Fernando Pessoa, Joaquim Vital

Né à Lisbonne en octobre 1948, emprisonné sous Salazar à seize ans, exilé à Bruxelles à dix-huit, Joaquim Vital habitait Paris depuis 1973. Fondateur, en 1976, des Editions de la Différence, il y a fait paraître, en 1996, Vingt ans, bilan sans perspective, anthologie " parfois arbitraire " des textes et des images édités, non sans mal, pendant quatre lustres. En 2000, il a publié un recueil de poèmes, Un qui aboie, en 2004, Adieu à quelques personnages et, en 2008, La Vie et le reste. Sa dernière nouvelle, La Découverte du Brésil, paraît à titre posthume en 2011. Il a aussi traduit en français de nombreux auteurs portugais : Sophia de Mello Breyner, Vasco Graça Moura, Fernando Pessoa, Mário de Sá-Carneiro, Raul Brandào, Urbano Tavares Rodrigues, Isabel Fraga. Après sa mort, survenue à Lisbonne le 7 mai 2010, ses auteurs et amis s'attachent à évoquer le personnage qu'il a été et le rôle qu'il a joué dans leur vie. L'ouvrage est illustré par quelques artistes avec lesquels il a collaboré : José de Guimarães, Boris Lejeune, Bengt Lindström, Jean-Luc Parant, Júlio Pomar et Milos Sobaïc.

Paru en 1922 dans la revue Contemporânea, "Le Banquier anarchiste", seule oeuvre de fiction publiée de son vivant, a connu un destin étrange. Mentionnée avec condescendance par les "spécialistes" ès Pessoa quand ils daignaient la citer, ce n'est que tout récemment qu'on a commencé à la lire. Avec ses "faiblesses de construction" et son évident "amateurisme", ce dialogue paradoxal, à la fois logique et absurde, conformiste et subversif, d'une naïveté assez lucide ou, si l'on préfère, d'une lucidité assez naïve, n'a rien perdu de son pouvoir de provocation.

Paru en 1922 dans la revue Contemporânea, Le Banquier anarchiste, seule œuvre de ? ction publiée du vivant de l'auteur, a connu un destin étrange. Mentionné avec condescendance par les " spécialistes " ès Pessoa quand ils daignaient le citer, ce n'est que tout récemment qu'on a commencé à le lire. Tel qu'il est, avec ses " faiblesses de construction " et son évident " amateurisme ", ce dialogue paradoxal, à la fois logique et absurde, conformiste et subversif, d'une naïveté assez lucide ou, si l'on préfère, d'une lucidité assez naïve, n'a rien perdu de son pouvoir de provocation. Réédité cinq fois, ce texte a déjà été vendu par la Différence à 18.000 exemplaires.

Porté aux nues par les plus grands - d'Octavio Paz à Roman Jakobson et António Tabucchi -, Pessoa compte aujourd'hui, avec un Rilke, un Joyce ou un Kafka, comme l'un des sommets de la culture européenne de ce siècle. Ce premier volume des proses publiées de son vivant par l'auteur réunit, parmi d'autres, certains des textes dont le style provocateur lui valut d'être remercié par les rédacteurs des journaux où ils furent publiés. Pessoa y soutenait "le contradictoire comme thérapeutique de libération" , allant jusqu'à prétendre qu' "une créature de nerfs modernes, d'intelligence sans niveaux et de sensibilité éraillée a l'obligation cérébrale de changer d'opinion et de certitude plusieurs fois dans la même journée" . Pour Pessoa, écrire, c'est comme fabriquer une bombe : il entoure sa dynamite d'une enveloppe de raisonnement, il lui met une traînée de poudre d'humour. Au lecteur d'allumer la mèche !

Après Chronique de la vie qui passe, le présent volume vient compléter l'édition des Proses publiées du vivant de Pessoa telles qu'elles avaient été présentées au public français dès 1987 par José Blanco, l'un des meilleurs spécialistes du grand auteur portugais. On y retrouvera la critique d'un esprit éminemment libre face aux hypocrisies et aux bigoteries de l'ordre social, et l'on verra derechef avec quel humour ses réflexions poussées souvent jusqu'aux paradoxes les plus subtils distillent un sain antidote aux mystifications des idéologies de toutes natures.