Elsa Faure-Pompey

Éditeur historique d’un des plus célèbres recueil de poésie du XXe siècle, Seghers réédite Les Yeux d’Elsa paru en 1942. Première œuvre autour de la muse de Louis Aragon, Elsa Triolet, avec la guerre en arrière-fond. 

Certainement plus réceptacle qu’autre chose pour le poète, elle semble lui avoir permis d’offrir ce qu’il avait de plus vibrant, ici comme dans le fou d’Elsa, paru en 1963.

A la recherche du réalisme, sachant qu’il établissait Shakespeare comme le plus grand des réalistes en art, Louis Aragon aura été un des romanciers et poètes les plus importants du XXe siècle. 

Que ce soit avec des titres comme Aurélien ou Les Beaux Quartiers, ou sa poésie d’une force inégalable. En voici un exemple tiré de cette belle réédition, dans un format carré, et avec de belles photos : 

“Il advint qu’un beau soir l’univers se brisa
Sur les récifs que les naufrageurs enflamment
Moi je voyais briser au-dessus de la mer
Les yeux d’Elsa les yeux d’Elsa les yeux d’Elsa.”

Roman sentimental dans sa définition la plus noble, le livre de Joan London (traduit par Alice Seelow) offre au lecteur une évasion pure, un moment intemporel où il échappe à toute effervescence, toute agitation. Il est ailleurs, sensiblement troublé, captif d'une écriture délicate, en communion avec un environnement finement décrit, réceptif à la mélancolie romantique, attaché à la grâce, à la fragilité et à la jeunesse des personnages et intrigué également par l'épidémie méconnue de poliomyélite qui fit des ravages en Australie dans les années 50, juste avant la mise au point du premier vaccin.

"La polio est comme l'amour […] Quand on pense qu'on s'en est totalement remis, ça revient."

Interpellé à la fois par le caractère historique du récit et sa force émotive, inscrit facilement dans une narration fluide,  qui, si elle reste centrée sur deux héros, parvient avec habileté à donner une réelle présence aux personnages secondaires, le lecteur trouve simplement sa place, agréable et ravi.

Par plusieurs courts chapitres initiaux, un rythme alerte qui évite toute tonalité tragique, Joan London,  écrit l'histoire (pourtant cruelle à bien des égards) à travers une ambiance poétique, une proximité avec la nature, apaisantes et douces, (maintenues d'ailleurs page après page) d'un équilibre réjouissant. Et le succès du livre naît indéniablement de cette écriture sensible.

Elsa et Frank sont les victimes malheureuses de l'épidémie de poliomyélite qui touche l'Australie dans les années 50. Adolescents tous les deux, ils se rencontrent dans une maison de convalescence, l'Age d'Or. Frank est un émigré juif hongrois, arrivé avec ses parents, Ida et Meyer en 1947 après avoir rêvé d'Amérique. Ici chacun survit à la guerre, à sa façon.

Elsa est l'aînée d'une famille modeste dont la mère, pourtant aimante, n'a pas toujours bien su s'en occuper. Dans cet hôpital encadré par un personnel bienveillant, les enfants sont préservés dans un environnement clos et échappent aux regards de leur famille et de la société entière. Vivent et aiment sans se soucier des règles ou des convenances. Intensément libres.

"Elle était son havre, son éternel retour. Son parc, sa rivière, son chemin. Rien que le fait d'être séparé d'elle pendant une journée le rendait triste. Il savait maintenant que tout ce qui lui était arrivé jusqu'ici dans sa vie l'avait conduit jusqu'à elle."

De cette relation exclusive ("un club constitué de deux seuls membres"), naît le goût de la vie, malgré la souffrance des corps et la possibilité d'être, de se construire une identité autre que celle que la maladie impose.

"La polio avait paralysé ses jambes, pâli son visage et creusé ses joues. Néanmoins, elle l'avait d'une certaine façon, révélée à elle-même […] Avant, je sentais que ma place était dans le monde, pensa Elsa. Maintenant elle est avec Frank".

De toute évidence, le style, l'attention portée à la nature qui environne et façonne les personnages, l'évocation du passé, de l'exil, les bribes de vie intimes dévoilées de certains personnage secondaires, la poésie, indispensable à Frank et à travers laquelle il exprime ses sentiments les plus indicibles, créent la beauté du texte, fortifient l'histoire d'amour et l'éloignent de toute mièvrerie, facilité ou fadeur.

Le 21 octobre 79, Marcus, un noble aristocrate, débarque au port de Pompéi, inconscient que le Vésuve, cette montagne qui surplombe paisiblement la ville, s'apprête à entrer en éruption en seulement trois jours. Animé par l'espoir de retrouver ses enfants, comme lui avait prédit un devin, il parcourt une Pompéi en pleine mutation.

Les élites traditionnelles de la cité ont vu leur influence décliner face à l'ascension fulgurante des esclaves affranchis, qui, en tant qu'artisans et commerçants, ont su bâtir d'impressionnantes fortunes. À sa grande surprise, Marcus découvre que ses trois enfants, bien que rescapés d'un séisme, sont désormais esclaves.

Grâce à l'intervention de Massimus, un affranchi chrétien, il parvient à retrouver son fils aîné, Julius, qui s'est illustré comme le gladiateur le plus renommé de Pompéi. Au cours de ses pérégrinations, il recroise également le destin de Rectina, son amour d'antan. À travers les yeux de Marcus, Gilbert Bordes nous emmène dans une immersion fascinante au cœur du quotidien de cette ville romaine, étonnamment moderne à certains égards, mais marquée par des traditions telles que l'esclavage et les jeux du cirque.

Un morceau d’histoire, intelligemment raconté, dans une fiction qui plonge au plus près des coulées de lave. Un petit plaisir qu’on ne boude pas.

Protégé pendant près de 1700 ans par un important amas de cendres résultant de la terrible éruption du Vésuve en 79 de notre ère, le site de Pompéi est un véritable miracle aux yeux de tout archéologue et presque tout autant pour le regard du pékin moyen. Chaque visiteur peut ainsi se faire une idée presque concrète du mode de vie des Romain, plus précisément des habitants de la ville de Pompéi à la fin du premier siècle après J.C.

Mais voilà qu’en un an, la ville antique a connu sept effondrements d’importance variable. Le site antique est, plus que jamais, victime des outrages du temps. Malgré son classement au sein du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997, les autorités politiques italiennes sont accusées par de nombreux experts d’errances dans la gestion de ce lieu magique.

Bien loin du pouvoir central, de Silvio Berluconi et de son ministre de la Culture Sandro Bondi, le maire de la petite ville de Pompéi moderne, qui compte 25 000 âmes, veut se battre et faire entendre sa voix pour que le monde entier tourne les yeux vers la cité antique. Il s’agit de trouver, et au plus vite, les crédits nécessaires au maintien du site en bon état.

M. Le maire, Claudio D’Alessio, dénonce notamment une gestion calamiteuse du site qui pourtant fait vivre la ville moderne grâce à un afflux de touristes presque ininterrompu. Ainsi, des millions d'euros auraient été investis dans des projets très médiatisés sans que l’on s’intéresse véritablement à l’entretien du site au jour le jour.

Il faut rapidement inverser ce mouvement. Le maire de Pompéi en appelle même à la reprise du site par une société privée, voire tout du moins la création d’un partenariat public-privé afin que la gestion de Pompéi se fasse bien plus transparente et plus ordonnée.

Que la Maison des Gladiateurs puisse s’effondrer dans l’indifférence générale relève d’un mépris du patrimoine culturel italien qui est pourtant l’un des plus importants au niveau mondial. Créer des projets en trois dimensions pour répondre aux désirs du public pour des images toujours plus spectaculaires pourra relever de la légitimité quand les lieux historiques seront déjà mis en sécurité quant à leur avenir.

Dédicaces - Mercredi 6 novembre 2013 à 16h30 - A la librairie

L’équipe Millepages Jeunesse et les éditions Les Fourmis Rouges ont le plaisir de vous inviter à rencontrer en dédicace l’auteur-illustratrice , à l’occasion de la parution de son nouvel album jeunesse Dans l’ensemble !