Etienne de La Boétie, Simone Goyard-Fabre, Laurent Gerbier

Publié dans son intégralité en français en 1576, ce discours est une oeuvre de jeunesse. Inspiré par la passion pour la liberté, il a pour objet de montrer les frontières que la nature et Dieu assignent à la tyrannie et d'avertir que la patience des peuples n'est pas sans limite.

Le renom d'Etienne de La Boétie, ami de Montaigne, s'attache à un écrit composé "à l'honneur de la liberté, contre les tyrans". Comment expliquer qu'un peuple entier puisse ployer sous le joug d'un seul homme sans force ni prestige ? A cette question, l'auteur répond que la servitude est volontaire ; ce sont les peuples qui, en acceptant de se soumettre, contreviennent à ce qu'il y a de plus profond dans la nature humaine : la liberté. Pourtant - et c'est là tout le scandale dénoncé par l'auteur -, rien de plus simple que s'affranchir du tyran. "Soyez résolus de ne servir plus, et vous voilà libres", affirme-t-il. Interrogeant les ressorts secrets de la domination, La Boétie construit une oeuvre majeure pour l'histoire de la pensée politique. Dossier1. Le désir de servitude, un paradoxe2. Les causes de la volonté de soumission3. Démystifier la tyrannie4. La servitude volontaire : prolongements modernes et contemporains.

Le renom d'Etienne de La Boétie, ami de Montaigne, s'attache à un écrit composé "à l'honneur de la liberté, contre les tyrans". Comment expliquer qu'un peuple entier puisse ployer sous le joug d'un seul homme sans force ni prestige ? A cette question, l'auteur répond que la servitude est volontaire ; ce sont les peuples qui, en acceptant de se soumettre, contreviennent à ce qu'il y a de plus profond dans la nature humaine : la liberté. Pourtant - et c'est là tout le scandale dénoncé par l'auteur -, rien de plus simple que s'affranchir du tyran. "Soyez résolus de ne servir plus, et vous voilà libres", affirme-t-il. Interrogeant les ressorts secrets de la domination, La Boétie construit une oeuvre majeure pour l'histoire de la pensée politique. DOSSIER - Le désir de servitude, un paradoxe - Les causes de la volonté de soumission - Démystifier la tyrannie - La servitude volontaire : prolongements modernes et contemporains.