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Sarah Kechemir : l’urgence de vivre vite

Sarah Kechemir s’octroie le droit à la nuance et à l’ambiguïté pour raconter, de manière polyphonique, les vies presque ordinaires de femmes algériennes luttant avec témérité pour triompher du « cirque » des convenances sociales. Une première publication qui, malgré certaines insuffisances et son caractère encore inabouti, signe une entrée en littérature enthousiasmante.

Le 19/05/2026 à 16:51 par Faris Lounis

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19/05/2026 à 16:51

Faris Lounis

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Ce sont des femmes pressées. Elles marchent vite, elles courent dans toutes les directions. Une urgence estampille leurs existences :vivre vite et crier fort pour faire s’effriter les murs du puritanisme et du conservatisme social. Dans un recueil de nouvelles intitulé La vie au-dedans, préfacé par l’écrivain algérien Mustapha Benfodil, l’auteure Sarah Kechemir compose, à travers huit histoires passionnantes — mais encore inabouties —, une fresque sensible et nerveuse où les femmes parlent pour elles-mêmes, dans les soubresauts de l’Algérie contemporaine.

D’emblée, l’un des aspects les plus frappants du recueil tient à son rythme. Les phrases semblent avancer dans un état de tension permanent, comme si les personnages étaient toujours au bord de la rupture. Cette vitesse, qui, regrettablement, aplatit parfois la chair du récit, n’est pas seulement stylistique : elle constitue le cœur même du travail littéraire de Sarah Kechemir.

Ses héroïnes vivent dans des espaces saturés de normes sociales, de prescriptions familiales et de violences diffuses ; elles doivent sans cesse négocier leur place dans une société où les libertés individuelles demeurent fragiles et conditionnelles. Le mouvement devient alors une stratégie de survie. Courir, parler, rire, ironiser : autant de manières d’échapper à l’immobilité imposée.

À l’image de Nadéra, la fille de la pharmacienne Naïma, « une femme qu’on p [eut] considérer comme moderne », qui nargue les traditions matrimoniales exacerbant l’obsession de la virginité des futures mariées, Sarah Kechemir introduit constamment du jeu et de l’ironie dans des situations qui pourraient facilement basculer dans le tragique.

Le rire devient alors un instrument critique. Il permet de dévoiler l’absurdité des conventions sociales sans jamais réduire les personnages à de simples victimes. Cette ironie, souvent discrète, parfois mordante, traverse l’ensemble du recueil et lui confère une tonalité singulière.

Enthousiasmant en tant que premier pas en littérature, ce livre, fortement marqué par cette urgence et cette rage de conquérir des libertés dans un espace inégalitaire, souffre néanmoins de certaines faiblesses relatives au travail du texte, à la construction du récit et à l’intériorité, parfois peu approfondie, de certains personnages. Cela n’en reste pas moins des nouvelles qui suscitent l’intérêt du lecteur et auxquelles on ne saurait, au fond, reprocher véritablement ces limites de forme et de construction romanesque.

La colère, l’écran noir et le chanteur décédé

Les mots dévalent comme sur une pente. La cadence des événements s’accélère. Une employée de bureau assiste à une scène de dissociation. À cet instant précis, elle sent son corps se désactiver, comme un « moteur qu’on débranche violemment d’une prise électrique, d’un coup, sans prévenir ».

Elle disparaît un moment, puis rouvre les yeux dans une chambre où un médecin lui dit : «Mademoiselle, vous avez fait une décompensation avec accès de violence... vous avez agressé votre collègue. Et vous l’avez gravement blessée. Elle est au bloc opératoire. Elle a perdu beaucoup de sang ». Instantanément, elle ne réalise pas ce qu’elle vient de faire.

Accablée par l’ennui de sa routine professionnelle, la rédaction des rapports d’évaluation annuels et l’usage lassant d’une littérature bureaucratique et asexuée, cette femme perd ses mots. Elle devient incapable d’aligner des phrases cohérentes face à sa collègue qui fredonne en boucle, chaque matin, une chanson d’un artiste célèbre.

Envahie par une rage inexplicable, elle envisage de «tuer» le chanteur — décédé depuis plusieurs années — en s’en prenant à cette collègue qui semble la «persécuter», tout en jouant bruyamment avec un stylo. Le médecin lui parle d’une «décompensation», mais elle pense, au contraire, qu’elle vient de purger un mal profond. Certes, elle a grièvement blessé sa collègue, mais le miroir brisé qu’elle conserve précieusement dans son sac ne semble pas dire le contraire.

Une chambre à soi pour danser librement

Une autre femme replonge dans ses souvenirs d’adolescence. Elle se trouve au hammam « Relaxation d’Orient», le meilleur spa de la ville. Dans cet endroit qui réunit les « corps libres », sous l’œil protecteur de la grand-mère, la « cheffe suprême qui valide d’ordinaire chaque détail – et désapprouve ce qui ne sied pas à ses goûts d’un simple froncement de sourcils », sa petite-fille, Nawel, va bientôt se marier et accepte de déroger à certaines traditions : elle « se laisse guider vers la modernité ».

Fascinée par cette assemblée de femmes de caractère qui dirigent des regards presque incestueux vers les jeunes femmes du hammam, la narratrice observe attentivement la manière dont Nawel joue avec les codes d’une société qui peine à se départir de son puritanisme urbain.

Cadre dans une grande entreprise — elle exerce le métier de biologiste dans une multinationale — et d’apparence sérieuse, Nawel multiplie pourtant, sur son compte TikTok, « les chorégraphies osées sur les derniers tubes de raï». Dans chaque vidéo postée, son « corps oscille au rythme de sa chevelure qui crée une danse lente; le bas de son corps, lui, est plus électrique tout en restant très sensuel ».

Dans les yeux de la petite cousine de Nawel, cette sensualité propre à de nombreuses chanteuses de raï est ingénieusement réappropriée dans la vie quotidienne, loin des cercles militants ou engagés. Dans un contexte marqué par le puritanisme moderne des sociétés arabes, la biologiste fait cohabiter plusieurs femmes en elle et arrache quelques libertés individuelles aux rentiers de la domination masculine.

Cette attention portée aux corps représente sans doute l’une des grandes réussites du recueil. Les personnages féminins ne sont jamais abstraits. Ils transpirent, vieillissent, désirent, tombent malades, se maquillent, dansent ou se taisent. Le corps apparaît ainsi comme le dernier espace où peut encore se jouer une forme d’autonomie. Cependant, cette écriture autour du charnel n’outrepasse guère le carcan familial. Certains personnages introduisent des écarts, mais ne subvertissent aucunement l’ordre des choses.

Un passé qui se vit au présent

« Ils l’ont tué… ils l’ont tué ». Ce premier recueil de Sarah Kechemir porte un regard acéré sur le présent, mais aussi sur un passé non soldé qui continue de l’habiter. Dans la nouvelle consacrée à l’assassinat de Cheb Hasni, icône de la chanson raï autant que d’une certaine idée d’Oran et de l’Algérie tout entière, deux amis affolés assistent, enlacés, aux premiers instants de l’annonce de ce crime odieux.

Seuls derrière le comptoir d’une boutique de disques, Yasmine et Zambla rendent hommage au «rossignol» qui ne chantera plus, en écoutant un classique du chanteur assassiné et en pleurant silencieusement. Célébrant par anticipation le temps qu’il leur reste à vivre avec gravité, ils font triompher l’amour et la fidélité amicale au temps des scélérats de la haine. Racontée après la fin de la « décennie noire », cette scène invite à penser la nécessité de rendre justice à toutes les victimes de ces années de déraison.

L’écriture de Sarah Kechemir chuchote avec douceur et parle à chacun par l’universalité des thèmes qu’elle investit. Savoureuse et charnelle, la texture diégétique des nouvelles de La vie au-dedans donne à lire une exploration singulière de la société algérienne, confrontée à ses innombrables contradictions. Mais, peut-être en raison de l’urgence qui traverse cette même texture diégétique, les récits semblent ne pas toujours parvenir à déployer toutes les potentialités imaginatives qu’ils recèlent. Sans rien enlever à ses qualités, le texte demeure parfois un peu trop proche de la littéralité des thématiques abordées.

Reste alors un léger sentiment d’insatisfaction en tournant les dernières pages du livre. En raison du souffle profond qui les anime, les destins que raconte Sarah Kechemir laissent un goût d’inachevé et de retenue, comme si ses personnages lui résistaient, refusant d’aller jusqu’au bout de leurs rêves.

 
 

Par Faris Lounis
Contact : farislounis27@outlook.fr

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La vie au-dedans

Xxx

Paru le 10/09/2026

146 pages

Apic

15,00 €

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07/06/2026, 10:41

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Les Ensablés - Journal d'un salaud d'Henri Queffélec

Avant de devenir l'inépuisable romancier de la mer et de la Bretagne, Henri Queffélec (1910-1992) a commencé sa carrière par un roman noir dans les eaux troublées de l’Occupation : c’est le Journal d’un Salaud, publié à la Libération en 1944 chez Stock. Par Nicolas Acker

07/06/2026, 09:03

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Sous le règne de Freida McFadden, le thriller français perce et la cuisine recule

Freida McFadden conserve la première place des meilleures ventes pour cette nouvelle semaine (26/06 au 31/06) avec La prof, publié chez J’ai lu. Le roman s’écoule à 25.564 exemplaires sur la semaine et atteint un cumul de 158.372 ventes en cinq semaines de présence. 

05/06/2026, 19:06

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Le Temps des Ombres : quatre saisons, deux têtes de mule et un monde à sauver

Pour que notre grand patron sollicite en urgence votre serviteuse, fallait-il qu’il fût conquis par sa découverte. Ou né de la dernière pluie, c’est selon. Le fait est que cette série en quatre volumes incarne ce que l’on qualifierait volontiers de rendez-vous raté — voire de ratage complet pour la librairie, passée à côté d’un travail magnifique — n’ayons pas peur des mots : d’une véritable épopée à hauteur d’enfant, totalement magique.

05/06/2026, 16:13

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Un roman noir, drôle et cruel sur notre époque : Les Terres mortes

Les Terres mortes, roman de Gabriel Boksztejn (Editions Unicité) est une satire grinçante de notre époque. L’auteur dresse le portrait moral de notre société progressiste dévorée par le capitalisme, par la bêtise inhérente aux rapports humains, par les relations virtuelles qu’engendre la licence autorisée sur les réseaux sociaux.

05/06/2026, 13:02

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Les maisons parachutées : un polar historique signé Didier Daeninckx

Cette enquête de Didier Daeninckx dans la mémoire des résistants et déportés est une poignante immersion au cœur des années 50 de l’immédiate après-guerre. On y découvrira quelques affaires assez incroyables !

05/06/2026, 11:12

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Le dernier livre inutile de Bégaudeau sur l’inutilité de l’art

Avec Du mépris, Bégaudeau (éditions Cause perdue) perpétue un thème devenu central chez lui depuis son précédent livre : la dénonciation des usages moraux dans le langage politique contemporain à gauche. Son intuition de départ est stimulante : il observe que l’accusation de « mépris » s’est généralisée au point de devenir une catégorie réflexe du débat public. Le problème est que cette intuition, à force d’être martelée, finit par de même par concerner son auteur.

04/06/2026, 14:44

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Des dragons dans les halls

04/06/2026, 12:13

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Sous le soleil de Dantec : quand le polar entre en apocalypse

Il y a dix ans ce 25 juin, Maurice G. Dantec mourait à l’âge de 57 ans à Montréal où il s’était exilé. Celui qui avait brûlé sa vie au feu des paradis artificiels était-il un techno-romancier mystique et réac ? Retour sur un livre charnière hybride qui annonce le tournant de son œuvre jusqu’en 2014 : Villa Vortex. Par Olivier Stroh.

04/06/2026, 11:51

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Escoffier, l’excellence au service des autres

Plein Vent vient de publier une bande dessinée des plus alléchantes puisqu’il s’agit de la biographie du maître de la cuisine moderne, le grand Auguste Escoffier. L’auteur Yvon Bertorello et le dessinateur Cédric Fernandez se sont entourés, pour cela, de Michel Escoffier, arrière-petit-fils du chef et président de la Fondation Auguste Escoffier à Villeneuve-Loubet, ainsi que de Stéphane Bern, que l’on ne présente plus.

02/06/2026, 15:51

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L’Aigle et le Serpent : meurtres en série sous l’Empire

Les Éditions du 38 viennent de publier le premier roman de Maxime Carpentier, L’Aigle et le Serpent. Ce roman historique se déroule à l’automne 1806, une période secouée par une vague de meurtres qui va entraîner l’inspecteur de la Police générale Armand Drone, affecté au service de Son Excellence le ministre Joseph Fouché, du Havre à Paris, à la poursuite d’un assassin aux gants clairs.

02/06/2026, 15:50

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Famille choisie de Jérôme W.Capèle : « Si tu penses que c’est trop : rajoutes- en… »

Ce qui est jubilatoire dans les livres polémiques, c’est de se réjouir de l’inavouable et de nos silences coupables ou honteux, tout en se reconnaissant dans les caricatures. Famille choisie, sous-titrée « Hontes & fierté d’une communauté en bordel », n’est pas un pamphlet, ni un essai, ce livre est le regard d’un militant gay sur la communauté actuelle. Et le constat est autant amer que tendre car de la construction d’une communauté soudée par le SIDA, Jérôme W.Capèle observe une société individualiste dans laquelle le « je » a remplacé le « nous ».

02/06/2026, 10:09

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Dollar, Eco, Musk, sommeil : les cinq livres qui éclairent l’époque

Chaque semaine, la Booksletter relit l’actualité à travers les essais, les récits et les enquêtes qui déplacent le regard. Cette livraison suit la longue histoire des monnaies mondiales, revient sur Umberto Eco dix ans après sa mort, traverse Berlin sous Hitler, interroge le paradoxe Musk et éclaire le sommeil humain, entre histoire économique, mémoire, pouvoir, sciences du vivant et fragilités contemporaines de notre époque en plein trouble.

01/06/2026, 20:18

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Marilyn Monroe, cent ans et toujours chérie

01/06/2026, 18:51

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Quitter l'enfance : le conte noir et fascinant de Léa Tourret

Avec Les enfants sont allés au bois, Léa Tourret confirme une voix littéraire déjà très singulière dans le paysage contemporain : une écriture capable de restituer l’enfance non comme un âge innocent, mais comme un territoire brutal, sensuel et profondément politique. Publié dans la collection Blanche de Gallimard, le roman commence comme un récit de colonie de vacances avant de basculer progressivement vers une fable inquiétante sur l’exclusion, la peur collective et le passage à l’adolescence.

01/06/2026, 16:22

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Eddie Pump reprend la route dans un Far West sans morale

Suite de l’ascension sociale au Far West d’un beau gosse sans scrupules : épisode 2 de la série « très librement inspirée » des immigrés allemands qui se ruaient vers l’or… Comme un certain Frederick Trump.

01/06/2026, 11:58

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Terre et ciel : Raharimanana transforme le mythe en vertige

Dans Terre et ciel, sous-titré Tantara, Raharimanana compose une fresque de parole, de filiation, de conquête et de métamorphose. Porté par une langue incantatoire, le roman suit une quête héroïque qui se retourne contre ses propres certitudes : le destin, l’héritage, la possession et la liberté s’y affrontent dans un monde où chaque mot semble né d’un chant ancien.

01/06/2026, 07:30

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Dominique Sylvain plonge Brooklyn dans les fantômes du passé

Avec L’Inconnue de Brooklyn, Dominique Sylvain inscrit le roman noir dans une mémoire longue : celle d’une enfance à Bensonhurst, d’un trio soudé par la violence, puis d’un deuil impossible. Lou, Sharon et Josh traversent les années, les crimes, les fidélités troubles et le cinéma, dans un récit où Brooklyn devient moins un décor qu’une chambre d’échos.

01/06/2026, 06:00

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Pump, tome 2 : sexe, mensonge et idéaux

Le décor : une ville paumée de l'Ouest sauvage comme il y en a mille. Les protagonistes : un jeune homme d'affaire sans foi ni loi et une intrigante qui le tient par la peau du cou (ou le scrotum, allez savoir). L'enjeu : une place au soleil dans un univers où tous les coups sont permis. Le deuxième tome de Pump est peut-être moins surprenant que le premier, mais développe le même questionnement cynique, sur les limites de la morale et du recours à la violence dans un jeu où l'argent et le pouvoir sont les portes d'entrée de la respectabilité.

31/05/2026, 10:40

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Claire Lombardo transforme la famille en champ de mines

Après Tout le bonheur du monde (trad. Laetitia Devaux, 40.000 exemplaires), Claire Lombardo retrouve les grandes architectures familiales avec Comme au premier jour, traduit par Laetitia Devaux. Une rencontre fortuite au supermarché rouvre chez Julia la mémoire d’un mariage, d’une maternité inquiète, d’une amitié ancienne et d’une faute jamais entièrement refermée. Le quotidien devient alors le lieu exact des failles.

31/05/2026, 08:00

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Real Madrid ou Manchester City : deux empires du football racontés par les livres

Le Real Madrid et Manchester City dominent depuis plusieurs saisons les discussions autour du football européen. Mais derrière les trophées, les statistiques et les débats tactiques, une autre littérature s’est développée : celle des livres consacrés à ces deux géants du football contemporain. Biographies, enquêtes, récits historiques ou analyses tactiques racontent aujourd’hui deux visions très différentes de la domination européenne.

30/05/2026, 08:45

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Taylor Jenkins Reid : Carrie Soto revient sur le court

Avec Le Retour de Carrie Soto, traduit par Typhaine Ducellier, Taylor Jenkins Reid signe un roman de compétition autant qu’un portrait de femme au bord de son propre mythe. Ancienne reine du tennis, Carrie reprend la raquette pour défendre un record menacé. Mais derrière la rage de vaincre se joue une autre partie : celle du corps qui vieillit, de la filiation, de l’orgueil et de ce que la victoire laisse intact ou détruit.

29/05/2026, 17:09

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Après Claude

29/05/2026, 13:45

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La prof reste numéro un des ventes : Freida McFadden domine (encore) le classement

Freida McFadden conserve la première place des meilleures ventes hebdomadaires avec La prof (trad. Karine Forestier, J’ai lu). Le thriller écoule 22.883 exemplaires sur la semaine et atteint un cumul de 132.808 exemplaires après quatre semaines de présence.

29/05/2026, 13:09

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Arthur Rimbaud, les ombres et les soirs

Imaginer Rimbaud, c’est rêver le rêve à travers les œuvres que le poète nous a léguées. Entrer dans une légende de fantasmes, de fantaisies et d’autres choses encore, nourries des récits à la véracité douteuse, autant qu’aux études les plus rigoureuses. Rimbaud, un mythe, qui certes finit vendeur d’armes puis avec une jambe tranchée, de retour d’Éthiopie. Mais qui refuserait une fugue en noir et blanc, avec l’homme qui peignit des voyelles ?

28/05/2026, 15:52

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Quitter Forbach, roman d’une jeunesse à l’étroit

Les romanciers ont souvent tendance à dire que le roman est le contraire de la vie. Or, ici, le roman n’a jamais été aussi proche de la vie ; une vie encore bien jeune et qui espère plus que tout pouvoir s'émanciper et quitter cette petite ville du bassin minier lorrain. 

28/05/2026, 09:20

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Un livre pour penser le voyage dans un monde transformé

Le voyage tel que nous l’avons connu appartient déjà au passé. Longtemps, partir signifiait s’éloigner. Accumuler des kilomètres, collectionner les destinations, consommer le monde comme une succession d’expériences. Cette époque touche à sa fin.

 

28/05/2026, 07:00

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Les Égyptiens par Isaac Asimov

27/05/2026, 18:33

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Fabcaro met du brun dans la bibliothèque rose

Vous n'avez pas lu Les cinq ami.e.s et la dissolution de l'Assemblée nationale ? Vous avez raté la sortie de Les cinq ami.e.s prennent un Ouigo ? Rien de grave, ces titres n'existent que dans la délicieuse bibliographie finale qui clôt Les cinq ami.e.s l'échappent belle in extremis de Fabcaro, que vous trouverez, lui, dans toutes les bonnes librairies. 

27/05/2026, 12:12