Les guerres du blé

Pour quelles raisons des émeutes, des luttes pour les terres, des rivalités économiques et géopolitiques exacerbées, ainsi qu'une guerre de conquête se déchaînent-elles encore autour du blé ? Cette situation résulte d'une histoire dont l'issue n'était pas écrite depuis que notre espèce a domestiqué les céréales, ni déterminée par la pression démographique d'une humanité confrontée à l'épuisement inexorable de ses ressources, mais qui remonte au XVIIe siècle. Les guerres dont le blé apparaît à la fois comme l'enjeu et l'arme sont, d'une part, corrélatives de la naissance et de l'évolution de l'Etat moderne, notamment dans sa dimension impériale, d'autre part, tributaires du développement spéculatif du capitalisme. Il y a quatre siècles, les puissances qui allaient dominer le monde se sont bâties sur le blé ; en dépit de progrès économiques, sociaux, agronomiques et sanitaires majeurs, nous en dépendons toujours. A travers le lien unissant l'expansion territoriale des Etats à l'approvisionnement en céréales, Alessandro Stanziani montre que le blé constitue un paramètre décisif pour rendre compte de l'extermination des nomades présumés aux Amériques, en Australie et dans les steppes eurasiatiques entre le XVIIe et le XIXe siècle, puis de l'issue des deux guerres mondiales, et des dynamiques à l'oeuvre à l'époque de la guerre froide et de la décolonisation. Connectées à l'organisation des marchés céréaliers, à la modification des techniques de récolte, à l'industrialisation et à la dérégulation spéculative globale, ces tendances longues éclairent la spirale d'inégalités, de désastres écologiques et de tensions géopolitiques que nous connaissons aujourd'hui.

Produit vital pour l'humanité, le blé s'invite chaque jour à la table de milliards d'individus. Alors que sa consommation se mondialise, sa production s'avère très inégalement répartie sur la planète. Les changements climatiques et géostratégiques rappellent également la fragilité d'une denrée agricole dont la récolte n'a lieu qu'une fois par an. Quand ce blé vient à manquer et que son prix se met à flamber, c'est l'agitation et la peur. Nourrir une population en croissance, dans un contexte de raréfaction des ressources et de transformation des rapports de force, constitue l'un des enjeux les plus complexes de ce siècle. Face à ces dynamiques sociodémographiques et à ces disparités territoriales, le rôle du commerce s'amplifie et les stratégies des acteurs s'affirment à propos du blé. Aux défis de sa production durable s'ajoutent ceux du transport et des investissements nécessaires pour que les récoltes en blé puissent être suffisamment mobiles et accessibles afin de suivre la progression de la demande. Cet ouvrage révèle la permanence du pouvoir du blé dans la stabilité des pays et des relations internationales. Il rappelle avec force le rôle de l'Europe et de la France pour continuer à en faire l'un des produits ambassadeur de la paix à l'heure où certains Etats tentent de faire du blé une arme de guerre. Un livre pour comprendre sur quoi se joue une partie de l'avenir du monde ; à consommer sans modération. ECOUTEZ Sébastien ABIS : Public Sénat " Sens Public " - 27/02 Sébastien Abis, était l'un des invités de l'émission en direct du salon de l'agriculture Replay (à partir de 46'42) : https : //www. radiofrance. fr/franceculture/podcasts/les-enjeux-internationaux/ukraine-russie-la-guerre-silencieuse-du-ble-2054338 (Lien -> https : //www. radiofrance. fr/franceculture/podcasts/les-enjeux-internationaux/ukraine-russie-la-guerre-silencieuse-du-ble-2054338) BFM Business " Good Morning Business " - Sébastien Abis (Club Demeter) : Les prix du blé s'envolent, la crise alimentaire menace - 20/06/2022 Replay : https : //www. bfmtv. com/economie/replay-emissions/good-morning-business/sebastien-abis-club-demeter-les-prix-du-ble-s-envolent-la-crise-alimentaire-menace-20-06_VN-202206200186. html

A l'heure de la défaite, en 1940. alors que l'Occupation apporte son lot de détresse et d'infamie, Catherine Bertaud, femme volontaire et avisée, décide de rejoindre le groupe de résistants qui s'organise autour du quincaillier, d'un ancien militaire, et du curé du village. Gustave Bertaud, son beau - père, paysan âpre au gain et orgueilleux, règne sur le domaine de Bernac et son château. Ambitieux, il convoite le poste de maire et obtient satisfaction en se rangeant du côté des pétainistes. Paul, son fils, choisit quant à lui les rangs de la Gestapo. Dans cette famille déchirée par les événements et les choix qu'ils imposent, de quoi l'avenir sera-t-il fait ? Bourreaux ou victimes, lâches ou héroïques, la guerre révèle bien des visages.

Tout comme le droit et la politique, l'économie est une science morale : ce qui s'est soudain obscurci lorsqu'une nouvelle politique économique chercha à imposer la sienne dans le secteur de la production et du marché des subsistances. La Guerre du blé, au XVIIIe siècle, fut l'expression de cette lutte entre deux morales l'ancienne établissait un prix accessible à tous, la nouvelle un prix spéculatif, dépassant les revenus d'une importante partie de la société. En Angleterre, le grand historien Edward P. Thompson découvrit les formes de résistance du peuple, mourant de faim devant des monceaux de blé, et nomma ce qui l'animait : économie morale du peuple. En France, la Guerre du blé fut une des causes de la Révolution de 1789, mais c'est précisément la révolution qui permit d'inaugurer une expérience d'économie politique populaire, dont le principe du droit à l'existence et aux moyens de la préserver imposait ces limites à l'économique. En Angleterre, le gouvernement dut combattre la Révolution française, car elle y ravivait une grande espérance et, de 1795 à 1830, il prépara la "révolution industrielle" en écrasant la résistance populaire, ajoutant à la souffrance de la destruction des protections du travail celle de la répression d'une révolution sociale avortée. Cette histoire, qui remet en lumière l'économie morale démasquant l'instauration d'un homo economicus dépouillé de son humanité, se révèle le fruit d'une vaste culture populaire, que l'on retrouve partout dans le monde et dans des périodes historiques aussi anciennes que récentes : elle nous parle la langue sensible d'un humanisme universel qui cherche à se reconstituer, en commun.

C'est au début de l'autre siècle, au creux d'une petite vallée de Bretagne, dans la pénombre d'un vieux moulin. Jean Salaün, le meunier, apprend à sa petite-fille le métier de ses ancêtres. Emerveillée, elle entend l'écoulement du grain, le chant des meules, des roues et des trémies, elle découvre les mystères de cette délicate mécanique qu'un peu d'eau suffit à mettre en mouvement. Passent les guerres, les amours, les bouleversements techniques et sociaux. Sur le Kanol comme sur les autres rivières, les moulins se taisent peu à peu, mais la cascade de Marie continue la même chanson. Trois siècles que cela dure et à Moulin Vieux nul n'a perdu de vue l'essentiel : surveiller la farine de blé blanc ou noir, à la finesse et au parfum incomparables...

Fidèle à sa Bretagne, Colette Vlérick nous invite à découvrir l'univers des moulins et de la meunerie dans le Finistère du début du 20e siècle. Pendant des siècles, les moulins qui se succédaient au fil des rivières ont modelé le paysage du nord du Finistère. Sur le Kanol, un des affluents de l'Aber Benoît, Moulin Vieux est, depuis plusieurs générations, aux mains d'une même famille. Après la guerre de 1914-1918, Jean Salaün confie à sa petite-fille Marie la charge de poursuivre l'oeuvre de leurs ancêtres. Il lui transmet son savoir-faire et la passion de son métier. De 1910 à nos jours, trois femmes vivent au quotidien l'évolution de la meunerie : Rose, sa fille Anne-Marie, puis sa petite-fille Marie, font face aux grands événements de l'histoire et aux accidents de l'existence sans perdre de vue l'essentiel : la qualité de la farine sortie de leurs meules.

Au point de départ de ce témoignage bouleversant, le destin extraordinaire de Marie-Ange Lemonnier, fille d'épicier rêvant, au sortir de la guerre, de quitter son bocage normand pour monter à Paris. Aventurière, s'essayant à des dizaines de métiers, flirtant avec la religion mais dotée d'une sensualité dévorante qui lui vaudra une réputation tapageuse, elle mit au monde trois enfants. L'un de ses fils, recueilli par une grande famille du nord avant d'être récupéré par sa mère, a choisi de conter leur histoire. Voici donc le récit d'une enfance hors du commun qui est aussi un formidable parcours de résilience : comment se construire une vie d'homme quand on a grandi dans les ors d'un château puis connu la misère? Comment trouver ses repères au milieu de toutes ces failles? Tous ces paradoxes, Jean-François Rottier leur a insufflé un sens existentiel. Une magnifique leçon de vie.

Après plus de sept années d'absence, Antoine revient au village. Mobilisé en 1939, prisonnier de guerre, il avait été transféré dans un camp de travail en Bavière. Mais à l'ombre du clocher, l'heure n'est pas à la joie du retour. Les rumeurs vont bon train, les soupçons pèsent sur le jeune homme : qu'a-t-il fait durant tout ce temps ? Pourquoi a-t-on annoncé à sa mère qu'il était " porté disparu " ? Qu'est-il advenu de lui en Allemagne après la démobilisation ? Partagé entre le bonheur d'avoir retrouvé sa terre natale et la méfiance qu'il suscite, Antoine semble être devenu étranger à son propre pays ...

Celle-ci dura, dit-on, cent ans. Comme la grêle et la peste, la guerre s'abat sur la campagne lorsque le blé est lourd et la fille jolie... La Mariotte est jolie. Du soir ou du matin, le crépuscule s'étire entre lumière et ombre, comme entre chien et loup. Le Chevalier est loup. Ces deux-là méritaient un compagnon fidèle. Mais l'Anicet est lâche...

Ils sont partis de Bagnarola et de Versiola, de Savorgnano et de Vissignano, tous bourgs voisins situés dans la douce et large plaine du Frioul central. Un même pays où l'eau s'écoule lentement sous forme de ruisseaux, de rivières, de fontaines, de petits ou grands canaux. Là-bas, chaque maison possédait son puits et ses fontaines, chaque champ son canal d'irrigation. Il y avait du soleil en été et du froid en hiver. On y cultivait la vigne, le maïs, les mûriers pour les vers à soie, la betterave à sucre, le blé, tous les légumes et les fruits. Mais les guerres et les désordres politiques ont installé la misère partout et, poussés par la faim, les hommes ont émigré pour gagner leur pain.

En 1912, un jeune ingénieur agronome, originaire de la Nièvre, entre en politique dans les rangs de la gauche radicale. Huit ans plus tard, il est élu sénateur, en charge de gérer l'après-guerre et la crise des années 30. Soucieux de libérer les ruraux des notables réactionnaires et des grands propriétaires fonciers, le jeune parlementaire nourrit l'ambition de faire de l'agriculture le moteur du développement national. Président de la commission d'agriculture en 1936, il pousse à la création de l'Office national interprofessionnel du blé pour remédier au déséquilibre persistant du marché. C'est à travers les sillons d'une bibliothèque patiemment constituée, à mi-chemin entre les batailles de l'hémicycle et la sérénité des vieux livres, qu'est donnée à lire l'ascension d'un homme et son déclin lié à l'effondrement de la société.

Il voulait être moine, il fut chef de guerre. Il arme chevalier Bertrand du Guesclin qui le vénère jusqu'à sa mort. Charles fait la guerre mais vit comme un saint : il nourrit les orphelins, secours les pauvres et opère de nombreux miracles. A son passage, la mer s'arrête, le blé pousse d'un coup...

Anaïs est née dans une famille pas comme les autres : entre une mère s'occupant de la mécanique et un père préférant repasser le linge. De son enfance, elle a conservé l'odeur du troène au printemps, le divorce des parents, le potager de son "pépé" , le "chemin du blé en herbe" , la plage des Dunes du Port. A 18 ans, elle part en Inde, seule, puise en elle un courage qu'elle ne soupçonnait pas et découvre le caractère sacré de la nature. Elle. De ce premier voyage initiatique et décisif, elle tire une force pour toujours et voit naître son rêve : "cultiver son jardin" . Comme si l'errance avait provoquée chez elle le besoin de s'enraciner pour continuer à avancer. Anaïs se met en quête d'un lopin de terre. En Bretagne évidemment ! La route est semée d'embûches, mais ni l'administration, ni la misogynie du milieu agricole, ni les caprices du ciel ne lui font peur. En accord avec ses convictions profondes, elle réalise son rêve : elle sème, cultive et invente des tisanes, telle une sorcière des temps modernes ! Anaïs apprend le travail de la terre, la solitude, les noms enchanteurs des herbes ; l'aubépine, l'hysope, la guimauve, la marjolaine, la sauge, le souci, l'agastache, le serpolet et la reine-des-prés, elle lit Thoreau et s'interroge sur la valeur du travail, de l'argent, de la liberté, sur le lien de l'homme à la nature, sur la beauté des gouttes de rosée sur les feuilles le matin... Ce livre est un hymne à rêver et à aller jusqu'au bout de ses rêves, un petit guide de survie alternatif et stimulant dans un monde qui va trop vite, une réflexion sur l'écoféminisme et une célébration de la nature.

"Une fois écartée l'explication manichéenne, issue des agences de com' américaines et répandue dans toute la presse occidentale, d'un conflit lu comme l'agression des "gentils ukrainiens" par de "méchants russes" en mal de territoire, plusieurs lectures sont possibles de cette guerre : guerre historique et géopolitique d'abord, suite aux visées polonaises et allemandes sur l'Ukraine depuis le XIXème Siècle, reprises par les USA dès 45, et plus encore après 91 et la chute de l'URSS, théorisées par Zbigniew Brzezinzski dans "Le grand échiquier" , guerre internationale et même mondiale, et guerre diplomatique, puisque l'ensemble des pays du monde ont été sollicités à l'occasion des sanctions (et très peu les ont acceptées), guerre économique, où les intérêts des oligarques locaux et la contrebande d'armes sont loin d'être absents, guerre financière, autour de la recherche par les russes d'une alternative au système SWIFT, guerre du gaz, du blé et des matières premières, guerre médiatique bien sûr, guerre militaire, et enfin, guerre idéologique et culturelle, puisqu'à travers elle, deux systèmes de pensée et deux "modes de vie" s'affrontent, l'un profondément matérialiste et progressiste, l'autre profondément spiritualiste et conservateur. Aujourd'hui, l'issue militaire n'est pas encore connue. Cependant, la supériorité d'artillerie des russes (avec un rapport de tir de 20 pour 1) et leur maîtrise quasi totale du ciel, sont telles que la victoire ukrainienne semble bien peu probable. Pour le moment, ils tiennent grâce à la colossale capacité de soutien financier américaine, mais pour combien temps ? Mais le plus important est ailleurs : ce conflit se produit au moment d'une métamorphose du monde, et il l'accélère puissamment. C'est de la fin de l'hégémonie occidentale, et de l'avènement d'un ordre beaucoup plus international et multipolaire qu'il s'agit. Quelles sont ses chances d'aboutir ? Quel rôle, différent, pourraient y jouer les USA ? Et la faible Europe ? Et l'Inde et la Chine ? Et les monarchies du Golfe ? Et le reste du monde, Asie, Afrique et Amérique latine ? Quelque chose de totalement nouveau se prépare. C'est cela, surtout, que nous devons tenter d'anticiper" .

Allez donc saluer Anquidiath, le demi-dieu enfoui sous la montagne, chatouiller les monstrueux poulpes de guerre, flâner parmi les épis du champ de blé carnivore ! Jonas Alamänder, mage et détective, vient de perdre sa maison confisquée par un royaume voisin. Accompagné d'Edrick, l'un des soldats chargés de lui apprendre la nouvelle, et de son facétieux démon Retzel, il part pour la capitale de Kung-Bohr afin d'y plaider sa cause. Là, il se voit contraint d'affronter intrigues de cour et ennemis redoutables, en montrant autant de talent dans l'art de la magie que d'incrédulité face aux mystères qui se dévoilent peu à peu. Pendant ce temps, Maek, un jeune garçon aux penchants morbides, affronte un champ de blé carnivore afin de rallier la fameuse école des assassins T'Sanks. Préparez-vous à découvrir un monde où se côtoient humour, rebondissements et créatures improbables. Un monde original et foisonnant d'où vous ne reviendrez peut-être pas indemne.

Alors que la dernière guerre du règne de Louis XIV s'éternise, la France doit survivre au Grand Hiver qui la frappe. Le gel tue, la famine menace. Le grain nourrissant les peuples et les armées devient plus précieux et convoité que l'or. Bravant le froid meurtrier et les mauvaises rencontres, l'aventurier Loys Rohan se lance dans une course contre la montre afin d'empêcher l'ennemi de se saisir d'une cargaison de blé providentielle pour le Royaume. L'affrontement s'annonce sans merci...

La ville d'Alençon a été le décor de mon enfance, vécue au pied du Château et de la Halle au Blé. J'étais un garçonnet heureux, éduqué par une mère institutrice soucieuse de perfection. Malgré les difficultés de cette période de guerre et d'immédiat après-guerre, l'ancienne "cité des Ducs" restait pour moi un théâtre à ciel ouvert fascinant. De nombreuses manifestations ponctuaient l'année, exacerbées par la concurrence idéologique entre "républicains" et "conservateurs". L'activité marchande était vivifiée par la venue hebdomadaire en ville d'une population paysanne nombreuse, traitant d'affaires au cours de palabres animés. Mais surtout, comme beaucoup de mes camarades, j'attendais avec impatience le retour des forains de la Foire de la Chandeleur.

1896, Nouveau-Coronado. Fils illégitime d'un influent propriétaire terrien, Azel fuit son destin, balloté entre des origines qu'il renie et une famille qui ne l'accepte pas. Il a préféré rejoindre les montagnes, où il se contente de conduire du bétail et de jouer les chasseurs de primes. Pourtant, loin des hauts plateaux, la menace d'une guerre se profile dans la péninsule : le Nord, véritable grenier à blé, estime être exploité par le Sud, plus industriel, et qui dispose du seul accès à l'océan grâce au port de Carthagène. Lorsqu'Azel accepte à contrecoeur d'accompagner un cortège d'indigènes décidés à quitter leurs anciennes terres - accomplissant ainsi ce qu'ils appellent le Grand Exil -, le jeune homme est loin d'imaginer qu'il va lui-même prendre part à la guerre civile. La guerre... et tout ce qu'elle risque fort de réveiller.

Bagdad 2063. La quatrième guerre du golf continue de faire de nombreux morts ! Ce qui est plus surprenant, c’est quand l’un d’entre eux réapparaît à Washington, inanimé dans un véhicule accidenté… Qui plus est, la principale raison de sa présence semble être liée à l’attentat qui se prépare contre le Président Civelli ! Face à cette étrange malédiction qui a déjà frappé à deux reprises les Présidents Lincoln et Kennedy, les agents Ripley, Callaway et Elroy vont tenter de défier ces forces mystérieuses et devoir affronter leur propre passé : l’issue semble inélucta- ble et tous n’en ressortiront pas indemnes …

Une double accélération géopolitique et géoéconomique est à l'oeuvre sur fond de guerre froide sino-américaine, de guerre en Ukraine, au Proche-Orient et de réarmement global. Dans cet essai percutant, Thomas Gomart analyse l'interconnexion des conflits. Risques et menaces proviennent de zones pivots où se concentrent désormais tous nos échanges vitaux : le détroit de Taiwan avec ses flux de microprocesseurs, la péninsule Arabique et son trafic continu d'hydrocarbures, la Méditerranée orientale où transite le blé et la mer Rouge, passage des flux commerciaux vers l'Europe. L'auteur relie les trajectoires de la Russie, de l'Iran et de la Corée du Nord, à travers lesquelles se combinent trois crises nucléaires potentielles. Face à l'accélération brutale des conflits, il est temps pour les Européens d'agir s'ils veulent rester dans l'histoire.

Les temps sont durs dans les faubourgs du Charleroi des années trente. Le petit Marcel grandit au sein d'une famille aimante mais pauvre. Un père souffleur de verre, une mère au coeur fragile. Une pauvreté que l'insouciance de l'enfance occulte : Marcel vadrouille, s'aventure au-delà des lisières et s'éveille à la beauté de la nature. Bon élève, Marcel n'en est pas moins rêveur et espiègle ! Mais déjà la guerre gronde. La faim et le froid minent les foyers modestes des quartiers Nord. C'est la misère. Pour survivre, Marcel glane quelques pommes de terre, des épis de blé boueux, chaparde quelques kilos de charbon. Puis, un jour, les lilas refleurissent.

En ces dernières années du XVIIe siècle, la France est en guerre, une fois de plus, une fois encore. Sous le prétexte de renforcer les frontières de son royaume, Louis XIV a fait le choix d'une politique agressive qui a fini par exaspérer les grandes puissances européennes qui se sont liguées. Malheureusement pour l'impétueux Roi-Soleil, le conflit s'enlise et la situation devient embarrassante. Famines et épidémies se succèdent. Pis encore : on spécule sur le prix du blé et on met à mal l'économie du pays qui doit déjà supporter le coût de la guerre. Un véritable héros va alors éviter le naufrage : Jean Bart. Il était corsaire, le voilà maintenant officier de la Royale et l'un de ses plus mémorables faits d'armes reste à écrire. Il se déroulera en juin 1694 au large des côtes de la Hollande, à hauteur de l'île de Texel.

Entre les années 30 et 60, Jean DIEUZAIDE, Willy RONIS, Robert DOISNEAU, François KOLLAR Henri CARTIER-BRESSON et RENE-JACQUES sont venus photographier la capitale aquitaine et ses environs. Les rues et monuments du vieux Bordeaux, le port de la Lune encore actif, les vendanges avec chars à boeufs à Margaux ou Saint-Emilion, les petits métiers des rues, les cabanes d'ostréiculteurs du bassin d'Arcachon, les navires de guerre bombardés en 1944 et l'arrivée du blé américain l'année suivante... La ville, le port, la mer et la campagne avec le vignoble ont été parcourus par ces orfèvres de la belle image ou, plutôt, de l'image vraie. Ce`e centaine de photographies - la plupart encore inédites - nous permettent de mesurer les incroyables changements que le Bordelais a connu depuis trois quarts de siècle. Pourtant, ces clichés offrent aussi une puissante consolation : grâce à la force poétique du noir et blanc, la beauté des lieux semble définitivement immuable.

L'année 2020, vue de Cuba, fut difficile. La Covid-19 a porté au tourisme international un violent coup d'arrêt qui a plongé la république socialiste dans une crise exceptionnelle. Alors que la faillite guette le pays et que l'embargo états-unien s'est renforcé sous la présidence de Donald Trump, les spéculations des observateurs vont bon train sur l'avenir du régime castriste présenté depuis les années 1990 comme un reliquat anachronique de la Guerre froide. Pourtant, depuis sa révolution de 1959, Cuba a bien changé et cet ouvrage se propose de confronter les représentations du pays, souvent polarisées, aux réalités quotidiennes des Cubains. Le point d'orgue de cette approche, la troisième partie, la plus originale, est une analyse géopolitique et géoéconomique du commerce de blé entre la France et Cuba, un secteur économique stratégique pour la plus grande île des Caraïbes, loin d'être auto-suffisante pour son alimentation.

Les paysans labourent, fauchent, moissonnent. Un jour, ils se marient et naissent les enfants, comme germent et poussent l'avoine et le blé, au rythme sage des saisons. Depuis la nuit des temps, la vie semble ainsi suivre un cours immuable sur ces rudes terres des Combrailles qui nouent leurs racines profondes aux confins mystérieux de l'Auvergne et du Limousin. Mais c'est compter sans l'appel de la ville, ce miroir aux alouettes qui laisse, au lendemain de la guerre et des années de la Résistance, les campagnes orphelines. Et l'on se dit alors que tout est à jamais perdu. Jusqu'au jour où le petit Christian, l'enfant de Jeannette et de Francis, revenant de Paris, remplit ses poches de terre, de la bonne terre des Charrières. On comprend alors que rien n'est rompu et que, pour ceux qui savent écouter, " le chant du monde " fait toujours entendre sa partition.

De temps à autre, un parfum puissant et frais inondait l'air et me soulevait littéralement de bonheur avant de s'évanouir. Plusieurs fois, nous avons traversé la même vague odorante, et plusieurs fois, de même, le sillage s'en est perdu. Cela vous éveillait, vous subjuguait, vous investissait de sa fraîcheur embaumée, puis se dérobait, insaisissable et désirable. Quelqu'un, pour finir, a nommé "Les orangers !", mais comment reconnaître les orangers si vous venez des terres à blé de Picardie ? A l'improviste, dès les premiers moments, l'étrangeté du pays me faisait captif de sa violente douceur. Pour un pays d'orangers est né de l'émotion suscitée par l'explosion du terrorisme en Algérie dans les années 1990. Ce pays oublié depuis que les chefs historiques de la guerre d'indépendance avaient disparu de la scène publique resurgissait soudain dans l'actualité de la façon la plus violente et renvoyait François Marquis aux souvenirs de la guerre qu'il avait faite comme appelé. Commence alors pour lui une longue méditation à partir des lettres, des photos et des pages de journal qu'il a conservées. Etayé par une enquête minutieuse, son récit retrace le cheminement d'un Français dont l'univers familier, qui remonte à la guerre 1914-1918 où disparut son grand-père, est aussi marqué par son enfance durant la guerre 1939-1945 et son adolescence dans le contexte de la guerre d'Indochine. La guerre d'Algérie sera pour lui le moment des choix essentiels et de la rupture intime avec les idéaux dans lesquels il a grandi. Profondément attaché à son pays, il découvre les Algériens qu'il est chargé de regrouper. Son livre témoigne du double ancrage d'une génération qui a porté tout le poids de la décolonisation française.

Juin 1940. Dans ce minuscule village de la campagne française, le blé est magnifique et la moisson s'annonce abondante. Mais dans six semaines, qui la fera ? Automobiles, vélos, carrioles et landaus empruntent à la queue leu leu l'unique rue du village. L'exode a bel et bien débuté ! Lucien, lui, travaille ses champs. Les foins, les haricots, la moisson qui approche le préoccupent bien davantage. Il a fait 14 et Verdun. Il en a vu d'autres. Et puis, n'est-on pas loin derrière la ligne Maginot ? Le Maréchal Pétain n'a-t-il pas repris les choses en main ? Cette maudite guerre se rapproche pourtant. Un matin, on cède à la panique et on abandonne ses terres, sa ferme, ses bêtes. Lucien charge la gerbière et toute la famille part en emmenant pêle-mêle la grand-mère impotente, la machine à coudre, la belle-fille enceinte sans nouvelles de son homme mobilisé, de l'avoine pour le cheval et un bric-à-brac aussi hétéroclite qu'inutile. La Loire. Il faut franchir la Loire...

Juin 1940. Dans ce minuscule village de la campagne française, le blé est magnifique et la moisson s'annonce abondante. Mais dans six semaines, qui la fera ? Automobiles, vélos, carrioles et landaus empruntent à la queue leu leu l'unique rue du village. L'exode a bel et bien débuté ! Lucien, lui, travaille ses champs. Les foins, les haricots, la moisson qui approche le préoccupent bien davantage. Il a fait 14 et Verdun. Il en a vu d'autres. Et puis, n'est-on pas loin derrière la ligne Maginot ? Le Maréchal Pétain n'a-t-il pas repris les choses en main ? Cette maudite guerre se rapproche pourtant. Un matin, on cède à la panique et on abandonne ses terres, sa ferme, ses bêtes. Lucien charge la gerbière et toute la famille part en emmenant pêle-mêle la grand-mère impotente, la machine à coudre, la belle-fille enceinte sans nouvelles de son homme mobilisé, de l'avoine pour le cheval et un bric-à-brac aussi hétéroclite qu'inutile. La Loire. Il faut franchir la Loire...

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Près de soixante ans durant, René travaille à la ferme du Bec-au- Cauchois. Il nous conte la terre à l'abandon prise et requinquée, pendant la guerre 14-18, par la grand-mère et ses garçons. Un siècle plus tard, René, le dernier des Bénard, à son tour fermier du châtelain, prend sa retraite à soixante-douze ans, toujours collé à la terre du hameau natal. Un paysan. Le dernier ? Petite ferme qui produit tout ou presque. Se nourrir, vendre... Les vaches d'abord, traites à la main jusqu'en 2007, avant une retraite mal gagnée. Et les veaux, cochons, volailles, lapins... blé, avoine, orge, betteraves, trèfle, lin, légumes, pommiers, bois... Et l'épicerie de la ferme qui détaille les produits aux clients. L'auto, l'électricité, le tracteur, la télé, au mitan du xxe siècle, n'ont pas tout changé. Hormis le répit du dimanche, on travaille dur. Peuplé d'anecdotes plus souvent drôles que tragiques, de cochons malicieux, de rencontres attendues ou imprévues, un siècle entier dévide les fiertés et les aléas de la vie paysanne. L'histoire vécue d'en bas s'achève avec la coronannée 2020 qui n'interdit au dernier paysan ni de semer ni de récolter encore. Un témoignage plein d'entrain, un document rare.