Francis Lacassin, Gaston Leroux

Au moment où Leroux compose La Poupée sanglante (1923), la France est encore sous le choc du procès d'Henri Landru, qui sert de déclic à la genèse du roman. Mais se contenter d'un héros devenu tueur en série par simple cupidité aurait été indigne de l'imagination de Leroux. Il a donc fait du relieur Masson l'instrument d'un grand dessein qui le dépasse: le mystère de la vie et de la mort. Leroux dépoussière les vieux mythes de Dracula et Frankenstein, les débarrasse de leurs artifices gothiques et les modernise grâce à un habillage scientifique. Benedict Masson ne proclame-t-il pas: " De nos jours le vampirisme ne peut être que scientifique... "? Une des meilleures œuvres de Gaston Leroux, trop souvent méconnue au profit des Aventures de Rouletabille ou de Chéri-Bibi.

Au moment où Leroux compose La Poupée sanglante (1923), la France est encore sous le choc du procès d'Henri Landru, qui sert de déclic à la genèse du roman. Mais se contenter d'un héros devenu tueur en série par simple cupidité aurait été indigne de l'imagination de Leroux. Il a donc fait du relieur Masson l'instrument d'un grand dessein qui le dépasse : le mystère de la vie et de la mort. Leroux dépoussière les vieux mythes de Dracula et Frankenstein, les débarrasse de leurs artifices gothiques et les modernise grâce à un habillage scientifique. Benedict Masson ne proclame-t-il pas : "De nos jours le vampirisme ne peut être que scientifique. . ". ? Une des meilleures oeuvres de Gaston Leroux, trop souvent méconnue au profit des Aventures de Rouletabille ou de Chéri-Bibi. Préface de Francis Lacassin

L'Académie française est le théâtre de drames répétés. Un à un les candidats à la succession de Mgr d'Abbeville s'écroulent, morts, en prononçant leur discours de réception. Les Immortels ne le sont plus ! Ils restent trente-neuf. Un refoulé de l'Académie aurait-il le pouvoir de jeter un mauvais sort ? Monsieur le Secrétaire perpétuel. Hippolyte Patard, et Monsieur Gaspard Lalouette, marchand d'antiquités, mènent leur enquête en tremblant de peur... et en nous faisant bien rire. Le quarantième fauteuil sera quand même occupé... Dans Le Fauteuil hanté, Gaston Leroux. le père de Rouletabille, se moque de l'illustre Académie et, après bien des aventures, nous révèle un mystère incroyable !

"Ce n'est pas une raison parce qu'on découpe une femme en morceaux et qu'on la met dans son poële pour qu'on l'ait tuée ! " "Bientôt un crâne s'étant présenté à nous avec une chandelle allumée dans l'oeil gauche, j'en conclus que nous étions entrés dans l'Empire des vivants". Deux échantillons de style témoins de la violence explosive du rêve et du mystère auxquels l'humour de Gaston Leroux (1868-1927) sert de détonateur. Avec lui le roman populaire est devenu une "machine à rêver", l'adaptation de l'univers des contes de fées aux structures mentales d'une société industrialisée. Dans les paysages d'une Europe révolue, d'avant 1914, Leroux fait réapparaître des personnages éternels comme les nains ou les ogres : le "nain parallélépipède à cinq pattes" qui se déplace comme une roue, aussi vite qu'une voiture ; les ogres Karl le Rouge (La Reine du Sabbat) ou Raspoutine (Les Ténébreuses). Une princesse infortunée chassée à courre dans les forêts d'un Empire austro-hongrois au bord de l'écroulement. Un fantôme amoureux et tyrannique domicilié sur l'île d'un lac situé dans les souterrains de l'Opéra de Paris. Des coups de pioche sous l'empire des tzars. Deux cent mille kilos sur la tête d'une concierge. Des horloges qui sonnent deux et quart au lieu de minuit. Orgies, conspirations, passages secrets, lumières dans la chambre interdite... Chez Leroux, l'imagination est au pouvoir, et le lecteur sait d'avance que, chez lui, tout est possible sauf l'ennui. Francis Lacassin.