9782800652412

"Il était là, grave, immobile, absorbé dans un regard et dans une pensée. Tout Paris était sous ses pieds, avec les mille flèches de ses édifices et son circulaire horizon de molles collines, avec son fleuve qui serpente sous ses ponts et son peuple qui ondule dans ses rues, avec le nuage de ses fumées, avec la chaîne montueuse de ses toits qui presse Notre-Dame de ses mailles redoublées. Mais dans toute cette ville, l'archidiacre ne regardait qu'un point du pavé : la place du Parvis ; dans toute cette foule, qu'une figure : la bohémienne. Il eût été difficile de dire de quelle nature était ce regard, et d'où venait la flamme qui en jaillissait. C'était un regard fixe, et pourtant plein de trouble et de tumulte. Et à l'immobilité profonde de tout son corps, à peine agité par intervalles d'un frisson machinal, comme un arbre au vent, à la roideur de ses coudes plus marbre que la rampe où ils s'appuyaient, à voir le sourire pétrifié qui contractait son visage, on eût dit qu'il n'y avait plus dans Claude Frollo que les yeux du vivant".

En 1831, Victor Hugo réinvente le Moyen Age et élève un monument littéraire aussi durable que l'oeuvre de pierre qui l'a inspiré. Sous la silhouette noire et colossale de la cathédrale fourmille le Paris en haillons des truands de la Cour des Miracles. Image de grâce et de pureté surgie de ce cauchemar, la bohémienne Esméralda danse pour le capitaine Phoebus et ensorcelle le tendre et difforme Quasimodo, sonneur de cloches de son état. Pour elle, consumé d'amour, l'archidiacre magicien Claude Frollo court à la damnation. De cette épopée hallucinée, ces monstres et ces figures s'échappent pour franchir les siècles, archétypes de notre mythologie nationale, de notre art et de notre Histoire.

" Le genre humain a deux livres, deux registres, deux testaments, la maçonnerie et l'imprimerie, la bible de pierre et la bible de papier ". Edition présentée et commentée par Gabrielle Chamarat, professeur de littérature française à l'université de Caen.

Paris, 1482. Autour de la belle bohémienne Esmeralda, dont la danse résonne sur le parvis de Notre-Dame, gravitent trois prétendants prêts à tout pour la conquérir : Phoebus, noble capitaine, Claude Frollo, prêtre sans foi, et le célèbre Quasimodo, bossu au grand cœur... Surplombant le roman, la cathédrale, vivifiante Babel, lieu de refuge et d'épouvante aussi, voit se presser autour d'elle le peuple, acteur de l'Histoire en marche. Récit historique à la langue pittoresque et roman noir tout de meurtres et de mystère, Notre-Dame de Paris connaît, aujourd'hui encore, une popularité sans égale. Ainsi que l'écrivait Lamartine à l'auteur en 1831 : " C'est une œuvre colossale, une pièce antédiluvienne. [...] je ne vois rien à comparer dans nos temps à Notre-Dame. C'est le Shakespeare du roman, c'est l'épopée du Moyen Age, c'est je ne sais quoi ; mais grand, fort, profond, immense, ténébreux comme l'édifice dont vous en avez fait le symbole. "

"... C'EST A LA FAMILLE DE L'ILIADE QU'APPARTIENT NOTRE. DAME DE PARIS" RAYMOND QUENEAU Notre-Dame de Paris (1831) raconte l'histoire, au XVe siècle, de la bohémienne Esméralda dont tombent amoureux l'archidiacre Claude Frollo, le capitaine Phoebus et Quasimodo, le bossu de Notre-Dame. A l'intrigue, se mêle également une réflexion philosophique sur l'Histoire et sur l'évolution de l'architecture. Autour de Notre-Dame, dans la cité médiévale de Paris, s'agite une kyrielle de personnages très différents : Quasimodo, le bossu sonneur de cloches ; Gringoire, le poète ; Frollo, le sinistre archidiacre ; Phoebus, le capitaine des archers du roi. Ils sont tous fascinés par la belle bohémienne Esméralda... La nuit, dans les rues de Paris, Claude Frollo, l'archidiacre de Notre-Dame, tented'enlever la bohémienne Esméralda dont il est amoureux, avec la complicité de Quasimodo... .

Notre-Dame de Paris est le roman d'un siècle. S'il propose une reconstitution historique du Paris moyenâgeux, il n'en traduit pas moins les grandes problématiques morales et politiques d'une époque prise dans les soubresauts de la révolution de Juillet. Mais il est plus encore le roman d'un poète. En reprenant les codes du roman gothique à l'aune de son idéal poétique, Victor Hugo accomplit son ambitieux chef-d'oeuvre qui " enchâssera Walter Scott dans Homère ", au confluent du drame et de l'épopée. C'est un tourbillon d'aventures et de verve qui nous emporte auprès du plus célèbre sonneur de cloches élu Pape des Fous, d'une danseuse bohémienne aux yeux de velours et d'un capitaine de la garde, dans le secret de la cathédrale.