John Updike

Le Prix Libris Literature 2020 - équivalent du Goncourt pour les Pays-Bas -, Sander Kollaard, débarque en France. C’est logiquement l’ouvrage lauréat, Une journée de chien (trad. Daniel Cunin), que les éditions Héloïse d’Ormesson ont choisi de traduire en français. Henk van Doorn, 56 ans, est en proie à une profonde mélancolie en un samedi pourtant ensoleillé…

BookBanUSA - Bien loin de l'épouvantail woke, une véritable vague de censure s'abat sur les États-Unis depuis plusieurs mois, avec des conséquences désastreuses dans les bibliothèques, notamment. En Floride, un district scolaire affuble désormais certains ouvrages d'une étiquette destinée à prévenir les parents des dangers d'une telle lecture pour leurs enfants...

Du samedi 15 au vendredi 28 janvier, Arte plonge dans les méandres de l'inconnu, réel ou fantasmé, pour en trouver les clefs, entre curiosité malsaine, frissons et révélations. Enquêtes ou encore pop culture… Énigmes irrésolues, secrets obscurs, forces surnaturelles… Des civilisations précolombiennes au Mystère de la chambre jaune, de Hitchcock à Stephen King, de nombreux livres et auteurs participeront à ce cycle des mystères... 

Ubik est partout. Logik. Mais comme la fleur du poème mallarméen, il manquait étrangement au bouquet. À l'occasion des 40 ans de la disparition de Philip K. Dick en 2022, les éditions J'ai Lu programment une série d'événements consacrés à ce mystique de la science-fiction. À commencer par la nouvelle traduction de Ubik par Hélène Collon, que l'éditeur vient enfin d'intégrer à son catalogue, enrichi d'une postface inédite. 

Les Sorcières d’Eastwick est un roman de John Updike, publié pour la première fois en 1984 — avant d’obtenir une traduction française deux ans plus tard. D’abord adaptée par George Miller en 1987, avec Cher, Susan Sarandon, Michelle Pfeiffer et Jack Nicholson en tête d'affiche, cette histoire devrait revenir dans les salles obscures, avec un remake par la cinéaste suédoise Ninja Thyberg, récemment engagée par les studios Warner Bros pour ce projet de taille.

ROMAN FRANCOPHONE – Depuis son autodissolution en 73, la Gauche prolétarienne, tel un Pôle Emploi révolutionnaire, a offert de belles reconversions. Il y eut Benny Levy (rabbin sartrien), Olivier Rolin (écrivain primé), André Glucksmann (père du fils), Gérard Miller (Grosse tête), Serge July (donneur d’avis), Alain Geismar (jospinien égaré) mais aussi : Jean-Pierre Martin, désormais universitaire et écrivain, qui sort un nouveau roman aux Éditions de l’Olivier (2020), intitulé Mes fous. Cours vite, camarade !

ROMAN ETRANGER — Avec Nickel Boys, Colson Whitehead agit en chirurgien consciencieux et s’attaque à une autre plaie constitutive de l’héritage américain. L’auteur abandonne la Géorgie et l’esclavage pour plonger au cœur moite de la Floride, dans l’Amérique ségrégationniste des années 60. Comme pour Underground Railroad, c’est par les yeux d’adolescents que le lecteur assiste aux souffrances que l’Homme inflige aux autres et de ce fait à lui-même.

L’ascension de Colson Whitehead ne semble jamais vouloir s’arrêter. Après avoir triomphé avec Underground Railroad son 6e roman, élu meilleur livre de l’année 2016 par la presse américaine et récompensé du prix Pulitzer de littérature 2017, le romancier afro-américain réitère avec The Nickel Boys honoré, lui aussi, par un prix Pulitzer.

ROMAN FRANCOPHONE – Dans La Clé USB, son dernier roman aux allures de polar paru aux Éditions de Minuit, Jean-Philippe Toussaint, auteur notamment de La Salle de bain ou de Faire l’amour, plonge le stylo dans les coulisses nébuleuses des institutions européennes et explore le monde méconnu des technologies complexes. Hélas, il s’agirait du premier volet d’un cycle romanesque.

Le mois de juillet sera chaud chez Arte, avec un invité très spécial. Entre star absolue et looser splendide, l’acteur Jack Nicholson a développé un sourire carnassier qui envoûte les caméras. Ayant commencé avec la série Z, il s’est retrouvé dans de nombreux films inspirés de romans. Une soirée spéciale lui sera consacrée ce 21 juillet : envoyez le générique !

L'auteure chilo-américaine Isabel Allende recevra prochainement une Medal for Distinguished Contribution to American Letters (DCAL), distinction honorifique décernée par la National Book Foundation qui salue une contribution exceptionnelle aux lettres américaines. Allende avait reçu la Médaille présidentielle de la Liberté des mains de Barack Obama en 2014.

Le poète, traducteur, parolier, scénariste et auteur de livres pour enfants Pavel Šrut, né à Prague en 1940, est décédé le vendredi 20 avril 2018. Il appartenait à la génération des écrivains tchèques qui publièrent leurs premiers livres dans les années 1960, rappelle le Centre de Recherche et d'Information sur la Littérature pour la Jeunesse.

Écrivain prolifique, John Updike dévoile actuellement un autre visage : celui d’un correspondant assidu et non moins prolixe. L’auteur était si prompt à écrire lettres et courriers que son épouse, Martha, redoutait qu’il se lance dans les emails. « S’il avait accès aux mails, il passerait chaque heure pour répondre aux messages, alors il se cantonne aux services postaux », écrivait-elle.

Elle a fait lire le Journal d'Anne Frank aux lecteurs américains, et leur a fait découvrir les subtilités de la cuisine française à travers la publication de Julia Child : Judith Jones, éditrice chez Doubleday, est décédée le 2 août dans sa résidence d'été dans le Vermont, des suites de la maladie d'Alzheimer. Elle avait 93 ans et une immense notoriété dans le monde de l'édition américaine.

Au cours de l’hiver, le collectif SavoirsCom1 propose un calendrier de l’avent réunissant des auteur.e.s dont l’œuvre entrera en 2017 dans le domaine public. Chaque jour, des créations par dizaines ou presque, dont chacun pourra s’emparer, redécouvrir les aspects, partager, diffuser ou remixer, à l’envi. Aujourd’hui, Booth Tarkington, présenté par Pierre-Carl Langlais.

Est-ce une recherche Google un peu trop fructueuse, ou une tentative de désacralisation d'une célébrité occidentale ? Le chanteur Thom Yorke est devenu modèle, bien malgré lui, d'un ouvrage iranien sur les problèmes sexuels et matrimoniaux des hommes : une photographie de Yorke, plutôt ancienne, mais utilisée pour sa communication officielle, a été utilisée, visiblement au hasard – aux côtés d'une autre de l'écrivain John Updike.

Les éditions Carlotta Films proposent une nouvelle traduction des pièces de Shakespeare, Macbeth et Othello, à l'occasion de la sortie en version restaurée des deux films d'Orson Welles. L'ouvrage, accompagné de clichés tirés des films et d'une introduction d'Antoine de Baecque, sortira début novembre (288 pages, 60 €).

Le 27 février 2011 décédait le « Maître de la littérature nationale et latino-américaine » selon la Présidente du Brésil Dilma Roussef. Le plagiat soupçonné de son livre Max et les fauves, dont Yann Martel s'est inspiré pour écrire l'Histoire de Pi, avait suscité une vaste polémique en 2002. Dans une réédition de son livre parue après le scandale, Moacyr Scliar consacrait une postface à ce qu'il qualifiait, avec plus de surprise que de courroux, d' « étonnante affaire ».

« Mon seul devoir était de décrire la réalité telle qu'elle m'est venue - rendre au banal son magnifique dû. » Ainsi, parle John Updike, et ainsi travailla-t-il, livre après livre. Né en mars 1932, le romancier originaire de Pennsylvanie est décédé en janvier 2009. Et avec l'âge, le temps, et les ouvrages, il put se permettre de donner quelques conseils aux jeunes écrivains. Et cela commence par un travail régulier. 

Ce n'est pas un mystère : le numérique pose de nombreuses questions aux acteurs du livre. Et pas seulement aux éditeurs. Les auteurs aussi sont au coeur de cette évolution, tant au niveau des modes de diffusion qu'au niveau de la création. Pour prendre la mesure de ces changements, nous avons choisi de donner la parole à des écrivains. Après tout, ce sont eux qui écrivent les livres que nous lisons... 

Il a beau avoir conquis le public et la critique depuis longtemps, Elmore Leonard, écrivain depuis maintenant 60 ans, n'est pas prêt à déposer les armes. Pourtant, ce n'était pas gagné d'avance, l'écriture de son dernier roman Blue Dreams l'aurait un peu découragé à poursuivre sa belle carrière. C'était sans compter sur la remise du prestigieux Medal for Distinguished Contribution to American Letters de la National Book Foundation.

C'est l'homme qui avait fait trembler l'édition, en tentant de commercialiser seul les versions numériques de grands auteurs. Salman Rushdie et bien d'autres, en contrat avec des éditeurs papier, auraient profité d'un autre canal de vente, l'agent Andrew Wylie ayant alors géré leurs droits numériques. 

Voilà qui est assez extraordinaire et on en aurait presque la larme à l'œil. Pour nous Français, en revanche, il faudra s'attacher à parfaire notre anglais, car la gigantesque compilation que propose Open Culture est entièrement en langue anglaise.

Qui n'a jamais été attiré par la couverture d'un livre, parfois étonnante, belle, délirante, excitante ? Chip Kidd, designer de couverture pour l'éditeur Alfred A. Knopf, revient (via NPR Books) sur cet art en déclin face à l'ebook.

L'intérêt grandissant des éditeurs américains pour la littérature érotico-littéraire, avec ou sans option sado-maso, comme c'est le cas pour Fifty Shades of Grey, le succès du moment, n'est plus à démontrer. Pour Martin Amis, cette ébauche sexuelle, et ces descriptions de relations amoureuses n'ont de valeur qu'écritures féminines. 

De passage au Labo de l'édition, Bob Stein en a profité pour partager avec le public sa plateforme de lecture sociale, Social Reading, qui met en application ses vues sur le « livre réseau » du futur.  (

La couverture du nouveau roman de John Irving, In One Person, a déjà fait couler beaucoup d'encre aux États-Unis : certains y voient une jeune femme tentant d'agrafer son soutien-gorge, d'autres un jeune homme en train d'assumer pleinement sa part de féminité... 

La maison de John Updike a trouvé preneur, en la personne morale de la John Updike Society, qui a fait l'acquisition du bâtiment situé au 117, Philadelphia Avenue à Shillington (Pennsylvanie). Jusqu'à présent, la maison était occupée par une agence commerciale : les nouveaux propriétaires souhaitent faire de l'adresse un musée consacré à l'auteur, mais sa localisation dans une zone résidentielle risque d'en limiter le nombre de visiteurs.

Et si les écrivains étaient de plus en plus mauvais en vieillissant ? Rick Gekoski, écrivain américain exilé en Grande-Bretagne, pose la question qui fâche

Il n'y a pas que la BNF qui redécouvre le frisson de la littérature érotique: le succès des liseuses électroniques profite au secteur et lui donne un violent coup de fouet... Sur Kobo ou sur Kindle, le public serait moins réticent à la lecture des récits érotiques, et la possibilité de lire ces écrits enlevés en public, sans être démasqué, pimenterait considérablement l'expérience.