Prends le livre, c’est gratuit. Rends-le, c’est gratuit aussi. Et si possible, ramènes-en un. C’est à cet échange qu’invitent les boîtes à livres qui fleurissent dans nos rues. Il y en aurait presque une centaine en Bretagne, aucun recensement officiel ne les a comptabilisées.
Le 20/04/2018 à 13:23 par Auteur invité
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20/04/2018 à 13:23
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À la manière dont l’internet a libéralisé la production et l’échange d’information, les boîtes à livres libéralisent l’échange des livres. Dans la rue comme sur la toile, les contraintes sont minimes, la légèreté des dispositifs est appréciable. Ainsi, alors qu’il y a vingt ans, le quidam devient auteur en publiant ses textes sur un blog, désormais, le même quidam se fait bibliothécaire en installant et en alimentant une boîte à livres.
Ceux qui envisagent dans leur mise en place un geste artistique seront comblés de découvrir. Celui du duo d’artistes Clegg & Guttmann en 1990 dans la ville autrichienne de Graz. Un geste qui occupe, autant qu’il questionne, l’espace public et la lecture publique.
À quelles conditions une boîte à livres tient-elle la route ? Sont-elles vraiment un outil qui contribue à la visibilité du livre dans la société ? Peut-on y déceler le signe d’une population éduquée au point de choisir et de proposer des lectures sans recourir aux experts ? Ces boîtes participent-elles au plaidoyer pour les bibliothèques ou sont-elles une provocation supplémentaire à l’heure des politiques publiques à bas coût et du débat sur l’ouverture dominicale des bibliothèques ?
De même que les bibliothèques de rue oscillent entre l’éphémère et le durable, ces questions ne trouveront pas forcément de réponse définitive. Qu’importe, si, dans la boîte, on trouve un livre en compagnie duquel passer un moment agréable.
Une boîte à livres, c’est une bibliothèque hors les murs, mais ce n’est pas une bibliothèque de rue. « La bibliothèque de rue, c’est là où il y a des livres pour lire, là où il y a de l’air ; on peut y aller, venir lire, repartir, explique Aboubakar, du haut de ses neuf ans. Et moi, j’aime bien les histoires. Quand on me les raconte, quand on me lit quelque chose, je pense, je lis dans ma tête... Non, en fait, je ne lis pas. C’est après que j’essaie de lire ce qu’on m’a lu, je prends le livre et je retrouve les mots. »
Dans cette définition sensible, lue dans l’ouvrage de Marie Aubinais, Les bibliothèques de rue, on perçoit la force de la médiation. Marie Aubinais est militante d’ATD Quart Monde, l’association qui a lancé les bibliothèques de rue, en 1968, dans le bidonville de Noisy-le-Grand (Seine-Saint-Denis). Dans ce dispositif, il s’agit d’animateurs qui proposent aux enfants des lectures au pied de leurs logements. Ces animations de rue, autour du livre, servent alors le projet de l’association : « Refuser la misère avec ceux qui la vivent. »

© Grazer Kunstverein Les boîtes à livres présentées par le duo d’artistes Clegg et Guttmann à Graz (Autriche) en 1990, précurseuses du mouvement des boîtes à livres.
Les bookcrossers ont un adage : « Vous aimez un livre ? Abandonnez-le ». Une plateforme internet, disponible dans une quinzaine de langues, fait office d’agence de voyages pour livres. Le site bookcrossing.com, lancé par un informaticien californien en avril 2001, recense 1,8 million de bookcrossers et 12,2 millions de livres libérés dans 132 pays (480 000 livres en France). Chaque ouvrage enregistré reçoit un numéro d’identification qui permet de tracer le livre voyageur. L’histoire de Pi, dans sa version anglaise, est le livre le plus souvent enregistré (50.409 fois).
Certains festivals littéraires encouragent le bookcrossing, par exemple en se joignant aux Journées internationales du livre voyageur, imaginées par la Fête du livre jeunesse de Villeurbanne (Rhône), des personnes le pratiquent sans pour autant s’enregistrer sur le site internet.
« C’est juste une envie de partager », explique une adepte de la libération des livres sur la voie publique, qui a pourtant écopé, à Paris en janvier 2017, d’une contravention de 68 euros. « La police municipale en opération “zéro incivilité” a assimilé cela à un dépôt d’ordures, raconte-t-elle sur son profil Facebook. Si j’avais eu un chien qui s’était oublié sur la voie publique, j’aurais payé la même amende. »
Deux semaines plus tard, la ville de Paris lui répondait sur les réseaux sociaux : « Il s’agit d’une erreur. Paris aime les livres et encore plus ceux qu’on partage. Nous allons annuler l’amende. » Ouf.
Si les boîtes à livres partagent la philosophie des bibliothèques de rue et du bookcrossing, leur dispositif s’en distingue. Sur Internet, on lit que les premières « Free little libraries » sont apparues en 2009 dans le Wisconsin avec pour slogan « Take a book, return a book » (« Prends un livre, rends un livre »). Mais la légende ignore le travail artistique mené par le duo Michael Clegg et Martin Guttmann.
L’association rennaise, Les Livres des Rues, les définit comme « des espaces gratuits de retrait et de dépôt de livres et de périodiques, situés dans des lieux d’accès libre et permanent au public, sans inscription ni engagement d’aucune sorte des lecteurs, emprunteurs ou déposants ». Certes, ces boîtes à livres participent à la démocratisation de la lecture et alimentent des réseaux sociaux locaux, mais leur ambition n’est pas aussi large que celle d’ATD Quart Monde.
Les premières boîtes à livres sont apparues à Graz, en Autriche, en 1991, sous le vocable de « bibliothèques ouvertes » (die offene Bibliothek), dans le cadre d’un projet artistique mené par Clegg & Guttmann, un duo d’artistes israéliens qui réside à Berlin et Vienne. « L’idée de départ était de dépasser le ready-made et de poser des questions sociologiques en faisant sortir l’art des murs du musée », explique Martin Guttmann.

Feldbergplatz, Mayence, décembre 2017. © Horst Pietrek
À la recherche d’un dispositif faisant dialoguer le musée et la cité, ils avaient imaginé « une bibliothèque sans bibliothécaire et sans surveillance » ; ainsi, ils avaient disposé dans un quartier périphérique trois bibliothèques ouvertes avec l’instruction trilingue (allemand, anglais, turc) suivante : « Vous pouvez prendre des livres pour un temps limité. Dons de livres appréciés. »
« Nous voulions savoir si les visiteurs du musée iraient voir les bibliothèques et si les utilisateurs des bibliothèques iraient au musée, expose Martin Guttmann. Nous voulions aussi savoir comment les bibliothèques s’inscriraient dans le paysage. Effectivement, les habitants les utilisaient, y déposaient des flyers, y accrochaient des affiches, mais ils ne sont pas allés au musée alors que les visiteurs venaient voir les bibliothèques. »
Le projet a été renouvelé à Hambourg (Allemagne) en 1993 et à Mayence (Allemagne) en 1994. « À Hambourg, nous avons détourné une armoire électrique, se souvient Martin Guttmann, car nous prétendions que les bibliothèques ouvertes font partie du mobilier urbain. À Mayence, l’installation a duré plus longtemps et il me semble qu’elle existe toujours. »
Un quart de siècle plus tard, les bibliothèques ouvertes de Clegg & Guttmann ont essaimé sur la planète. Ainsi, Andrea Holman fait partie des habitants qui animent la bibliothèque de la maison du Ronceray à Rennes et se souvient des armoires électriques remplies de livres qu’elle voyait à Mayence quand elle rendait visite à sa sœur.
« L’idée était d’inspirer les gens, d’apporter quelque chose de nouveau aux institutions, un esprit de liberté et de citoyenneté, poursuit Martin Guttmann. C’était des prototypes qui ont été largement reproduits. Nous ne cherchons pas d’argent, mais, malheureusement, nous ne sommes jamais crédités de cette idée. C’est une déception. »
par Stéphanie Stoll
en partenariat avec Livre et lecture en Bretagne
Par Auteur invité
Contact : contact@actualitte.com
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Les ventes de livres reculent en ce début d’année 2026, mais le phénomène dépasse la simple baisse conjoncturelle. Derrière les chiffres du premier trimestre, un basculement s’opère : les lecteurs achètent moins, arbitrent davantage et redéfinissent la hiérarchie des titres. Le marché entre dans une phase plus sélective, où visibilité, recommandation et justesse éditoriale deviennent décisives. Par Jean-Charles Caplier, directeur commercial chez Dilisco.
10/04/2026, 09:31
Face à l’érosion du temps de lecture et à la domination des écrans, la Fnac déploie une campagne nationale au slogan provocateur : « Une autre addiction est possible. » L’enseigne entend réhabiliter le plaisir de lire sans culpabiliser, en mobilisant ses librairies, ses événements et ses réseaux. Une offensive culturelle qui interroge : la lecture peut-elle encore reconquérir l’attention collective ?
09/04/2026, 15:59
Lauréate du Prix Le Livre à Metz | Marguerite Puhl-Demange 2026 pour Des enfants uniques (Flammarion), Gabrielle de Tournemire signe un premier roman déjà largement salué. Elle revient, pour ActuaLitté, sur cette distinction, son travail d’écriture et la manière dont son roman s’inscrit dans le thème de cette édition du Livre à Metz, « Habiter le monde ».
09/04/2026, 14:34
À l’occasion de l’édition 2026 du Livre à Metz, dont le thème « Habiter le monde » irrigue l’ensemble de la programmation, le Prix Graoully-Batigère a été attribué à Mais où va Paulette ? (Actes Sud jeunesse), écrit par Camille Giordani et illustré par Thomas Baas. Ce prix distingue chaque année une œuvre qui, par son écriture et son regard, se situe à la croisée de la littérature et d’une certaine manière de raconter le réel. Rencontre croisée avec ses deux lauréats.
08/04/2026, 15:59
Né en 1989, écrivain et rédacteur en chef des pages Livres d'Art Press, Felix Macherez revient aujourd’hui avec un quatrième livre, trois ans après la surprenante fresque Les Trois Pylônes. Le propos relève cette fois de l’humour noir, cher à Breton : jeune nihiliste de trente-trois ans, Cid Sabacqs résout de se suicider. Par Étienne Ruhaud.
07/04/2026, 10:42
L’enquête Ipsos sur le bonheur en 2026 ne parle presque jamais de livres. Pourtant, en croisant ses résultats avec les travaux sur la lecture-plaisir, un faisceau cohérent apparaît : famille, santé mentale, sentiment de sens, qualité de l’attention, sociabilité. Autant de dimensions que le livre ne mesure pas directement, mais qu’il façonne en profondeur, de l’enfance aux bibliothèques.
03/04/2026, 06:00
À Lyon se déploie chaque année une programmation d’envergure internationale, reflet apparent de la vitalité du roman noir. Mais que révèle cette sélection lorsqu’elle se confronte aux dynamiques réelles du web littéraire ? En croisant la liste des auteurs invités avec les indicateurs de visibilité, une autre géographie du festival se dessine : moins institutionnelle, plus révélatrice des circulations effectives des œuvres, des hiérarchies d’audience et des mutations profondes du genre.
02/04/2026, 17:30
À l’occasion de l’édition 2026 du prix du livre Les Visionnaires, porté par le réseau des médiathèques de Saint-Quentin-en-Yvelines, son directeur, Pascal Visset, revient sur l’origine et les enjeux de cette distinction née en 2022. Entre réflexion sur le rôle des auteurs, importance du style et interrogations sur l’intelligence artificielle, il défend une littérature qui propose une véritable vision du monde et de son avenir.
01/04/2026, 17:29
Après plusieurs années passées au sein de Media Participations, Jeanne & Juliette choisit de retrouver une pleine autonomie éditoriale. Une décision mûrie, moins comme une rupture que comme un recentrage, afin de poursuivre son développement avec justesse, exigence et une relation toujours plus directe avec ses lecteurs. Par Virginie Bégaudeau, fondatrice.
31/03/2026, 12:35
Deux organisations nationales, l'Association des Bibliothécaires de France et l'Association des Ludothèques Françaises, ont lancé un appel pour politique commune du jeu en tant que pratique culturelle. Organisation des services, cadre juridique ou formation des professionnel·les, le sujet soulève de nombreuses questions. Suffisamment pour se prendre au jeu...
31/03/2026, 09:32
À force de confier nos bibliothèques dématérialisées à des silos fermés, nous avons fini par prendre l’impuissance pour une loi naturelle. Clic après clic, achat après achat, la culture numérique s’est laissée border par des interfaces venues d’ailleurs. Puis surgit une jeune pousse française qui ne demande pas la permission : elle attaque la circulation des œuvres, la revente, la valeur, et, derrière tout cela, une vieille question européenne restée sans réponse. Par Dylan Tosti, fondateur de Thotario.
30/03/2026, 13:03
À Bruxelles, la 55e Foire du livre érige le papier en acte de résistance. Sous le mot d’ordre « défier le futur », le livre s’affirme sans cookies, sans surveillance, sans algorithmes. Objet autonome, il protège l’anonymat, échappe aux mises à jour et refuse l’économie de l’attention. Lire devient alors un choix, presque un manifeste, face aux logiques numériques dominantes. Voici une déclaration d'amour à la lecture, que nous adresse la Foire...
28/03/2026, 10:08
Organisée par la Maison du livre, équipement culturel de Rennes Métropole situé en milieu rural, la fête du livre se déroule durant 3 jours à Bécherel, 700 habitants, première Cité du livre créée en France en 1989. Valérie Auvergne, directrice de la Maison du livre nous raconte cet événement.
26/03/2026, 17:08
Après l’avis du Conseil d’État sur la proposition de loi portée par plusieurs sénateurs pour encadrer l’usage des œuvres par les systèmes d’intelligence artificielle, le débat se précise. Aux côtés des sénatrices Laure Darcos et Agnès Evren, Pierre Ouzoulias, du Groupe Communiste (Hauts-de-Seine), défend un texte qui entend agir concrètement sur le terrain juridique, mais aussi provoquer une recomposition des rapports entre plateformes technologiques et ayants droit.
26/03/2026, 13:15
Après un avis du Conseil d’État salué comme une avancée, mais loin d’être une victoire totale pour les ayants droit, la sénatrice Laure Darcos détaille la stratégie derrière sa proposition de loi. Entre rééquilibrage juridique, pression politique et volonté de forcer les acteurs de l’IA à négocier, elle défend un texte « pesé à la virgule près », et conçu comme le premier étage d’une réforme plus large.
25/03/2026, 12:16
Qu’importe le flacon, pourvu qu’il y ait l’IAvresse, dirait-on : à ce titre, le livre aura discrètement servi de socle pour la formation des modèles de langage. Le rapport du Conseil d’État remet un peu de gravité dans ce carnaval d’optimisme automatique : dans les machines se nichent des catalogues entiers des droits, des contrats, des revenus. Et surtout cette vieille question que la tech déteste : qui paie quoi, et à qui ?
24/03/2026, 15:42
À Bordeaux, les éditions étudiantes L’Apprentie ont ouvert une campagne de financement participatif pour finaliser l’impression de sept ouvrages. Porté par des étudiants en master et en BUT, le projet repose sur une organisation collective qui permet aux étudiants de pratiquer en conditions réelles les métiers de l’édition. Face à une collecte en ralentissement, l’équipe a décidé de prolonger la cagnotte et de renforcer sa communication pour atteindre ses objectifs financiers.
23/03/2026, 15:32
On nous a vendu le numérique comme une autoroute sans péage, un horizon lisse où l’œuvre filerait sans frottement du serveur au lecteur. Puis les centres-villes ont vu passer les flux sans toujours en voir la couleur. Dans cette friction entre écran et trottoir, Thotario avance une idée plus subversive qu’il n’y paraît : et si la modernité du livre consistait moins à effacer les librairies qu’à les reconnecter au cœur de la circulation culturelle ? Par Dylan Tosti, fondateur de Thotario.
23/03/2026, 11:25
Dans les allées bien rangées des Salons du Livre, quelque chose grince. Sous les nappes tirées au cordeau, entre piles calibrées et sourires de circonstance, l’auteur se fige, assigné à résidence derrière sa propre œuvre. Puis surgit François Belley, pirate en embuscade, qui dynamite le décor : assez de cette comédie marchande. Place au désordre créatif, au corps-à-corps avec les lecteurs, à la table qu’on renverse enfin. Par François Belley, écrivain-pirate.
22/03/2026, 09:51
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La Complainte des Boîtes à Livres : “Nous ne voulons plus nous taire” Harry Potter et transphobie : pour Dumbledore, on a déformé les propos de Rowling Trump “tellement stupide” que même Stephen King n'a “plus les mots” Au Japon, les particuliers louent des mini-rayons dans une une grande librairie
1 Commentaire
jhkljj
21/08/2018 à 02:52
:-P %-P %-P ;-P :P :P :ohh: :-/ :kiss: :ahhh: :snake: :snake: :vampire: :vampire: :vampire: :-) :-) ;-) :smirk: :roll: :smirk: