Eleusis

Etrange affaire que la découverte inexpliquée, sur une plage du Var, des corps de trois adolescents anciens toxicomanes, censés être en stage de réinsertion en milieu marin à bord de l'Eleusis, vieux voilier grec réarmé par les services de renseignements militaires. Etrange aussi, ce professeur Jordan, toxicologue réputé de l'hôpital Marmottan, formé dans les pays de l'Est et à Cuba et qui mène de peu banales recherches sur l'homo delphinus. C'est du moins le sujet "officiel" de ses travaux... Etrange encore, ce groupe d'hommes qui, par passion ou ambition, tissent des toiles et des réseaux dans des domaines où nos connaissances scientifiques dépassent le raisonnable. Etrange enfin, ce dossier que reçoit la journaliste Catherine Bergerac. Les révélations qu'il contient vont faire définitivement basculer sa vie et l'entraîner dans un jeu de poker-menteur où personne ne connaît finalement les règles, et où seule une certaine raison d'Etat sort gagnante. L'Affaire Eleusis entraînera le lecteur de Paris à la mer Egée, où un futur angoissant côtoie un passé riche en surprises...

Daniel Knox, le héros du Tombeau d'Alexandre, est de retour ! Crète, 1553 avant J.-C. : Pijaseme est le dernier gardien du temple d'Eleusis : voilà plus de cinquante ans qu'il parcourt chaque jour le labyrinthe souterrain qui mène au sanctuaire et en défend l'accès. Que se cache-t-il donc dans ces profondeurs ? Un secret auquel n'ont accès que les initiés aux mystères d'Eleusis, quelques rares élus dont Platon et Cicéron auraient fait partie. Quelque chose que tous ont décrit comme " la plus merveilleuse expérience de leur vie ". Sans en dire plus, car révéler les secrets d'Eleusis porterait malheur... Aujourd'hui, à Athènes : Daniel Knox, archéologue de renom, a rejoint la capitale grecque pour y assister à une conférence sur les mystères d'Eleusis : le principal intervenant, le professeur Roland Petitier, prétend avoir des révélations à faire et son annonce a fait grand bruit. Seulement, Petitier, Knox et ses acolytes vont vite se retrouver dans l'oeil de cyclone car, visiblement, on n'approche pas le divin sans prendre quelques risques...

La mort est-elle le seul accomplissement de l'amour ? Peut-être, si le corps et l'esprit se livrent une bataille stérile. Deux personnages, que leurs quêtes respectives éloignent l'un de l'autre, verront leurs destins bouleversés par la haine d'un témoin surgi de l'enfer.

Titus Flaminius, jeune patricien romain, part en Grèce suivre les cours de l'Académie, la prestigieuse école fondée par Platon. Il aimerait aussi être initié aux Mystères d'Éleusis, cérémonies secrètes liées au mythe de Déméter. Mais le meurtre d'une jeune fille, au cours d'une célébration religieuse, entraîne Titus Flaminius dans une aventure étrange et inquiétante.

De tous nos sens, l'olfaction est peut-être le plus méprisé. Nous considérons notre nez comme un organe des plus ordinaires, sans doute parce qu'il ne peut se cacher au milieu de notre figure. Mais le paradoxe est que l'odorat dissimule son jeu. Il est sans doute le plus important de tous les sens. Il nous renseigne sur les gens qui nous sont sympathiques ou favorables. Il choisit les êtres que nous allons haïr et ceux que nous allons désirer. Il a le pouvoir de nous transporter hier, demain, ailleurs, par une seule aspiration. Il décide de notre appétit, de nos goûts, de nos envies, de notre fécondité, de l'itinéraire que nous allons donner à notre vie. Bref, il nous mène par le bout du nez ! Jadis, on reconnaissait au nez la plus grande importance. On utilisait les parfums pour séduire, pour prier, pour obtenir par sortilège, pour se protéger de la peste. On ne pouvait se passer d'eux tant les odeurs fortes faisaient partie de la vie, jusqu'à l'empoisonner. L'homme et la femme avaient du flair, comme les animaux . Ils ont perdu peu à peu l'usage du nez, cet organe merveilleux confisqué par la dictature de l'hygiène, l'usage des produits d'entretien et de l'eau de Javel qui nous font oublier cette sensibilité première qui nous conférait tant de pouvoirs. Ce livre propose à ses lecteurs de les retrouver au fond d'eux-mêmes. Il part à la recherche des fleurs et des insectes, des jardins, des résines et des magiciens. Il invite à pénétrer dans l'intimité de toutes les époques, à retrouver les moeurs du passé, à s'introduire dans les alcôves et les palais pour en percer les secrets. Il se lance à la recherche des parfums perdus et à la rencontre des parfums d'hier et d'aujourd'hui, de ville en ville, de port en port, de quartier en quartier, de saison en saison, d'heure en heure et nous introduit dans le labyrinthe obscur de leurs subtiles correspondances. Il rappelle comment les poètes ont vanté les parfums et comment les fleurs nous les ont offert en aidant à la diversification des espèces et à la multiplication des variétés par abeilles interposées. Il démontre surtout que le plaisir, le désir, l'amour ne seraient pas sans les fragrances qui les subliment, des je-ne-sais-quoi, des presque rien sans qui la vie ne serait plus la même tant l'odeur est la marque profonde de nous-mêmes.

Titus Flaminius vient de s'engager dans l'armée romaine quand Jules César, en pleine guerre des Gaules, lui confie une mission secrète, celle de déjouer un complot politique contre Rome. Mais l'enquête se révèle complexe et périlleuse et oblige Titus à côtoyer des personnages aussi divers que Bituit, le sage druide, Icostagos, le bourreau sans pitié ou Duna, la fille aux serpents... Après La fontaine aux vestales, La Gladiatrice et Le mystère d'Éleusis, Jean-François Nahmias nous fait redécouvrir les Gaulois, peuple étonnant, à la fois cruel et fascinant.