9782747595759

" J'avoue que dans l'Amérique j'ai vu plus que l'Amérique ; j'y ai cherché une image de la démocratie elle-même, de ses penchants, de son caractère, de ses préjugés, de ses passions ". La gloire de Tocqueville n'est pas seulement celle d'un analyste politique exceptionnel ; c'est aussi, depuis la récente redécouverte de son oeuvre, celle d'un philosophe politique qui serait en même temps un classique de la sociologie, et qui pourrait aider à comprendre les problèmes qui se posent constamment dans les démocraties modernes. L'égalité des conditions, l'individualisme, le despotisme démocratique, les relations entre maîtres et serviteurs, l'esprit de liberté et l'esprit de religion, autant de notions qui dessinent aujourd'hui encore les contours d'une philosophie de la démocratie.

Impression en "gros caractères" . Extrait : "Qu'on le relise : on y rencontrera à chaque page un avertissement solennel qui rappelle aux hommes que la société change de formes, l'humanité de condition, et que de nouvelles destinées s'approchent".

"Depuis plus d'un demi-siècle, l'ouvrage d'A. de Tocqueville sur la Démocratie américaine n'a pas été réimprimé et cependant il est, avec Le Capital de Karl Marx, l'ouvrage politique le plus important du XIXe siècle. Ce qui était en 1840 une analyse critique des tendances démocratiques est devenu aujourd'hui une interprétation des problèmes politiques et sociaux de notre époque. Notre nouvelle édition, en deux volumes, est une édition définitive, basée sur une étude minutieuse des Archives de Tocqueville. Nous avons ajouté des travaux essentiels qui, selon l'auteur, devaient faire partie de son ouvrage. Une longue introduction par Harold J. Laski, des notes et une importante bibliographie annotée par le Directeur des Ouvres complètes feront de ces volumes un instrument nécessaire pour tous ceux qui s'intéressent à l'ouvre d'Alexis de Tocqueville, qui, par sa prévision pénétrante, est notre vrai contemporain."

Voici le premier texte de philosophie politique qui s'attache à comprendre cette part de l'Occident qui n'est pas l'Europe : l'Amérique. Jusqu'au XVIIIe siècle, l'Occident désignait en effet toujours la Vieille Europe ; puis, à partir de la Révolution américaine, une pointe de l'Occident se développe hors d'Europe... Ce que Tocqueville dit des élections, de la foule, de la presse, de l'opinion, des mœurs ou des armées, s'applique toujours à notre monde moderne.

Un jeune aristocrate de 26 ans s'embarque en 1931 pour l'Amérique. De son voyage, il ramènera des réflexions qui nous étonnent encore par leur lucidité. Alexis de Tocqueville évoquait déjà l'irrésistible ascension d'un empire qui, aujourd'hui, conduit le monde. La gageure était de porter cette pensée à la scène, de passer insensiblement de la science politique au langage théâtral. Cette entreprise à haut risque allait associer arts plastiques, hip-hop et théâtre. La mise en scène, faisant une large place à la danse et à la musique, ainsi que le dispositif scénique de Daniel Buren, cherchent à mettre en évidence la surprenante modernité de la parole de Tocqueville.

Individualisme, centralisation et décentralisation, commercialisation de la littérature et des arts, obsession du bien-être matériel, concentration des capitaux industriels... autant de signes d'une modernité que Tocqueville annonçait il y a cent cinquante ans et étudiait avec une acuité de vues remarquable dans la Démocratie en Amérique. Cette première édition historico-critique, qui commémore la publication de la partie finale de la Démocratie en Amérique en 1840, offre pour la première fois aux lecteurs un texte revu et corrigé à l'aide du manuscrit original, de nombreuses variantes et des fragments inédits, des extraits de notes et brouillons utilisés pendant le temps de la rédaction, des documents laissés par le compagnon de voyage de Tocqueville, Gustave de Beaumont. Ces textes neufs travaillent à donner de la pensée d'Alexis de Tocqueville un aperçu plus complet, dynamique, et parfois inattendu. Ils éclairent le rôle joué par la famille et les amis de l'auteur à l'occasion de la rédaction et des différentes révisions apportées au livre. Ils permettent de reconstituer en partie les transformations successives du texte, des brouillons au manuscrit définitif.