Le courage de la terre. 1950-2000, une paysanne raconte

Louison Dutoit m'avait téléphoné pour me faire part de son projet de livre. Je l'ai rencontrée pour la première fois en été. J'étais assise dans mon jardin avec un recueil de poésie. J'ai vu alors arriver une dame au visage éclairé par des yeux curieux, vifs, rieurs. Elle s'aidait d'une canne pour franchir le petit muret qui entoure mon carré d'herbe. Un cabas pendait à son bras. Tout de suite j'ai eu le sentiment de la connaître depuis longtemps. Elle m'a expliqué qu'elle avait déjà écrit plusieurs chapitres de son ouvrage. Au début elle avait pensé raconter sa vie de paysanne en vrac. Puis elle a réalisé que ce qui était intéressant, c'étaient plutôt les mutations vécues par les paysans, autrement dit leur histoire. Même si elle ne prétend pas au titre d'historienne ! Dans sa modestie, elle ne craint qu'une chose : mal rapporter les bouleversements de leur univers dans ce dernier demi-siècle. C'est à l'aube de ses quatre-vingts ans qu'elle s'est résolument mise au travail. Depuis longtemps son entourage lui disait : "Toi qui sais écrire, tu devrais parler de la condition des paysans." L'idée d'un livre l'a incitée à consulter les journaux, à collecter des articles ayant trait à tout ce qui touchait à la terre. Elle s'est renseignée auprès de paysans en activité, ne craignant pas de se déplacer à Genève, dans le Jura, partout où elle pouvait glaner des informations. Ses joies, ses découvertes, ses chagrins, ses déceptions, ses révoltes, ses doutes, sa volonté de mémoire ont donné naissance à ces pages magnifiques qui décrivent avec intelligence et prescience un demi-siècle de métamorphoses paysannes.