Romancier, essayiste, ancien journaliste, Olivier Guez est le lauréat du prix Jean d'Ormesson 2025 pour son roman Mesopotamia, publié chez Grasset. Il est aussi l'auteur de La disparition de Josef Mengele (Grasset 2017, prix Renaudot). Il a reçu le César allemand du meilleur scénario pour le film Fritz Bauer, un héros allemand. Il vit à Rome.
Trois mots viennent spontanément à l’esprit lorsqu’on évoque Jean d’Ormesson : esprit, humour, allégresse. Une trilogie qui, sans doute, l’aurait fait sourire. Pour lui rendre hommage, ses proches ont créé un prix littéraire à son image, placé sous le signe du plaisir de lire. Ni l’époque, ni la langue, ni le genre ne restreignent le champ des possibles : les onze jurés se sont laissé guider par leurs goûts, leurs affinités, et une certaine complicité.
Voilà comment les membres du jury se laissent guider pour choisir chaque année le lauréat. Qui cette année revient donc à Olivier Guez.
Vous ne la connaissez sans doute pas, et pourtant, elle a tenu le destin du monde entre ses mains. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, Gertrude Bell a tracé les frontières de l’Orient, dans ce désert indompté où tout a commencé : la terre entre les deux fleuves, le Tigre et l’Euphrate.
Aventurière intrépide, archéologue passionnée, espionne brillante, parlant l’arabe et le persan, elle fut la première femme à exercer un réel pouvoir au sein de l’Empire britannique — mais aussi une héroïne déchirée par ses contradictions.
Idéaliste comme son frère d’âme, Lawrence d’Arabie. Impérialiste et audacieuse comme le jeune Churchill. Enfant choyée mais incomprise d’une riche famille victorienne. Amoureuse ardente. Et, pour nous, une énigme : l’une de ces femmes que l’Histoire a balayées du récit.
Dans un récit vibrant, Olivier Guez lui redonne sa grandeur. Il nous entraîne dans une fresque flamboyante, des immenses gisements pétroliers fraîchement découverts aux coulisses impitoyables du jeu diplomatique entre Britanniques, Français et Allemands — des tentes bédouines aux sables de Bagdad, là où s’effacent les rêves des empires.
Crédits photo : Olivier Guez © JF Paga
DOSSIER - Le Prix Jean d'Ormesson
Par Dépêche
Contact : depeche@actualitte.com
Paru le 14/08/2024
409 pages
Grasset & Fasquelle
23,00 €
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