9782755811483

Les tensions récentes qui s'exaspèrent depuis quelques décennies entre le monde occidental et le monde musulman attirent l'attention croissante du public sur les croisades, lointaines et souvent très mal connues. D'autant que, si en Occident, on a depuis longtemps, et à tort, pris l'habitude d'associer la croisade à une entreprise légitime et morale, pour nombre d'autres populations, et ceux qui aujourd'hui s'en réclament, ce terme est au contraire synonyme de massacre et d'intolérance. Cette lecture antagoniste est source de nombreuses confusions et idées reçues que Jean Flori s'attache à déconstruire.

Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir.

Les Croisades ont longtemps opposé les forces chrétiennes occidentales à celles de l'islam sur la Terre-Sainte. Mais qu'est-il réellement de la nature de ces Croisades ? S'agissait-il réellement d'une guerre motivée par un élan de foi religieuse, ou bien par un fanatisme outrancier ? S'agissait-il réellement d'une guerre de libération, ou bien ne serait-ce pas plutôt les signes avant-coureurs d'un colonialisme violent ? Quel rôle ont joué les Croisades dans bon nombre de courants religieux extrémistes actuels ? Jean Flori tente de répondre autant que possible à ces interrogations légitimes, en s'appuyant sur les multiples sources au sujet de cette période. Il en dresse ainsi un ouvrage qui évite les écueils du manichéisme et qui souligne la complexité des mentalités de l'époque, sans pour autant omettre la violence historique des faits.