Bernard Cottret, Monique Cottret

Une immersion totale dans un siècle prodigieux où tout devient possible. Prix Eugène Colas de l'Académie française 2024 ; Prix du livre d'histoire de l'Europe 2024. " Nous voilà dans un siècle qui va devenir de jour en jour plus éclairé ", écrit dès 1684 le philosophe Pierre Bayle. De proche en proche et d'ouest en est, la lumière, singulière puis plurielle, gagne l'ensemble du continent européen : Enlightenment, Lumières, Aufklärung, Illuminismo... , le mouvement se décline dans toutes les langues au XVIIIe siècle, pénètre les esprits et modifie les comportements. C'est la fin d'une histoire, et le commencement d'une autre, où la raison, la science, le droit, la tolérance, la liberté et le bonheur individuel dessinent un horizon nouveau. Même déchirée par les guerres, deux années sur trois, l'Europe se constitue en conscience collective, conçoit et met en oeuvre, dans des réalisations multiples, l'idée de progrès. Sans être une histoire sainte des Lumières, ce grand livre aux facettes multiples, ancré dans les écrits comme dans les faits, accorde une large part aux destins individuels des philosophes, des rois, des inventeurs, des écrivains et des artistes ; de Newton à Kant, entre Voltaire et Frédéric II, avec Emilie du Châtelet et Angelica Kauffman, des dévots de la Grande Catherine aux partisans du Contrat social, de Lumières en Révolutions... Alors qu'aujourd'hui les Lumières subissent des remises en cause et des assauts critiques, il fallait convoquer ce passé et le mobiliser au service d'un humanisme universaliste plus actuel et nécessaire que jamais. Prix Eugène Colas de l'Académie française 2024 ; Prix du livre d'histoire de l'Europe 2024.

Cet ouvrage, codirigé par Jan Borm et Christophe Tournu, rassemble vingt contributions d'auteurs ayant côtoyé et aimé Bernard Cottret (1951-2020), éminent spécialiste de l'histoire de la Réforme protestante et de l'Angleterre, trop tôt disparu. Le lecteur trouvera, à coté de personnalités connues comme Annette Becker (Oubliés de la Grande Guerre, 1998), Olivier Grenouilleau (Les traites négrières. Essai d'histoire globale, 2004) ou encore Laurent Theis, son éditeur historique, les articles des chercheurs qui ont travaillé avec ou sous la direction du Professeur Cottret. Il sera transporté dans l'Angleterre des XVIe-XVIIIe siècle, voyagera en Italie, en Allemagne et en Pologne, découvrant par là-même la diversité et la richesse des centres d'intérêt de Bernard Cottret. Avec une postface de Monique Cottret, son épouse, la bibliographie complète de Bernard Cottret et un cahier photos.

De Wittenberg à Genève, de l'Angleterre aux Amériques, un protestantisme qui n'est jamais tout à fait le même ni tout à fait un autre. De la très grande histoire. Sait-on bien que les baptistes sont aujourd'hui plus nombreux aux Etats-Unis que les catholiques en Espagne et en Italie ? Que les assemblées pentecôtistes, sur les cinq continents, réunissent chaque année des millions de personnes ? Depuis près de cinq siècles, la Réforme protestante, en choisissant de s'adresser à tous les hommes de toutes conditions dans leur propre langue, a contribué à l'émergence des sociétés modernes et à l'affirmation des nations. Bernard Cottret restitue fidèlement cette histoire en interrogeant l'oeuvre et l'influence de l'Allemand Martin Luther (1483-1546), du français jean Calvin (1509-1564) et de l'Anglais John Wesley (1703-1791). De Wittenberg à Genève, de l'Angleterre au Nouveau monde, la Réforme protestante s'est ainsi affirmée comme un mouvement original et puissant dont la trajectoire se poursuit sous nos yeux. Membre honoraire senior de l'Institut universitaire de France, Bernard Cottret enseigne à l'université de Versailles-Saint-Quentin et à l'Ircom (Paris-Sorbonne). Auteur de biographies de Calvin, Henri VIII, Elizabeth Ier, Jean-Jacques Rousseau (avec Monique Cottret), il a également publié chez Perrin 1598, l'Edit de Nantes (1998).