Hôtel de la folie

« À vrai dire, tu n’aimais pas en parler, de ton pasé. Je te posais peu de questions mais je voyais bien… tu rechignais, tu esquivais. Je regrette de ne pas avoir insisté. Quand tu es partie, j’ai réalisé que je ne connaissais rien de toi, de ta vie. Ta famille ? Inconnue. Ton enfance à Naples ? Inconnue. Tes amants ? Inconnus. Où avais-tu vécu ? Avec qui ? La guerre ? L’appartement ? »

Un garçon devenu homme se replonge dans son enfance, en espérant réussir à comprendre le passé de sa grand-mère : Pià Nerina, napolitaine, a fini par trouver sa place à Paris et y faire sa vie. Mais comment ? En regardant les photographies, en effectuant de nombreuses recherches, l'auteur effectue un réel travail de détective pour retracer les pas de cette femme pleine de mystères. Sans diplôme, sans argent ni travail, comment cette jeune femme est-elle parvenue à finir propriétaire dans la capitale française ? Quels sont les hommes qui ont réellement fait partie de sa vie ? Qui donc serait, parmi eux, le grand-père de l'auteur ? 

Outre les secrets qui se dévoilent au fil des pages, la toile de fond de ce roman, c'est finalement toute la tendresse que la narrateur porte à cette grand-mère qui a pris tant soin de lui. La plume de David Le Bailly fait des étincelles et touche en plein cœur. Petit à petit, alors qu'une version de la réalité se dessine, on arrive à une forme d'acceptation : celle qui nous prouve que, même sans tout savoir d'une personne, il est évident qu'elle aura toujours une place majeure dans notre vie…