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Édulcorée dans nos souvenirs depuis la version animée des Studios Walt Disney, l'histoire du livre de la jungle est avant tout le récit d'une initiation à la dure loi de la vie : la cruauté des êtres entre eux y est symbolisée par la transposition au règne animal et à sa "Loi de la Jungle"... Pourtant dans cet univers, que de sentiments ! Et que de belles scènes ou d'intéressantes réflexions dans lesquelles on peut se replonger à l'aide du texte original de Kipling. Constitué du chef-d'œuvre de l'écrivain anglais (1865-1936, prix Nobel en 1907), cet ouvrage nous emporte aux côtés de Mowgli (le "petit d'homme", dont le nom signifie "la grenouille") dans les aventures de Baloo, Akela, Bagheera, Kaa, etc. Illustrés par les aquarelles de Gabriel Lefebvre qui viennent donner de la douceur et de l'humour au texte parfois rugueux de Kipling, les trois chapitres sélectionnés parcourent toute l'histoire initiale. Un conte philosophique qui s'adresse aussi bien aux enfants qu'aux adultes, peut-être surpris eux-mêmes de ce retour aux sources...

Un petit d'homme est retrouvé dans la forêt par les loups, qui se réunissent et décident d'élever celui qu'ils appelleront Mowgli. Mais un jour, sous l'influence du tigre Shere Khan qui cherche à le tuer, les animaux somment l'enfant de retourner parmi les humains. Heureusement, Mowgli pourra compter sur l'amitié et la sagesse de l'ours Baloo et de la panthère Bagheera, qui vont l'aider à survivre et à s'affirmer. Avec ses illustrations poétiques réalisées au crayon de couleur et au pastel, Andrea Serio propose une réinterprétation magistrale de ce classique de la littérature britannique.

Depuis une quarantaine d'années, Le Livre de la jungle est irrésistiblement associé dans nos mémoires à la frimousse du jeune Mowgli, aux soucoupes géantes des yeux du python Kaa, à l'ours Baloo qui se gratte le dos sur les troncs de cocotier, bref à Walt Disney. On a perdu de vue, parfois, la sobriété et l'élégance du style de Kipling, oublié aussi que l'ouvrage est un recueil de courtes nouvelles, suivi d'un autre intitulé Le Second Livre de la jungle. Cette édition réunit dans un seul volume les deux textes, en conservant seulement les nouvelles ayant trait au " petit d'homme " recueilli par les loups et que ses amis de la jungle indienne vont protéger des griffes du redoutable tigre Shere Kahn. Kipling est longtemps resté le plus populaire des écrivains britanniques. Ce " génie qui ne se préoccupait pas de bien parler", selon la formule d'Oscar Wilde, fut aussi, en 1907, le plus jeune auteur à recevoir le prix Nobel de littérature.

Le Livre de la Jungle est un recueil de nouvelles dont chacune raconte une histoire qui se passe dans la jungle, forêt de l'Inde où vivent des animaux sauvages typiques du pays, ainsi que des hommes. Les nouvelles se succèdent et permettent de découvrir par différents côtés la destinée de Mowgli petit d'homme, son éducation, la vie sociale du monde des animaux, et les lois de la Jungle auxquelles tous sont soumis, les hommes aussi. Les histoires ne se déroulent pas toutes dans la jungle indienne (ainsi, l'histoire des phoques se déroule en Alaska et mentionne les lois de la plage) et ne font pas toutes intervenir Mowgli. A la fin de chaque nouvelle, un court chant en vers, en rapport avec cette dernière, offre un pendant poétique. Par exemple, le Chant de Mowgli à la suite de Au tigre ! au tigre !, le Chant de Darzee à la suite de Rikki-Tikki-Tavi, etc.

Le Livre de la Jungle est un recueil de nouvelles dont chacune raconte une histoire qui se passe dans la jungle, forêt de l'Inde où vivent des animaux sauvages typiques du pays, ainsi que des hommes. Les nouvelles se succèdent et permettent de découvrir par différents côtés la destinée de Mowgli petit d'homme, son éducation, la vie sociale du monde des animaux, et les lois de la Jungle auxquelles tous sont soumis, les hommes aussi. Les histoires ne se déroulent pas toutes dans la jungle indienne (ainsi, l'histoire des phoques se déroule en Alaska et mentionne les lois de la plage) et ne font pas toutes intervenir Mowgli. A la fin de chaque nouvelle, un court chant en vers, en rapport avec cette dernière, offre un pendant poétique. Par exemple, le Chant de Mowgli à la suite de Au tigre ! au tigre !, le Chant de Darzee à la suite de Rikki-Tikki-Tavi, etc.

Voulez-vous faire, ou refaire, connaissance avec : Bagheera, la panthère, rusée, intrépide et téméraire, à la voix douce comme le miel ; Baloo, l'ours brun, professeur des Lois de la Jungle (" Frappe d'abord, aboie plus tard ") ; Kaa, le serpent python, sourd et circonspect ; Shere Khan, le tigre boiteux ; L'ours des mers, sa douce épouse aux yeux tendres et Kotick, leur bébé phoque né tout blanc ; Le petit Toomai, devenu Toomai des Eléphants car il a vu ce que jamais homme n'a vu ; Avec beaucoup d'autres, et surtout et, bien sûr, avec Mowgli, le héros de la Jungle, le héros de toutes nos enfances, le super-enfant, aimé des loups mais détesté des singes, ce peuple stupide, bavard et vaniteux... Entrez sans crainte dans la Jungle. Vous y serez moins dépaysé que vous ne croyez...