Construire un feu

Au bord du Klondike, dans le Grand Nord canadien, un homme rejoint le camp où l'attendent des camarades. Mais il fait froid, très froid, et il est très imprudent de partir seul dans cette vallée glacée où la neige dissimule les accidents du terrain. Lorsque l'homme commence à ne plus sentir ses mains et pieds gelés, il n'a qu'une seule solution : construire avec de fragiles allumettes un feu pour survivre. Jack London a écrit deux versions de cette nouvelle. Le 29 mai 1902, il publie une première version, destinée à un public jeune, dans la revue Youth Compagnion. En août 1908, il en publie une deuxième version, plus longue, dans The Century Magazine. C'est ce deuxième texte qui connaîtra le succès. Voici les deux textes, réunis pour la première fois dans un volume pour les jeunes lecteurs.