La Trilatérale règne sur l'Amérique

La « bonne guerre » américaine prend racine avec la Seconde Guerre Mondiale, époque où le pays du général Patton est entraîné dans le conflit suite à l'attaque japonaise sur Pearl Harbor. Dès 1933, sous l'égide de Roosevelt, les États-Unis commencent à bâtir une armée imposante qui, à la fin du conflit, sera capable de gérer plusieurs fronts simultanément : production massive de navires, chars et canons à une cadence comparable à celle des big macs, et mobilisation de 16 millions de citoyens pour combattre les forces de l’Axe.

Avec l'adoption de la Loi sur la Neutralité dans les années 1930, les États-Unis s'efforcent néanmoins d'éviter toute implication dans les conflits internationaux, tout en se préparant en coulisse à une potentielle nécessité de défense. Le changement de cap survient à la fin des années 1930 et au début des années 1940, alors que les tensions montent en Europe et en Asie. La montée du nazisme en Allemagne, l'expansionnisme japonais en Asie, et l'agressivité de l'Italie fasciste, conduisent le pays de John Ford à revoir leur politique d'isolationnisme.

L'accélération du programme de réarmement s'opère avec la Loi sur le prêt-bail de 1941, qui autorise les États-Unis à fournir un soutien matériel à leurs alliés, en particulier la Grande-Bretagne et l'Union soviétique, sans pour autant s'engager directement dans le conflit. Cette mesure transforme les États-Unis en « arsenal de la démocratie », les préparant à assumer un leadership mondial dans la lutte contre les forces de l’Axe.

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Les usines du pays, réorientées vers les besoins de la guerre, produisent en masse avions, navires, véhicules, armes et munitions. Cette production à grande échelle soutient l'effort de guerre des Alliés avant même l'entrée formelle des États-Unis dans le conflit en décembre 1941, et jette les bases de la suprématie militaire américaine pour les décennies à venir.

De l'Office ovale du Président à la Division des plans de guerre, de la chaîne de production de l'usine Ford à Willow Run aux profondeurs d'un sous-marin de la Navy dans le Pacifique, en passant par un plateau de tournage à Hollywood. Du centre d'internement pour Nisei à Manzanar à la condition contrainte d'un GI dans son trou d'homme en France, Christophe Prime, historien au Mémorial de Caen, révèle l'histoire véritable de « la bonne guerre américaine » (1933-1946).

Hernán Rivera Letelier, né à Talca en 1950, a passé son enfance dans les mines de salpêtre et de nitrate du nord chilien avant de s'établir à Antofagasta, où il vit aujourd'hui. Ce roman est sans doute l'œuvre la plus touchante et la plus intime de cet écrivain et poète chilien. Il y raconte surtout son premier amour : la vie dans le désert.

Le livre se base sur sa découverte de la littérature et de l'art d'écrire lorsqu'il travaillait à la mine. De la première, à travers une anthologie poétique chilienne, il perçoit l'intensité et la vigueur. De la seconde, il en fait un mode de vie.

Dans les années 60, au Chili, Eleazar traverse diverses péripéties aux côtés de son ami Rosario Fierro, mineur et pugiliste, sans doute le plus doué de sa génération. Tous deux sont subjugués par la splendeur de Léda, qui, en parallèle de l'intrigue principale, adresse des courriers à sa sœur.

Atteint de la maladie de Parkinson en 2012, Hernán Rivera Letelier, alors âgé de 73 ans, retrace ici ses jeunes années. Ce récit, paru il y a quatre ans, s'inspire directement de ses vécus de l'époque. C'est aussi la première fois qu'il mentionne publiquement sa maladie.

À l'instar de son héros, il composait des poèmes en cachette. Tout comme son personnage, il enveloppait ses recueils poétiques dans des journaux pour éviter les moqueries, affirmant qu'à cette période, la poésie était réservée aux dames ou aux homosexuels. Et ce pugiliste, comme il l'a précisé, n'est autre que son frère, ex-vice-champion du Chili, qui a aujourd'hui 90 ans.

Dans ce récit autobiographique, il dépeint le plus profond de son existence, celle d'un mineur et boxeur dans le nord du pays. Il y expose sa perception du monde, de la politique, de la misère, de la foi et du machisme qu'il a côtoyés, du fait de son lien étroit avec la poésie.

Un ouvrage bouleversant sur la réalité brutale de la vie minière, reflétant non seulement le parcours de ce protagoniste, mais aussi la société de cette époque. Et comment celle-ci a marqué Hernán Rivera Letelier.

A l’occasion de l’exposition de Richard Prince qui explore la séquence historique 1949/1984 illustrée par la collection de manuscrits et d’objets éditoriaux de l’artiste, la BnF organise un week-end américain et un cycle des samedis des savoirs.

Exposition Richard Prince : American Prayer du 29 mars au 26 juin 2011

Qu’est-ce que la contre culture ? La culture « underground » ? La culture exclusive de la contestation ?

La culture alternative ? Une vraie culture populaire ?

Quel rêve a incarné l’Amérique dans les diverses formes d’expression qui se sont développées entre les années 50 et les années 80 ?

Comment l’Europe ou la France ont-elles reçu, repris, réinterprété ce déferlement de propositions nouvelles ? A ces questions, pas de réponse systématique. Mais une pluralité d’oeuvres, de formes et de gestes qui contribuent à reformuler les arts et les pratiques. Rien n’échappe à cette vague de fond, portée par la génération du baby boom et refermée, en partie, après elle. Les arts plastiques, mais aussi la littérature, dans ses versions « mineures » (SF ou pulp), le journalisme, la musique, le cinéma, mais aussi d’autres manières de penser le rapport aux autres ou à soi – dans le sexe, la politique, la musique. Un nouveau mode d’être au monde et de l’écrire – y compris dans la publicité - de lui donner une forme et de le transformer surgit à la périphérie du système central.

Week-end américain

vendredi 1er avril 18h 30 - 20h Grand auditorium
Lecture de Sur la route de Jack Kerouac

Présenté par Bernard Comment, éditeur de Jack Kerouac Lecture par Jean-Pierre Kalfon, comédien

samedi 2 avril 14h 30 - 16h Petit auditorium
Culture américaine savante/populaire

Table ronde avec Bruno Racine, président de la BnF, Frédéric Martel, écrivain et journaliste, et Olivier Poivre d’Arvor, auteur de Bug made in France

16h 15 - 17h 45
L’Amérique est-elle toujours un modèle culturel ?

Table ronde avec Sébastien Gokalp, Musée d’art moderne de la Ville de Paris, Daniel Soutif, essayiste, et Elisabeth Lebovici, journaliste et critique d’art (sous réserve)

18h 30 - 20h Grand auditorium
Concert : Le Velvet de Rodolphe Burger

Concert inédit pop rock

Petit auditorium cycle Les samedis des savoirs

11h - 12 h
Amérique, une contre-culture ?

samedi 19 mars
De l’engagement politique à la création d’Actuel

Par Léon Mercadet, journaliste

samedi 26 mars
La musique americaine du Velvet à Janis

Par Jeanne-Marie Vacher, musicologue, journaliste

samedi 2 avril
Le cinéma “avant-garde” américain de Jonas Mekas à Andy Warhol

Par Bernard Blistène, directeur du département du développement culturel, Centre Georges Pompidou

samedi 30 avril
Les portes de la perception

Animé par François Angelier Avec Norman Spinrad, auteur de science fiction et Jacques Baudou, producteur, critique littéraire.

samedi 7 mai
Super Héros : contre-culture ou culture pop ?

Par Jean-Marc Lainé, scénariste et essayiste

samedi 14 mai
Les auteurs de science-fiction américains et la contre-culture en France

Par Gérard Klein, écrivain et éditeur français de science-fiction et Stanislas Barets, traducteur, écrivain, critique littéraire spécialiste français de science-fiction

Les samedis des savoirs
et Week-end américain
Petit et Grand auditoriums
Hall Est - Quai François Mauriac
Paris 13e
entre le 19 mars
et le 14 mai 2011
bnf.fr

Motl en Amérique est un classique de la littérature yiddish, signé d'une des grandes voix de cette même littérature, Cholem Aleichem.

Ce texte emmène dans un voyage mémorable à travers les yeux de Motl, le fils d'un forgeron pauvre, entre humour et tendresse. On suit les péripéties d'une famille juive d'Europe de l'Est qui, après la perte du père, décide de traverser l'Atlantique pour chercher une nouvelle vie en Amérique.

À travers les malentendus culturels, les difficultés d'adaptation et les joies simples, Aleichem peint une fresque vivante et pleine d'espoir de l'immigration, tout en préservant la légèreté tragique de l'humour juif.

Une réflexion sur l''identité, l'intégration et le rêve américain, le tout vu à travers les yeux innocents de Motl. Une célébration de la résilience de l'esprit humain.

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Cholem Aleichem, de son vrai nom Sholem Rabinovich, propose une œuvre qui a su capturer l'essence de la vie juive en Europe de l'Est fin XIXe - début XXe siècles. Né en 1859 dans l'Empire russe, aujourd'hui en Ukraine, Aleichem grandit dans un monde en transition, tiraillé entre traditions ancestrales et modernité naissante.

Avec une plume à la fois tendre et satirique, il a rendu compte avec humour et humanité les joies, les peines, et surtout, les ironies de la vie quotidienne de ses contemporains. Un talent pour transposer les complexités de l'existence dans des histoires simples, souvent racontées avec une voix narrative distinctement juive.

Son œuvre la plus célèbre, Tevye le laitier, a inspiré le célèbre musical Un violon sur le toit.