Marcel Marlier, Gilbert Delahaye

Martine, la célèbre petite fille née de l'imagination de Marcel Marlier et Gilbert Delahaye en 1954, fête cette année ses 70 ans. Avec ses 60 albums vendus à plus de 165 millions d'exemplaires dans le monde, elle est devenue une véritable icône de la littérature jeunesse, incarnant l'enfance et le bonheur pour des générations de lecteurs. Pour célébrer cet anniversaire, les éditions Casterman ont prévu une série d'événements à destination des lecteurs de Martine, dont une exposition à la galerie Gallimard.

Ah, Martine, modèle de l’enfance idéalisée à la soixantaine d’albums : amorcée en 1954, cette série chez Casterman débuta avec Gilbert Delahaye, avant de connaître une nouvelle époque avec Jean-Louis Marlier. L’édition crie-t-elle famine qu’elle aille sonner aux galeries Lafayette leur voisine ? Voici qu’un nouvel épisode des aventures de la petite fille fait débat… Et pour cause, il prend place aux Galeries Lafayette, avec un but promotionnel clairement affiché.

Depuis le confinement, rien ne ressemble plus à un jeudi qu’un dimanche : nous voici coincés à la maison, avec ou sans enfant, à traîner « un morne ennui dominical de pièce en pièce à travers la maison », comme le disait Desproges. Lequel doit se fendre la buche de nous savoir ainsi parqués à domicile avec la nécessité d’une autorisation autosignée pour mettre les pieds dehors.

Héroïne d’une soixantaine d’albums publiés par la maison Casterman, Martine se retrouve une nouvelle fois orpheline. Ses aventures, originellement écrites par Gilbert Delahaye, avaient été reprises par Jean-Louis Marlier, dont on apprend le décès ce 4 février. 

C'est en 1954 que Martine voit le jour, et la petite fille, une des stars de l'édition jeunesse, a connu plusieurs vies : selon les pays où elle a vu ses aventures publiées, elle s'appelle Anita, Tiny, Debbie, Maja, Marika, Mary ou Steffi... Quelques années après les derniers albums parus, l'éditeur Casterman propose aujourd'hui des livres-CD, avec des histoires lues par Ludivine Sagnier.

La Bibliothèque nationale de France a publié le rapport de l'Observatoire du dépôt légal pour l'année 2015. Outre les habituelles données sur le nombre d'ouvrages publiés en France et les déposants, l'établissement patrimonial s'est livré à une enquête sur les auteurs de ces livres. Une sorte de portrait-robot de l'auteur français, avec tout ce que cela comporte d'approximatif... Mais cette vision générale révèle aussi les carences de l'édition, particulièrement en matière de diversité.

L'album Martine à la ferme est sorti chez Casterman en 1954. C'était le début d'un long succès puisqu'un soixantième album est paru en 2010, Martine et le Prince mystérieux. La jeune héroïne a su séduire un large public, avec 110 millions d'exemplaires vendus en langue française, et pas moins de 40 millions en langues étrangères, rapporte l'Agence Belga.

Les célèbres albums des aventures de Martine, lancés en 1954 par Gilbert Delahaye et Marcel Marlier, seront enfin adaptés pour la télévision au sein d'une série animée en 3D. Et c'est M6 qui se cache derrière cette production. La chaîne table déjà sur un large succès. Les premiers épisodes arriveront sur les écrans dès la rentrée 2012.

Revisitant leurs classiques, les éditions Casterman ont décidé de créer leurs premières applications iPad, iPhone et iPod Touch pour la jeunesse.

C'est l'éditeur de la grande série Martine qui nous en informe : Marcel Marlier, l'illustrateur de Martine, né le 18 novembre 1930, s'est éteint, le 18 janvier dernier.

Impossible, impensable, improbable que vous ayez passé votre enfance sans avoir rencontré Martine, la petite fille entourée d'animaux dont les aventures à la plage, à la montagne ou dans le marais poitevin (encore à écrire) ont émerveillé toute une génération. Voire plusieurs.