Chefs d'oeuvre de l'art

#LivrespourNoel – Bushi : Samouraïs légendaires dans les chefs-d'œuvre de l'ukiyo-e de Noriko Yamamoto (trad. Baptiste Levy-Gastaud et Ryan Holmberg) explore l'univers de ces guerriers à travers les estampes japonaises de l'époque d'Edo (1603-1868). Ce livre propose une immersion dans les récits et les représentations artistiques des guerriers japonais, mettant en lumière leur bravoure, leur poésie et leur indifférence face au danger.

L'ouvrage se distingue par une sélection soignée d'estampes d'époque, offrant au lecteur une vision authentique des bushi, ces guerriers légendaires du Japon féodal. Les illustrations, magistralement réalisées, capturent l'essence des samouraïs, reflétant à la fois leur force et leur beauté.

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Parmi les figures emblématiques présentées, on retrouve Minamoto no Tametomo, célèbre pour ses aventures dramatiques, Jiraiya, le ninja du folklore japonais, les quarante-sept rōnin, symboles de loyauté et de sacrifice, ainsi que Miyamoto Musashi, maître de sabre et poète renommé pour ses combats épiques. 

La narration de Yamamoto est enrichie par des contributions d'experts tels que Ei Nakau, membre du conseil d'administration de l'International Ukiyo-e Society, et Ryan Holmberg, historien de l'art spécialisé dans l'ukiyo-e. Leur expertise apporte une profondeur supplémentaire à l'analyse des estampes, offrant des perspectives historiques et culturelles précieuses. 

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Sur le plan littéraire, le livre se caractérise par une écriture fluide et accessible, rendant les récits des samouraïs captivants pour un large public. Les descriptions détaillées des œuvres d'art permettent une appréciation approfondie des techniques et des styles propres à l'ukiyo-e. Cependant, certains lecteurs pourraient souhaiter une analyse plus critique des sources historiques et des interprétations artistiques présentées.

Contribution significative à la compréhension de la culture des samouraïs et de leur représentation dans l'art japonais, voici un ouvrage qui allie avec succès une riche iconographie à des récits historiques, offrant une expérience immersive aux passionnés d'histoire et d'art japonais.

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Réédité en poche aux Éditions des Syrtes, dans une traduction de Tamás Szende et Laurence Leuilly, Calife-Cigogne de Mihály Babits réapparaît comme un éclat quelque peu oublié du modernisme européen.

Publié en 1916, ce roman, à la fois fantastique et introspectif, déploie avec calme une inquiétude diffuse : celle d’un homme divisé entre deux vies, deux consciences, deux vérités. Babits, poète, essayiste et traducteur de premier plan en Hongrie, appartient à une génération d’écrivains pour qui la littérature devient un terrain d’investigation intérieure.

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Le roman s’ouvre sur Elemér Tábory, jeune homme promis à un avenir brillant, installé dans le confort d’un domaine familial. Mais la nuit, une autre existence prend le relais : celle d’un apprenti charpentier pauvre, battu, méprisé, qui semble vivre aux antipodes de lui. Rien ne relie ces deux vies, sinon quelques sensations de déjà-vu, des images persistantes, comme les reflets brouillés d’un même miroir. À mesure que le récit progresse, la distinction entre rêve et réalité s’efface, jusqu’à rendre l’une et l’autre indiscernables. L'auteur installe une tension sourde, sans effets spectaculaires, où le fantastique sert moins à troubler qu’à observer : ce qui se joue ici, c’est la désagrégation tranquille d’une identité.

Le titre du roman fait écho à un conte du romancier allemand Wilhelm Hauff (1802–1827), auteur parmi d’autres de contes merveilleux du XIXᵉ siècle. Dans Le Calife Cigogne, Hauff évoque un souverain métamorphosé en oiseau, prisonnier de cette forme tant qu’il ne retrouve pas le mot magique censé lui rendre son humanité. Babits reprend cette image, non pour en faire une simple relecture ou une variation littéraire, mais pour en tirer une métaphore moderne : la métamorphose n’est plus le fruit d’un sortilège, mais le symptôme d’un écart intérieur.

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Mihály Babits, traducteur de Dante, Shakespeare, Goethe et Baudelaire, transpose ses lectures dans un univers profondément hongrois, traversé par les crises sociales et morales de l’après-Empire. Ce n’est pas un texte de doctrine, encore moins une construction allégorique : Calife-Cigogne demeure avant tout un roman de perception, où chaque phrase semble scruter les mouvements d’une conscience incertaine.

Calife-Cigogne peut être lu comme une métafiction sur la dissociation du sujet moderne. En ce sens, l'auteur n’illustre pas seulement l’angoisse d’un double, mais interroge le statut du sujet divisé — thème central du modernisme et lié aux crises d’identité de son époque. On peut aussi rapprocher cette dissociation d’un modèle freudien ou pré-psychanalytique : le sommeil, le rêve et l’ombre sont les zones où le refoulé émerge, où l’« autre » s’invite, même si rien de nouveau depuis les oneirocrites et autres somniatores. Babits dialogue avec son époque.

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Un autre angle possible : le roman comme critique implicite du système social de la Hongrie post-impériale. Le double qui émarge à la misère et subit humiliations symboliserait ce que la société rejette — l’ombre d’un individu hors des privilèges —, tandis que l’autre vit dans la légitimité. Le rapprochement progressif signale que l’ombre finit toujours par contaminer le jour, que la hiérarchie sociale repose sur une insécurité intérieure.

Enfin, la forme loge son propre geste : le peu d’action, la tension latente, le choix de l’ellipse font de ce roman un laboratoire d’intensité psychique, non un engin narratif spectaculaire. L’autorité profonde du texte ne se révèle pas dans l’intrigue, mais dans ce qu’il laisse percevoir du vide, du glissement, du silence.

Symbole de la grandeur spirituelle et politique, la cathédrale Notre-Dame de Paris s’impose comme un monument clé de l’histoire de France depuis plus de six siècles. Érigée au Moyen Âge sur l’Île de la Cité, elle reflète le génie créatif des milliers d’hommes et de femmes qui ont œuvré à sa construction. Ce chef-d’œuvre de l’art gothique, point zéro des distances en France, est aussi le témoin des évolutions sociales et politiques du pays.

Lieu central des cérémonies royales, aux côtés de Saint-Denis et de Reims, Notre-Dame incarne l’alliance entre le sacré et le pouvoir. Toutefois, la Révolution française bouleverse cet équilibre : entre la Constitution civile du clergé, l’exécution du roi et la destruction de certains décors, la cathédrale subit les affres de cette période tourmentée. Si elle est rendue au culte catholique en 1802, son rôle change au XIXe siècle. Victor Hugo, Viollet-le-Duc et Haussmann restaurent sa grandeur, en faisant un élément incontournable du patrimoine et un haut lieu touristique.

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L’incendie du 15 avril 2019, qui a entre autres ravagé la flèche de Viollet-le-Duc, a provoqué une émotion mondiale. Ce drame a rappelé l’importance symbolique et tangible de ce monument vivant, qui unit histoire, architecture et imaginaire collectif. 

Grâce à des savoir-faire ancestraux et des techniques modernes, sa restauration témoigne d’un renouveau d’intérêt pour ce lieu emblématique.

Julie Claustre, Elisabeth Lusset et Darwin Smith, approfondissent encore notre compréhension de son histoire grâce à ce petit livre qui comme tous ceux de la collection « Découvertes » des éditions Gallimard se déplie à loisir. 

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À quelques jours de la réouverture de la cathédrale (le 8 décembre), La Grande Librairie lui consacrera ce soir une émission spéciale car si ce monument est en effet un haut lieu religieux et politique, Notre-Dame est également un personnage important de la littérature. 

Dans un monde post-apocalyptique, la seule solution pour l'homme est de se réfugier dans l'immense cité de Babel – une monstrueuse ville verticale - pour fuir le Grand Nuage toxique qui a dévasté toute vie sur terre. Mille ans plus tard, l'aventure reprend …

Liram, un jeune Aérien, voit le jour de son anniversaire où tout devait être une fête pour lui, se transformer en véritable cauchemar. Il assiste devant ses yeux à l'assassinat de ses parents et échappe de peu à la mort. Sa seule chance réside dans la fuite, oui, mais vers où ? Un ami de son père va lui confier le chemin, un vieil escalier descendant vers les étages inférieurs, vers les profondeurs inconnues de la monstrueuse cité de Babel et vers un destin dont il ignore encore tout. Dans les étages inférieurs, Maïan, une enfant du monde des chauves découvre ses fascinantes aptitudes, et va bientôt s'apercevoir qu'elle n'est pas la seule à posséder un étrange tatouage …

Proche du roman d'anticipation, Carina Rozenfeld nous entraîne une nouvelle fois par une écriture efficace, vive et sensible dans une aventure dont il est difficile de lâcher prise. Elle réussit le pari de nous faire voyager dans cette étrange mégalopole qu'est devenu Babel, la cité où l'homme s'est réfugié pour survivre à un monde qu'il a empoisonné. Certains habitants conservent également les stigmates de ses erreurs passées, ayant entraînées la disparition de toute vie sur terre. Liram va plonger dans les tréfonds de Babel comme pour effectuer un voyage initiatique vers les abîmes de nos cauchemars les plus extrêmes. Un lieu qui portera peut-être le fruit d'une nouvelle chance, qui sait ?

pourrait se révéler prophétique si nous continuons à nous conduire de la sorte avec cette petite planète bleue qui nous accueille. Une plongée visionnaire dans le monde de Babel !

Historien de l'art, conseiller et ami d'Hergé, signe ici son dernier ouvrage (il est décédé en mai 2015) et offre au lecteur, Tintinophile ou pas, un magnifique album monographique de l'œuvre d'Hergé.

 Avec plus de 230 millions d'exemplaires vendus à travers le monde, les 24 albums de Tintin constituent bien une œuvre d'art et cet ouvrage, réalisé à partir des archives du Musée Hergé à Louvain-la-Neuve en Belgique, franchement passionnant (même pour un non-initié) l'atteste sans doute possible et présente avec curiosité le travail de l'artiste, de ses premiers coups de crayon jusqu'aux albums aboutis de Tintin.

Une rapide biographie illustrée de photos d'archives saisissantes montre à quel point Hergé  s'est inspiré de son enfance et de ses douleurs pour construire ses personnages, de Tintin à Haddock en passant par les Dupondt et comment, dès le collège, il développe déjà des talents artistiques reconnus (dessins publiés dans des fanzines du mouvement scout notamment) qu'il va pouvoir ensuite développer dans le journal Le Vingtième Siècle, puis dans le supplément Le Petit Vingtième dès 1929.

Les nombreuses planches proposées (250 illustrations) permettent  de saisir l'évolution de l'artiste, et pas seulement au cœur des albums de Tintin ou de Quick et Flupke mais également à travers des autoportraits, des portraits de sa femme, des dessins de mode ou des projets de publicité.

Un ouvrage qui montre aussi la passion de l'artiste pour l'art contemporain et livre au public quelques œuvres remarquables de sa collection (de Hans Holbein à Jean Dubuffet, de Joan Miro à Lucio Fontana, Serge Poliakoff,  sans oublier Andy Warhol à qui il commanda une série de portraits dont trois sont la propriété des Studios Hergé).

Et pour les plus admiratifs, les inconditionnels de Tintin, les 24 aventures sont présentées, racontées depuis leurs origines (Totor le scout) et rappellent que Tintin vit le jour le 10 janvier 1929 avec la mission de dénoncer les mensonges de la propagande soviétique (Tintin au pays des Soviets, 1930).

Le succès fut immédiat et inattendu. Le mythe du célèbre reporter était né. Si selon Pierre Sterckx, Hergé s'est "coulé dans le moule colonialiste dominant de l'époque" pour écrire et dessiner Tintin au Congo en 1931, si dans Tintin en Amérique en 1933,  il exprime aussi une nette américanophobie, mais c'est celle de la droite catholique de l'époque; il cesse ensuite de "se faire l'écho des clichés de l'actualité pour s'engager dans l'art du roman" et en 1936, il réalise son premier chef d'œuvre Tintin et le lotus bleu, conseillé par un jeune étudiant chinois de l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles.

Puis, plus tard, avec Tintin et le sceptre d'Ottokar, il transpose habilement  l'annexion de l'Autriche par Hitler en 1938 mais en 1941, Tintin et le Crabe aux pinces d'or est publié dans le journal Le Soir, dévoué à la propagande nazie et vaudra à Hergé, quelques ennuis à la Libération.

Par des histoires racontées en un double album (Le secret de la Licorne et le Trésor de Rackham le Rouge puis Les sept boules de cristal et Le temple du soleil et plus tard encore Objectif lune et On a marché sur la lune) il modifie le rythme et la narration de ses aventures et renouvelle un succès commercial salutaire.

Avec Coke en stock (1958), Hergé relance Tintin dans "sa quête de justice et de défense des opprimés" et atteint un état quasi spirituel avec Tintin au Tibet (1960). En 1976, Hergé se désintéresse un peu de son personnage et partage sa vie avec sa seconde et jeune épouse, voyage, s'initie à l'art contemporain et Tintin et les Picaros déçoit, même les plus tintinophiles. Hergé, atteint d'une leucémie qui l'emportera en 1983 laisse sa dernière œuvre inachevée, Tintin et l'Alph-Art (1979).

Ce tour d'horizon est absolument passionnant, emporte le lecteur dans un état de nostalgie agréable, attise la curiosité et l'intérêt pour une œuvre connue de tous, qui a imprégné et marqué l'enfance de chaque lecteur, est demeurée tellement inscrite en chacun de nous qu'il est impossible de ne pas se sentir interpellé par l'ouvrage.

Et, au-delà du souvenir presque mélancolique de la lecture d'enfant, ce livre permet, à rebours, de mieux comprendre les personnages d'Hergé, tous liés intiment à la vie de l'auteur, de pénétrer l'art de la bande dessinée, de saisir l'inspiration multiple de l'auteur. Sans ennui, littéralement fasciné !

Tiens ! L'envie soudaine de monter au grenier pour retrouver le carton de livres mis de côté nous pénètre alors…

Décidemment Tintin ne veut pas mourir.