Le testament secret de Théophraste Renaudot

Qui connaît Théophraste Renaudot, en dehors du prix littéraire qui porte son nom ? Ancien étudiant à la faculté de médecine de Montpellier, ce philanthrope mit ses compétences médicales et sa vie entière au service de tous, il dut pourtant se battre avec la plus folle énergie pour les imposer et il est juste de lui rendre hommage… C’est cet homme que fait revivre l’écrivaine Nicole Buresi dans ce roman historique passionnant où elle retrace les grandes étapes de sa vie, ses joies et ses peines, ses réussites et ses luttes. Sans jamais le trahir, elle s’est attachée à créer un héros romanesque dont le modèle mérite vraiment de sortir de l’oubli. Au passage, l’on revit un moment particulier de l’histoire de la médecine au XVIIe siècle, un moment où la faculté de Montpellier était en rivalité avec celle de Paris. Un épisode heureusement oublié aujourd’hui, mais qui rappelle combien, dans tous les domaines, les novateurs ont eu du mal à éclairer les hommes. C’était l’époque de Galilée… Automne 1652, Théophraste est mourant. Il prend ici la parole pour léguer son «testament spirituel» à ses enfants et à un jeune médecin venu le consulter sur le métier qu’il va exercer. C’est un texte émouvant mais parfois drôle, documenté mais plein d’imagination où la romancière fait revivre, dans un style élégant et alerte un pan de notre histoire et en particulier celle de la ville de Loudun, en opérant des rapprochements inattendus avec celle de Montpellier.