Le Rouge et le Noir

Julien Sorel, un jeune homme d'origines modestes, aspire à une ascension sociale. D'abord fasciné par les guerres napoléoniennes, il est attiré par la carrière militaire. Mais c'est en fait la carrière ecclésiastique qui, sous la Restauration, permet une ascension certaine. D'abord précepteur chez le maire de Verrières, Julien devient l'amant de sa femme. En suivra un scandale qui l'oblige à entrer au séminaire de Besançon. Là, il est pris à coeur par le directeur qui, reconnaissant son intelligence supérieure, l'aide à franchir les échelons que lui dicte son ambition.