De Schönberg à Cage

Cet ouvrage articule autour du concept d'espace sonore toute une réflexion esthétique portant sur les principaux éléments du langage musical au XXe siècle. De Schönberg à Cage, en passant par Berg, Webern, Boulez, Stockhausen, Xenakis, Ligeti et bien d'autres encore, les compositeurs contemporains les plus importants sont ainsi étudiés sous l'angle de leur contribution particulière à l'élaboration de cette nouvelle morphologie de l'espace musical. De l'examen approfondi de leurs écrits théoriques et de l'analyse détaillée de leurs oeuvres se dégage ainsi un réseau de nouveaux modèles analytiques qui permet de serrer au plus près la réalité du langage musical contemporain. Illustré de nombreux exemples musicaux, ce livre s'adresse aussi bien au musicien professionnel qu'à l'amateur éclairé ou au profane en quête d'informations claires et précises sur la musique moderne. Francis Bayer est une compositeur et musicologue français. Dès 1971, il a enseigné l'esthétique et l'analyse musicale ainsi que l'instrumentation et l'orchestration au Département Musique de l'université de Paris VIII.

Comme son titre l'indique, ce livre brosse à grands traits l'évolution de la musique au cours du XXe siècle en en donnant une vision synthétique destinée au grand public, trop souvent dépourvu en ce domaine d'informations et de points de repère. Partant des débuts de l'ère moderne marquée par les compositions de Mahler et de Debussy, cette "brève histoire" retrace les différentes directions qu'a prises la musique de notre temps, tout en privilégiant les œuvres qui ont fait date ainsi que les grands tournants esthétiques : la nouvelle force rythmique née avec le Sacre du Printemps, l'univers illimité de l'atonalité de Schönberg, les nombreuses possibilités ouvertes par l'électronique, le rôle du hasard chez John Cage. L'accent tout naturellement a été mis sur les compositeurs dont l'influence a été la plus grande. A côté de ceux déjà cités, est passé en revue l'œuvre d'Alban Berg et d'Anton von Webern, de Charles Ives, d'Edgar Varèse et d'Olivier Messiaen, de Karlheinz Stockhausen et de Pierre Boulez. Sans être technique, ce panorama musical de notre siècle explique comment et pourquoi la musique a évolué comme elle l'a fait.