Alexandre Dumas, Vanessa Codaccioni

En 1815, à la chute de Napoléon, Edmond Dantès est victime d'une machination qui le conduit à passer quatorze années en prison au château d'If. De là naît un profond désir de vengeance, ressort de multiples intrigues ourdies par le personnage entre Marseille, Rome et Paris. Véritable roman de formation, Le Comte de Monte-Cristo est aussi une description sans fard des mondes sociaux qui s'affrontent jusque dans les mécanismes judiciaires. C'est pourquoi Vanessa Codaccioni, spécialiste des politiques de répression de l'Etat, ressaisit le récit comme un réquisitoire implacable contre l'arbitraire. Elle détaille en particulier, dans ce premier volume, les rouages d'une justice tout entière animée par la punition des "ennemis de l'intérieur". Ce sommet du roman d'aventure apparaît alors comme un manifeste intemporel pour l'Etat de droit.

Avec ce second volume, Edmond Dantès poursuit et accomplit son entreprise vengeresse. Une tonalité plus sombre affleure et tous les moyens pour se faire justice sont mis à exécution. Alexandre Dumas ausculte ainsi la justice privée, ses motivations, ses effets autant que ses zones d'ombre. Prenant l'auteur au mot, la politiste Vanessa Codaccioni examine toute la gamme de l'auto-justice qui s'y dépeint, de la légitime défense à la mise en oeuvre contemporaine d'une société de vigilance. Le Comte de Monte-Cristo apparaît dès lors comme un observatoire des usages politiques de la peur.