Un artiste fait don de 2000 livres à la bibliothèque de Mossoul, brûlée par l’État islamique
Edmund de Waal est un artiste et auteur britannique à l’origine de la « bibliothèque de l’exil », une installation située au British Museum. Il fait don aujourd’hui des 2000 ouvrages qui constituaient cette œuvre à la bibliothèque de Mossoul. Une grande partie de la collection de l’établissement Irakien avait été réduite en cendres par les bombardements et les incendies volontaires.
La bibliothèque universitaire de Mossoul était autrefois considérée comme l’une des plus grandes bibliothèques d’Asie occidentale. Plus d’un million de livres, de cartes et de manuscrits anciens reposaient au sein de ses rayonnages.
Après la capture de la ville par les forces de l’État islamique en 2014, des militants du groupe terroriste ont incendié le bâtiment. l’Unesco avait à l’époque décrit ce geste comme « l’un des actes de destruction de bibliothèques les plus dévastateurs de l’histoire de l’humanité ».
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Depuis lors, les initiatives se sont multipliées pour rendre son lustre à l’établissement. L’artiste Edmund de Waal a décidé d’apporter sa pierre à l’édifice en offrant les 2000 ouvrages que comprenait sa « bibliothèque de l’exil ».
Présentée pour la 1re fois à Venise, cette œuvre avait trouvé refuge au British Museum ces dernières années. Comme le souligne la RTBF, l’installation propose plus de 1500 auteurs qui ont la particularité d’avoir connu l’exil. Parmi les ouvrages présentés, on compte par exemple les Métamorphoses d’Ovide ou encore Kumukanda de Kayo Chingonyi.
Originellement, la bibliothèque de l’exil était ceinte de murs faits en porcelaine liquide, sur lesquels étaient gravés les noms des grands sanctuaires littéraires perdus. La bibliothèque d’Alexandrie, comme celle de Mossoul, s’y trouvait.
Les livres seront transportés dans la ville irakienne avec le soutien de l’ambassade du pays de l’association britannique Book Aid International. Le 29 janvier prochain, le British Museum proposera une série d’événements sur sa chaîne YouTube pour marquer le coup.
Edmund de Waal a notamment publié La mémoire retrouvée (Albin Michel, trad. Marina Boraso) en 2011 et le Le lièvre aux yeux d’ambre, (Flammarion, trad. Marina Boraso) en 2015. Ses Lettres à Camondo sont attendues le 9 avril prochain aux Editions des Arts Décoratifs (trad. Lionel Leforestier).
Crédit photo : capture d'écran YouTube
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