Damon Galgut, Hélène Papot

Cela fait des années que Frank Eloff travaille dans l'hôpital miteux d'une capitale fantôme, artificiellement créée dans un homeland en Afrique du Sud. Quand il voit arriver Laurence Waters, il se dit que celui-ci ne tiendra pas longtemps malgré ses bonnes intentions. Laurence, lui, croit pouvoir améliorer les conditions misérables dans lesquelles vit la population locale. Mais son ignorance risque de provoquer une catastrophe. Dans ce récit porté par un lyrisme amer plane le spectre de l'apartheid. Tout contribue à rendre l'atmosphère étrange et oppressante : l'univers clos de l'hôpital, le bush qui entoure la ville, la chaleur, les tensions qui se font de plus en plus lourdes au sein de l'équipe médicale. La machine infernale est en marche. Traduit de l'anglais (Afrique du Sud) par Hélène Papot

"UNE EPOUSTOUFLANTE FRESQUE FAMILIALE DANS UNE AFRIQUE DU SUD DECHIREE". LE FIGARO 1986, Pretoria. Rachel, matriarche de la famille Swart, a fait une promesse avant de mourir : léguer sa maison à Salome, sa domestique noire. Cette décision divise le clan : les langues se délient, les rancoeurs et les convoitises s'exacerbent au point de faire voler en éclats les liens qui unissent les uns et les autres. Cette promesse doit-elle être tenue, et à quel prix ? A travers le déclin d'une famille protestante, c'est toute l'histoire d'un pays que Damon Galgut dessine en filigrane dans une langue virtuose qui nous fait entendre les voix de chacun de ses personnages. Damon Galgut est né en 1963 à Pretoria, en Afrique du Sud. Lauréat de nombreux prix littéraires, il est l'un des plus célèbres romanciers de son pays. La Promesse a remporté le Booker Prize en 2021. Traduit de l'anglais (Afrique du Sud) par Hélène Papot