Catherine ne savait pas grand-chose de la vie et des hommes. Ce qu'elle connaissait le mieux, c'était sa vigne, son champ et son jardin. Dure à la tâche, elle vivait seule, on ne lui avait jamais vu aucun galant. Et puis voilà que son ventre, un jour, a commencé à s'arrondir. Mais Catherine était sûre de n'être pas enceinte et de n'avoir jamais connu d'homme... Ainsi commence l'histoire d'une femme victime de son innocence, dans les campagnes d'avant la Révolution. Une histoire dérisoire et tragique, qui la conduira à être pendue, sur la place du marché de Meulan, convaincue d'infanticide. Historien du monde rural, Marcel Lachiver nous conte en romancier ce fait divers authentique, où revivent, autour d'une poignante figure de femme, les travaux et les jours des paysans d'autrefois.
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