De la Vendée aux Seychelles

Son histoire est un roman. Fils d'un chirurgien de Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, au Sud de Nantes, rien ne prédestinait Rémy-Jean Dargent à finir ses jours aux Seychelles. Il faut dire que sa vie ne fut pas un long fleuve tranquille. Dès mars 1793, lorsque la Vendée s'embrasa, il rejoignit les rangs des royalistes et devint l'aide de camp du général vendéen Charette. En janvier 1796, il fut envoyé par ce dernier avec Suzannet en mission en Angleterre auprès des princes en exil. En janvier 1800, soupçonné par Suzannet d'avoir volé l'or de Charette, il dût alors se cacher. Devenu lieutenant de vaisseau et embarquant à bord d'un navire corsaire, il quitta Nantes et la France. Son parcours le conduisit, deux ans plus tard, dans l'Océan Indien, aux Seychelles. Il mena pendant plusieurs années la vie de capitaine de navire négrier, navigant entre les Mascareignes et Madagascar. Ayant fait sa fortune, il se maria avec la belle-fille du commandant militaire des Seychelles puis s'installa comme notaire public à Mahé. Père de sept enfants -dont cinq se marieront et s'installeront à l'Ile Maurice- (ses fils deviendront tous planteurs), il laissera une nombreuse descendance, établie de nos jours principalement à l'Ile Maurice et en Australie. S'il existe un grand nombre de biographies consacrées à Charette, aucune -ou presque- ne mentionne le nom de Dargent. Ce dernier ne quittait pourtant jamais son général, le suivant comme son ombre. Cet ouvrage a pour ambition de mettre enfin dans la lumière ce personnage méconnu des guerres de Vendée au destin hors du commun.