Du contrat social

Voici l'auteur le plus vanté, le plus maudit et qui a exercé la plus grande influence sur le développement des croyances et institutions politiques de l'Europe. Pourtant ce n'est pas un écrivain politique. Voyez son œuvre : les travaux relatifs au gouvernement y tiennent peu de place... Des quatre essais qu'il a consacrés à la chose publique, les contemporains en connurent deux, la postérité en retient un seul : le Contrat social, incursion d'un moraliste dans le champ des institutions civiles. Un petit livre d'ailleurs incomplet, et dont l'auteur dira plus tard qu'il serait à refaire. Cause infime au regard de tels effets !...