Hervé Algalarrondo

C'est une région méconnue des Français, prise entre les terrils du nord, et un sud si proche et si lointain, comme un pôle balzacien : Paris. Au coeur de la Picardie, entre Amiens et le Vimeu, grandissent deux jeunes garçons que tout oppose. A quelques années d'écarts, ils ne fréquentent pas les mêmes écoles, pas les mêmes rues, pas les mêmes soirées. L'un a un père neurologue, et une professeur de français merveilleuse, sa grand-mère dit " Manette ". L'autre vit dans une maison abîmée, loin de tout, et rêve en mots. Tous deux vont fuir vers la capitale pour accomplir leur destin personnel, et se faire un nom. Eddy Bellegueule devient Edouard Louis, romancier célèbre, traduit dans le monde entier, gay, très engagé à gauche, proche du sociologue Didier Eribon. Emmanuel Macron, Manu pour ses amis d'Amiens, sera Président de la République. Ainsi cette ville - où ont aussi grandi François Ruffin et Najat Vallaud-Belkacem -, a-t-elle été le terrain d'enquête d'Hervé Algalarrondo. Il a sillonné la Picardie pour comprendre et retracer le seul monde impénétrable des gloires françaises : la jeunesse. Il a retrouvé les enseignants, les très proches ou anciens amis, les histoires méconnues et les rêves de nos jeunes Rastignac. Portraits, récits, engagements, secrets : personne n'avait jusqu'ici fait ce travail de rencontre et de traque minutieuse, mené avec talent et tendresse.

A la fin des années 1970, Roland Barthes est internationalement reconnu. Professeur au Collège de France, auteur de best-sellers, il traîne derrière lui une foule de disciples. Journaux et magazines se disputent sa parole. Barthes, pourtant, ne va jamais se remettre de la mort de sa mère. Il a soixante et un ans, il a toujours vécu avec elle. Les derniers jours de Roland B. a pour ambition d'emmener le lecteur dans l'intimité d'un maître à penser. Le projecteur est mis sur l'homme, non sur l'œuvre. L'homme, ce " misérable tas de secrets ", selon le mot d'André Malraux. Un tel attachement à la mère résulte d'une histoire familiale particulière. Pourquoi Roland B. s'est-il quasiment laissé mourir après un banal accident de la circulation ? Plus de vingt-cinq ans après sa mort, Hervé Algalarrondo est parti à la recherche de ses proches. Son enquête minutieuse témoigne de la fragilité du succès. Selon l'expression consacrée, Barthes avait " tout pour être heureux ". A ses amis, il apparaissait pourtant comme le " malheur vivant ". Loin de déboulonner une idole, ce récit à la fois pudique et impudique vise à lui restituer sa part d'humanité.