En 1617, dans le village isolé de Vardo, situé au nord du cercle polaire en Norvège, une tragédie frappe. Maren Magnusdatter, une jeune femme de vingt ans, assiste impuissante à une tempête dévastatrice qui engloutit quarante pêcheurs, y compris son propre frère et son père. Les rochers en contrebas témoignent de cette catastrophe, avec les corps des hommes qui y reposent. Avec la disparition de ces hommes, les femmes de Vardo sont confrontées à un défi monumental : assurer leur survie sans eux.
Trois ans après cette tragédie, le sombre Absalom Cornet arrive de l'Écosse. Connu pour sa chasse impitoyable aux sorcières, il est accompagné de sa jeune épouse norvégienne, Ursa. Tandis qu'Ursa est à la fois fascinée et effrayée par la dominance de son mari, elle trouve une amie en Maren. Ensemble, elles découvrent la force et l'indépendance que les femmes peuvent posséder. Cependant, pour Absalom, Vardo est un lieu dépourvu de la présence divine, un endroit maudit par un démon puissant.
"Les Graciées" (trad. Sarah Tardy) inspiré de faits authentiques, est une œuvre littéraire envoûtante. La prose de Kiran Millwood Hargrave est à la fois viscérale et immersive, donnant vie à ce village de pêcheurs, avec ses paysages froids et boueux, et à ses habitants courageux.
