien du fil à retordre. Epuisée, elle devra effectuer, en 1942, un long séjour en France pour se refaire. Combattant essentiellement à l'Est, en Ukraine, Russie centrale, Lituanie, Pologne, Courlande et Prusse orientale, elle portera jusqu'au bout de redoutables coups à l'ennemi. C'est toute cette épopée que vous propose cet ouvrage, généreusement illustré de plus de 180 photographies, 48 illustrations de matériels en couleur, et cartes.

Le parcours initiatique d'un jeune Auvergnat au début du 20e siècle. 1909. A onze ans, faute d'argent, Théodore ne peut continuer ses études et se fait engager comme galibot - apprenti mineur - à Champagnac-les-Mines, petite ville du Cantal. Il rencontre Marie, qui, à sept ans, est bonne à tout faire chez des fermiers. Les deux enfants nouent une amitié complice. Amitié qui au fil des ans se transforme en un amour sincère. En 1916, Théodore part pour le front à Verdun. A son retour, endurci par les épreuves et les combats impitoyables, il s'implique dans la lutte sociale. Puis, déçu, il quitte tout et part pour Clermont-Ferrand où il tente de réaliser ses rêves d'indépendance. Cependant, il ne peut oublier Marie, son premier et unique amour. Un roman d'une forte intensité dramatique qui offre, avec l'évocation des mines, une autre vision de l'Auvergne.

Augustin Viseux, figure emblématique de tout le bassin houiller, est une de ces gueules noires qui ont contribué, dès l'aube du XIXe siècle, à établir la puissance industrielle de la France. Issu d'une famille de mineurs, il travaille dès l'âge de quinze ans sur le carreau de la mine. Galibot, manœuvre, bowetteur, hercheur, piqueur en veine, chef de chantier, porion, ce jaurésien de tradition s'élèvera au grade d'ingénieur principal. Il a été nommé commandeur de la Légion d'honneur. " Mineur de fond " est un livre du peuple qui se voudrait une suite à " Germinal ". Il nous fait vivre les grandes luttes ouvrières qui culminent au Front populaire, la Résistance des mineurs durant l'occupation allemande et, après la libération, la défense des Charbonnages de France propriété de l'Etat. En décembre 1990, le dernier puits de mine du nord de la France était noyé. Une fresque de notre histoire nationale s'achevait.

Augustin Viseux, né en 1909, fils et petit-fils de mineurs, est une de ces gueules noires qui ont contribué, dès l'aube du XIXe siècle, à établir la France comme puissance industrielle. Issu d'une famille du sud de Lille (région de Lens), Augustin Viseux travaille dès l'âge de quinze ans sur le carreau de la mine. Galibot, poussant la berline de charbon ou guidant le cheval dans les couloirs de la mine, manœuvre, bowetteur, hercheur, piqueur de veine, chef de chantier, porion, ce jaurésien de tradition s'élève, par une étude forcenée, au grade d'ingénieur divisionnaire, puis en 1947, d'ingénieur en chef. Il nous fait revivre les grandes luttes ouvrières qui culminent au Front populaire, la Résistance des mineurs durant l'occupation allemande et, après la Libération, la défense des Charbonnages de France, propriété de l'Etat. En 1959, silicosé à 100 %, il est déclaré mourant. Interdit de mine, il dirigera les services administratifs des travaux de fond. Figure emblématique de tout le bassin houiller, Augustin Viseux a été nommé commandeur de la Légion d'honneur. Décembre 1990 : le dernier puits de mine du nord de la France est noyé. Une fresque de notre histoire nationale s'achève. Mineur de fond est un livre du peuple qui se voudrait une suite à Germinal, et surtout un témoignage de solidarité avec tous ses camarades. De nombreux documents in-texte, cartes, annexes, font de ce témoignage capital une bible de la mine et de son métier.