Étienne Klein écarté de France Culture après le retrait de son doctorat
France Culture ne reconduit pas à la rentrée La Conversation scientifique, l’émission animée par Étienne Klein. Une décision prise après la sanction prononcée par l’Université Paris Cité dans l’affaire de plagiat visant la thèse du physicien et vulgarisateur.
Le 19/06/2026 à 18:33 par Hocine Bouhadjera
47 Réactions | 3699 Partages
Publié le :
19/06/2026 à 18:33
47
Commentaires
3699
Partages
Dans sa réponse aux auditeurs interrogeant la chaîne sur le maintien à l’antenne du scientifique, la direction de France Culture rappelle porter « une attention forte aux enjeux de protection du droit d’auteur », une exigence qu’elle juge « d’autant plus cruciale dans un moment où l’intelligence artificielle bouleverse profondément l’écosystème des savoirs, de leur production et de leur diffusion ».
La décision est ensuite formulée sans détour : « Compte tenu des récents éléments portés à notre connaissance, nous avons pris la décision de ne pas reconduire La Conversation scientifique d’Étienne Klein à la rentrée prochaine. » France Culture ajoute toutefois vouloir « saluer son apport » à l’antenne « en matière de vulgarisation scientifique ».
Cette prise de position intervient après plusieurs interpellations d’auditeurs, qui jugeaient difficile de dissocier la présence radiophonique d’Étienne Klein de la sanction universitaire. Des messages insistaient sur l’exemplarité attendue d’une antenne de service public consacrée aux savoirs. « Le plagiat y est une faute déontologique majeure », écrit une personne se présentant comme un « scientifique ordinaire, exerçant en université ».
Un autre auditeur estimait qu’il serait difficilement compréhensible que « les décisions récentes quant à la qualité de ses productions ne soient pas suivies d’effets sur l’antenne de France Culture ».
Étienne Klein a, de son côté, réagi sur X à l’arrêt de l’émission. « Le moment est donc venu pour moi de remercier du fond du cœur les auditrices et les auditeurs pour leur longue fidélité. Faire cette émission a été d’une part un grand honneur, d’autre part un colossal plaisir hebdomadaire. »
Une affaire partie de la thèse
La décision de France Culture prolonge une séquence ouverte par les accusations de plagiat visant la thèse de doctorat d’Étienne Klein, soutenue en 1999 à l’Université Paris-Diderot, devenue depuis Université Paris Cité. Cette thèse avait ensuite été publiée aux Presses universitaires de France sous le titre L’Unité de la physique.
Après une enquête journalistique d’Arrêt sur images, l’université avait ouvert une instruction. Au terme de cette procédure, l’établissement a retiré à Étienne Klein son doctorat en philosophie des sciences et lui a interdit de se réinscrire en doctorat.
Les passages mis en cause concernaient des emprunts non signalés à de nombreux auteurs, dans des proportions que l’enquête universitaire aurait ensuite élargies par rapport aux premiers constats. Les accusations portaient aussi bien sur des phrases isolées que sur des paragraphes ou des pages repris sans guillemets ni attribution claire.
L’affaire ne surgissait pas entièrement sans précédent. Dès 2016, Étienne Klein avait été mis en cause après des révélations de L’Express sur des passages repris sans attribution explicite dans Le Pays qu’habitait Albert Einstein, ainsi que dans certaines chroniques. Il avait alors reconnu des « emprunts », expliquant avoir intégré à ses textes des notes de lecture dont il avait pu oublier l’origine.
En 2024, après de nouvelles révélations autour de sa thèse, il avait reconnu avoir « enfreint certaines règles », présenté ses excuses et assuré avoir modifié ses pratiques.
Dans une longue prise de parole récemment publiée sur X, le physicien avait mêlé regrets, justification et critique de ce qu’il percevait comme une focalisation excessive sur les guillemets oubliés. Il y affirmait notamment : « J’assume pleinement ce que j’ai fait », tout en expliquant qu’il considérait alors agir « comme il fallait faire ». Il renvoyait aussi le débat vers l’intelligence artificielle générative et la transformation de la notion d’auteur à l’heure de ChatGPT.
Crédits photo : Étienne Klein (Yves Tennevin, CC BY-SA 2.0)
DOSSIER - La Bibliothèque nationale de France (BnF)
Par Hocine Bouhadjera
Contact : hb@actualitte.com
Plus d'articles sur le même thème
Autres articles de la rubrique Médias
47 Commentaires
Aurelien Terrassier
20/06/2026 à 00:19
Bonne décision de la part de France Culture qui est tout de même le service public que de virer Étienne Klein. Le plagiat est tellement grave que là il est pris au sérieux.
Gabrielle Wittersheim
21/06/2026 à 07:44
Service public, argent public, décision publique. Si la décision avait été portée devant les auditeurs Mr Klein aurait eu les égards dus à son intelligence, son savoir, sa passion, et le plus grand nombre aurait pu continuer à en bénéficier. À croire que la nouvelle chasse aux sorcières porte sur l'éveil des consciences et que toute, tout porteuse et porteur de flamme en fait les frais. Oui la protection de la pensée intellectuelle est une urgence. Mais pas en sabrant ceux qui la dispense. La Pensée est universelle elle n'est pas la possession d'un être. Mais elle mérite d'être diffusée au plus grand nombre. Scandaleux que France Culture nous prive de l'un de ses plus brillants chroniqueurs. La question de la thèse avait été réglée et jugée par ses pairs. Ma question faut-il avoir un doctorat pour être chroniqueur sur France Culture et surtout combien de chroniques sont actuellement faites avec l'aide de L'IA qui est emblématique du brassage multi-culturel et universel et qui ne cite pas ses sources. Mr Klein est tout sauf une intelligence artificielle. Merci à lui et qu'il trouve vite une autre radio pour nous rafraîchir les neurones et les oreilles.
Élisabeth
21/06/2026 à 12:00
Je vous suis… les auditeurs auraient dû être consultés… Monsieur Klein est un excellent chroniqueur… et c’est avant tout ce que l’on attendait de lui. On le regrette déjà…
Vincent
07/07/2026 à 11:52
"Les auditeurs auraient dû être consultés"
Il suffit juste de se renseigner un peu pour savoir ce que les auditeurs en pensent, c'est ici : https://mediateur.radiofrance.com/infos/etienne-klein-sur-france-culture-la-decision/
gabnat
19/07/2026 à 12:07
Aucun pseudonymes, aucunes sources... ces témoignages sont mis en avant pour appuyer leurs acts. Lisez des commentaires sur des plateformes libres comme celle-ci et vous aurez le vrai avis de l'audience.
Aurelien Terrassier
21/06/2026 à 17:17
Étienne Klein a plagié des articles à maintes reprises. Ses justifications sont pathétiques. n'est donc pas une erreur banale! Ca se paie et c'est encore plus normal sur ́le service public. Pour un scientifique de renom, c'est la honte absolue.
SPRIET
22/06/2026 à 18:42
En tant que docteur de grade et concerné par une reconnaissance scientifique de premier plan au niveau international je suis intégralement d'accord avec vous que c'est la honte absolue pour un scientifique de renom de finir sa vie scientifique par la déchéance totale par la fraude grossière et immonde.
Dédé
27/06/2026 à 16:58
Comme Depardieu est un excellent acteur
Guy
21/06/2026 à 17:30
Merci Gabrielle wittershein , vous avez tout dit. Ça sent le règlement de compte, la chasse aux sorcières...MERCI Mr Klein, on vous reverras.
Pensée Libre
21/06/2026 à 18:33
Tout à fait d'accord ! Vivement une vraie radio, et pas du service public de préférence, dont l'inutilité ou la nullité a été prouvé ici.
adnstep
21/06/2026 à 22:05
La Révolution a mangé ses enfants...bis repetita.
Prune
22/06/2026 à 03:16
Entièrement D’accord.
Pourquoi cette double peine ?
Il s'engage à ouvrir les esprits.
Pourquoi France culture priverait ses auditeurs d’une émission d’une si grande valeur ?
libellule
22/06/2026 à 13:05
Tout à fait d'accord avec vous ! ses émissions sont très stimulantes , ses thèmes et invités parfois surprenants et ces conversations pleines de vitalité .Cet écartement est un grand regret ...Pas sûr du tout qu'il soit remplacé par mieux ....Réaction très conformiste .... Bien des moments de grande qualité nous ont été ravis ces dernières années ...
Jean-Paul NELIS
23/06/2026 à 16:35
Cette affaire me fait penser à un artiste plasticien de ma région, en Belgique. Il assemble des sculptures monumentales élaborées — que dis-je, créées — au départ d'éléments ayant eu une première vie dans une autre réalisation humaine... Elles sont magnifiques, personnelles, uniques ; et n'est pas né celui qui en fera la moindre copie avec autant d'âme. Pour moi, Étienne Klein est ce genre d'artiste. C'est un passeur de sciences, un assembleur de génie. Condamner sa méthode, c'est ne rien comprendre à l'art de la transmission.
Ollivier du Val
27/06/2026 à 08:16
Chère Gabrielle Wittershersheim,
Je plutôt en accord avec votre commentaire
J'ai réagi de nombreuses fois à deux précédents articles parus dans ces colonnes dans votre sens.
Vos craintes sur l'IA sont entièrement justifiées. Voici juste un exemple de celà
Il y quelques semaines, m'intéressant au "Paradoxe de Fermi", je suis tombé, un peu par hasard, quelque part sur le Net (désolé de n'être pas plus précis) sur une conférence de Richard Feynman sur le sujet.
Je ne pus résister à l'impérieuse tentation de visionner cette vidéo.
Connaissant Richard Feynman, je m'attendais à ce qu'il explique que ce paradoxe n'en était pas un. Mais je voulais en avoir le cœur net.
Je découvris un Richard Feynmann, un peu avant sa maladie, le Feynmann des Seventies, disert et séducteur, et bien évidemment allant dans le sens que j'avais anticipé.
Pourtant, quelques détails clochaient.
"Richard Feynman" parlait un français impeccable qui n'avait rien à voir avec une post synchronisation old school.
Le mouvement de ses lèvres correspondait très exactement à la dynamique de la prononciation du français.
Je compris qu'il s'agissait d'un avatar généré par une IA, genre de celles qui publient des romances épicées mais clichetonneuses, avec des starlettes virtuelles.
Celà ne m'empêcha pas de visionner la vidéo jusqu'à ce que l'irrémédiable se produise.
À un moment, "Richard Feynmann" évoqua "la métrique d'Alcubierre".
Je fus comme électrocuté par cette énormité.
En effet, les travaux de Miguel Alcubierre envisageant la possibilité (fort intéressante mais toute théorique) du vol spatial par distorsion spatio-temporelle ne datent que des années 90, bien après le décès de Feynmann et certainement pas dans les seventies.
Si je n'avais pas eu quelques lumières en Physique, je n'aurais rien vu.
L'ère du Fake ne fait que commencer
Bien amicalement à vous chère Madame.
Ollivier du Val.
Edco
27/06/2026 à 13:39
"Étienne Klein : “J’ai manqué d’intégrité” | Philosophie magazine" https://www.philomag.com/articles/etienne-klein-jai-manque-dintegrite
Interview hier ....
Claude
29/06/2026 à 08:05
M. Etienne Klein ne mérite pas tant d’égards. Sa condescendance, son aplomb à laisser croire qu’’il sait tout sur tout auraient dû alerter son auditoire. Hélas, cette affaire le concernant n’est pas la première, des alertes avaient déjà été lancées le concernant. Il est heureux et normal qu’il ait été sanctionné. Vos commentaires ne sont guère éloigné de ceux de ces administrés réclamant qu’on leur rende un maire écarté pour prévarication : « Rendez-vous compte, c'est injuste, avec tout ce qu’il a fait pour notre commune ! ». Il faut toujours se méfier des beaux parleurs...
Yvonne
03/07/2026 à 17:41
Tout-à-fait d'accord avec Gabrielle!... et comment! J'ai pu suivre des cours et conférences avec lui qui savait nous introduire de façon compréhensible à un monde fascinant.. même si je n'aurais pu en faire un résumé ensuite! France culture se joint donc à la tendance actuelle de supprimer tous les budgets d'associations ou institutions qui incitent à davantage penser, réfléchir... on reste dans le superficiel et le langage convenu en suivant les directives très orientées d'une France molle, qui ne sait ni ne veut se situer, mouton parmi d'autres... c'est effarant. J'ai honte de ce qui se passe en France, de sa façon d'être dans le monde...
Vincent
07/07/2026 à 06:44
"Si la décision avait été portée devant les auditeurs [...] et le plus grand nombre aurait pu continuer à en bénéficier."
Le hic, c'est qu'en fait on n'en sait rien et on ne le saura pas.
Je suis désolé, mais même si je comprends votre attachement à cette émission qui, à moi aussi me plaisait beaucoup, je ne vous suis pas dans le raisonnement. Quels que soient les mérites de la vulgarisation scientifique, elle ne peut pas s'accommoder de la malhonnêteté.
"faut-il avoir un doctorat pour être chroniqueur sur France Culture" - non, bien sûr et heureusement ; par contre, avoir un doctorat volé, c'est une autre affaire.
Quant aux complotistes qui crient au règlement de compte et à la chasse aux sorcières, un peu de sérieux : déjà, règlement de comptes au nom de quoi ? ensuite, les premières révélations sur le plagiat sont apparues en 2016, France Culture a eu plus de 10 ans pour réfléchir. C'est un règlement de comptes au ralenti ?
David
22/06/2026 à 19:23
Vous êtes terrassant
Aurelien Terrassier
23/06/2026 à 11:38
Et vous ne servez à rien à part à part défendre le plagiat de votre idole Étienne Klein courageux anonyme!
Holderlin
20/06/2026 à 08:55
Arretez l'acharnement contre un eminent et tres sympathique scientifique
Basta du haro sur le baudet
Tout notre voculaire ou meme idees sont plagiat
Ex: " il pleut" Stendhal",
"il fait
beau" Victor Hugo
Ce qui compte pour la jeunesse et autres, c le savoir pas forcement d'ou il vient
Et surtout pas ce qui est ratifie par des censeurs grincheux
Vous êtes un homme bien monsieur Etienne Klein
Stoul
20/06/2026 à 20:21
Si l on suit votre logique il n y a plus de Sciences ds 10 ans
Fpo31
20/06/2026 à 09:16
Absurde et stupide décision.... l'émission était passionnante et je ne l'écoutais pas pour les diplômes de M.Klein.
Edco
20/06/2026 à 09:22
Oui , c était prévisible .....On le remercie pour ces émissions de service public oh combien passionnantes et instructives ! Il reste les podcasts....les conférences.....et les livres....
Mais soyons vigilants sur l ' utilisation de l ' IA ....qui est un brassage malin ...de ...... créations existantes !!!!!?????
Edco
20/06/2026 à 10:56
https://youtu.be/GJbj0dI8hFc?is=mZb1CmleFZtPVdl7
Analyse intéressante sur l université .....
France mitrofanoff
20/06/2026 à 11:32
Je regrette énormément de ne plus entendre les émissions d’Etienne Klein qui est un excellent vulgarisateur de la physique, Et qui nous a tous passionnés durant ces dernières années. Jamais un professeur de physique n’avait retenu mon attention de cette manière. Il était suivi non seulement par moi même, mais également par mes enfants et petits enfants. Ses qualités de transmission valaient bien qu’on lui laisse poursuivre ses émissions passionnantes.
France mitrofanoff
20/06/2026 à 11:34
Je viens de le poster
Cglattl
20/06/2026 à 12:30
Tres dommage. Etienne Klein apporte un regard pertinent et original grace a sa double culture scentifique et philosophique.
D'autre part il faudrait nuancer le mot "plagiat". Il suggere une certaine malhonnete alors que dans le cas d'Etienne Klein, passer une these n'etait pas un enjeu personnel : il avait deja une situation bien etablie dans la Recherche. Pas de mobile donc pour le "crime". Reste que citer ses sources me semble obligatoire : c'est un hommage a ceux qui nous ont precede et ont forme notre reflexion, c'est leur donner un peu d'eternite.
JP Le Carré
20/06/2026 à 13:32
"France Culture ne pas reconduit pas à la rentrée La Conversation scientifique [...]" Il manque manifestement des relectures ici aussi
Catherine
20/06/2026 à 17:55
Très triste que FC retire un vulgarisateur hors pair de ses émissions. Lui supprimer son doctorat suffisait largement....
Stéphane ADAM
20/06/2026 à 21:05
Quand vous aurez un millième de son talent, rappelez-le moi.
beren
20/06/2026 à 23:37
C'est petit !
Ça sent le règlement de compte... la jalousie...
Heureusement, il y a d'autres supports radiophoniques moins pudibonds.
Gil Jollo
21/06/2026 à 13:28
Concernant Étienne Klein, je dirais que l'art du collage n'est pas donné à tout le monde. 😊
Vu le nombre des sources utilisées, c'est de la virtuosité. Et à l'arrivée le résultat est remarquable. Aucun des auteurs des extraits, pris séparément, n'arrivent à ce niveau, à ces conclusions. Il y rajoute sa sauce. Il y a une vraie valeur ajoutée.
Étienne Klein est un cuisinier talentueux. 😊
Pour moi, le contrat n'est pas brisé.
TEXTORIS Joanne
21/06/2026 à 14:43
Je trouve que l'on est trop sévère avec Etienne Klein. Si on met en balance ce qu'il aurait emprunté sans guillemets et ce qu'il a apporté au public, et bien sans équivoque la balance penche en sa faveur. Il a été un vulgarisateur hors pair, il nous a éveillé a un sujet difficile d'accès, il a honoré de son savoir et de son travail et la radio et l'université. Il a été toujours très agréable à écouter, alors non, Messieurs les censeurs, je ne partage pas du tout votre opinion. J'adopte Etienne Klein!
SPRIET
21/06/2026 à 18:26
En tant que docteur de grade de la même université que Etienne KLEIN, je me félicite de la décision de France Culture de mettre un terme à une émission de quelqu'un démis de son autorité scientifique pour fraude. Parler d'IA est une blague, c'est bien de la fraude et rien d'autre que de la fraude.
Vive la Science, et vive le droit d'auteur.
Annette
22/06/2026 à 08:58
J' apprécie la réaction de FC qui perd beaucoup en ne renouvelant pas le contrat d'EK, un bon animateur .....
Mais Ttrcher en plagiant .... en toute impunité..... C'est franchement moche de la part d'EK ....
Erictus67
22/06/2026 à 09:03
Triste décision typique de la bureaucratie Française, alambiquée et précieuse a la fois. J'invite les auditeurs de France culture a retirer leurs intérêts pour cette chaîne ainsi qu'à désactiver les podcasts de cette chaîne.
Bayesien
22/06/2026 à 21:21
Cette affaire ne concerne pas ses activités récentes de vulgarisation scientifique, mais bien sa thèse soutenue en 1999. Le doctorat est un titre académique strictement adossé à un travail de recherche précis, évalué selon des critères d’intégrité scientifique, et il peut être retiré indépendamment de la trajectoire professionnelle ultérieure. Dans ce cadre, défendre la réputation actuelle d’un chercheur n’est pas équivalent à défendre la validité d’une production doctorale ancienne.
Il faut aussi rappeler que, même sans ce doctorat, son parcours reste celui d’un ingénieur de haut niveau : diplôme de l’École Centrale Paris (1981, spécialité physique de la matière), DEA de physique théorique à l’université Paris-Sud (1982), puis une carrière de recherche au CEA et au CERN. Le doctorat en philosophie des sciences (1999), distinct d’un doctorat en physique, relève d’un champ différent, centré sur l’analyse conceptuelle et historique des fondements de la physique, et non sur la production expérimentale ou théorique en physique au sens strict.
Le retrait du doctorat ne remet donc pas en cause ni sa formation initiale à Centrale, ni son DEA de physique, ni ses activités de recherche appliquée au CEA ou au CERN. En revanche, il concerne uniquement un titre académique spécifique lié à un domaine philosophique des sciences.
En ce sens, ce doctorat en philosophie des sciences n’est effectivement pas central (du tout) dans une carrière de physicien au sens expérimental ou théorique dur. Sa formation d’ingénieur reste ce qui fonde principalement sa maîtrise des outils mathématiques et physiques utilisés dans ses activités scientifiques. Pour moi il reste un vrai scientifique avec ou sans doctorat de philo...
Batibeuil
23/06/2026 à 10:34
Décision inévitable mais si je trouvais Etienne Klein souvent pertinent à l' antenne.
Lensounet
23/06/2026 à 16:54
Ce qu'il est reproché à Etienne Klein est de transmettre le savoir d'éminents scientifiques et de nous le vulgariser pour que nous l'assimilions plus facilement ?
Mais c'est exactement ce que j'adore lorsque j'écoute ses conférences ou lis ses livres !
Je ne demande pas à Etienne d'être le propriétaire des découvertes qu'il énonce mais bien de me les faire comprendre. Et il y arrive prodigieusement.
Alors la patrouille des envieux et des donneurs de leçons, sachez que vous n'entacherez pas cet homme formidable d'inspiration.