Une tablette en pierre a été découverte près du lac Bashplemi en Géorgie en 2021, datant de la fin de l'âge du bronze ou du début de l'âge du fer – soit le premier millénaire avant notre ère. Composée de basalte, elle comporte 60 caractères d'un système d'écriture totalement inconnu.
Le 28/12/2024 à 18:09 par Clément Solym
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28/12/2024 à 18:09
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Une langue nouvelle, inédite, qui présente des similitudes avec certaines écritures du Proche-Orient et de la région méditerranéenne : voilà ce que révèle le Journal of Ancient History and Archaeology dans une étude (consulter le PDF intégral, en fin d'article).
En Géorgie, de nombreux sites remontent à l’âge du bronze. Près du lac Bashplemi, où une tablette en basalte, d'origine locale, portant une inscription en caractères inconnus a été découverte, se trouve également le site de la découverte du crâne d’un hominidé âgé de 1,8 million d’années, considéré comme le premier européen.
L'objet mesure 24 x 20 cm, pour une épaisseur de 0,8 à 1,8 cm. Il comporte 60 signes, dont 39 distincts et soulève la question de l’origine de l’écriture géorgienne, dite proto-géorgienne. Un examen visuel détaillé a en effet révélé des points d’entaille au fond des caractères gravés. Le basalte étant un matériau solide et difficile à couper, les contours initiaux ont été réalisés à l’aide d’un foret conique, puis connectés avec un outil à tête ronde.
Une entaille profonde, laissée par un foret conique, est visible au bas des sillons linéaires. Pour graver ces symboles, un ancien scribe aurait d’abord percé des entailles avant de lisser le motif à l’aide d’un outil arrondi. Ce qui intrigue davantage les experts, c’est que ces symboles ne ressemblent à aucune langue connue, même parmi les plus exotiques.
Rapidement, les doutes ont germé, avant d’être balayés : les personnes ayant découvert l’artéfact sont des habitants ordinaires, et il est illogique de les considérer comme des faussaires. Leurs motivations financières étaient insignifiantes.
« L’inscription de Bashplemi ne correspond à aucun système d’écriture connu, bien que la majorité des symboles rappellent ceux des écritures du Moyen-Orient, ainsi que d’autres systèmes géographiquement éloignés comme ceux de l’Inde, de l’Égypte et de l’Ouest de l’Ibérie », assurent les chercheurs.
Une première analyse comparative menée avec plus de 20 langues révèle que les 39 caractères, qui appartiendraient à une population caucasienne autochtone, présentent des similitudes avec les signes d’écritures proto-géorgienne et albanaise (le script proto-kartvélien, mais également avec les runes colchiques, le script de la colline de Grakliani et le Mrgvlovani), ainsi qu’avec les caractères sémitiques, brahmani et ibères du Nord.
La direction de l’écriture reste indéterminée et les trois hypothèses restent entières : de gauche à droite, de droite à gauche, en boustrophédon (alternance de direction à chaque ligne). De leur côté, les chercheurs suggèrent que les figures répétées équivaudraient à des nombres : vingt-et-un signes sont uniques, treize apparaissant deux fois, trois sont répétés trois fois. Un seul est présenté à quatre reprises, utilisé comme ponctuation.
L'inscription consignerait alors (et au choix) un registre de butin militaire, sur les gains d’une expédition ou d’une campagne. Ou bien un projet de construction majeur, décrivant les matériaux ou les étapes d’une réalisation. Il s'agit peut-être même d'une offrande à une divinité, détaillant des biens ou des prières adressés à un être sacré.
À LIRE - Découverte en Syrie du plus ancien alphabet connu
Certains théoriciens relient cette tablette au mythe de Jason et les Argonautes. Dans leur quête de la Toison d’Or, Jason voyage jusqu’à Colchide, une région historiquement riche située dans l’actuelle Géorgie. Les textes grecs anciens mentionnent que les habitants de Colchide maîtrisaient une forme d’écriture appelée le « Script doré », ce qui pourrait indiquer que la tablette servait un but crucial.
Cependant, l’absence de changement d’orientation entre les lignes rend peu probable un format boustrophédon classique.

Le déchiffrement de l’inscription découverte dans la région historique de Dbaniskhevi pourrait devenir un événement d’une grande importance, susceptible de remettre en question certains stéréotypes historiques et d’éclairer des aspects clés de l’origine et du développement des systèmes d’écriture dans le Caucase.
Le lac Bashplemi, situé sur un plateau volcanique, est entouré de collines et se trouve à 1 647 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le site est accessible par une ancienne route décrite dans des archives historiques géorgiennes. Les analyses géologiques indiquent que le basalte utilisé pour la tablette est identique à celui des formations locales.
Des fouilles antérieures dans cette zone ont mis au jour des outils en pierre et obsidienne, ainsi que des formes géométriques suggérant des structures défensives ou religieuses. Des cercles réguliers visibles par drone pourraient être des tumulus funéraires. La région aurait abrité une civilisation prospère remontant à l’âge du bronze.
Malgré ces indices fascinants, les scientifiques restent incapables de déchiffrer le texte ou de déterminer l’usage exact de la tablette. Toutefois, cette découverte alimente des théories sur les civilisations anciennes et leurs méthodes d’écriture, renforçant la fascination pour l’histoire oubliée de la région.
L'article est intégralement proposé ci-desosus :
Crédits photo : Journal of Ancient History and Archaeology
Par Clément Solym
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Du 20 au 23 août 2025, la vente aux enchères « Montignac », désormais installée à Limoges, célèbre son trentième anniversaire. Créée en 1995 par Bernard Galateau et Pierre Poulain, elle demeure un rendez-vous incontournable pour les bibliophiles, offrant cette année encore un catalogue exceptionnel de près de 1900 lots couvrant cinq siècles d’histoire du livre.
19/08/2025, 17:40
Le 12 août 2025, la bibliothèque Carlo Piancastelli de Fusignano, en Italie, a reçu un livre rare de 1819 offert par une habitante de Lugo. Un geste qui comble un manque dans ses collections et permet d'en savoir plus sur l’histoire de cette commune d’Émilie-Romagne.
13/08/2025, 14:40
En triant un lot de livres récupérés lors d’une succession, Dominique Enon, libraire à Carpe Librum, installée à Melun, est tombé sur un document rare : une lettre manuscrite de Pierre Loti, reliée à une édition originale de son ouvrage, L’Inde (sans les Anglais). Plutôt que de conserver la pièce ou de la céder à un collectionneur, Dominique Enon a choisi d’en faire don à la Maison Pierre-Loti, qui a rouvert au public en juin dernier.
12/08/2025, 17:17
Des remèdes à base de plantes, de graisse de chiot ou de bile de lièvre : l’université de Cambridge met en ligne plus de 8000 recettes médicales médiévales, issues de manuscrits restaurés et numérisés grâce au projet Curious Cures, porté par la bibliothèque universitaire de Cambridge.
07/08/2025, 16:56
Les 6 et 9 août 1945, des bombes atomiques s'abattent sur les villes japonaises de Hiroshima et Nagasaki, tuant plusieurs dizaines de milliers de personnes et en blessant beaucoup d'autres, tout en ravageant des territoires entiers. 80 ans plus tard, les archives en ligne du musée du mémorial de la Paix de Hiroshima témoignent de l'horreur causée au prétexte de la « dissuasion nucléaire ».
05/08/2025, 14:59
Un ensemble inédit d’archives ayant appartenu à Anatole France (1844–1924) vient enrichir les collections de la Bibliothèque nationale de France. Ce don, effectué par Monsieur et Madame Rodolphe Marchais avec l’appui du chercheur Guillaume Métayer (CELLF, CNRS-Sorbonne Université), rassemble albums iconographiques, lettres, livres annotés et documents rares conservés à La Béchellerie, demeure de l’écrivain en Touraine.
28/07/2025, 10:36
Sur les hauteurs du nord-ouest de la Hongrie, l’abbaye bénédictine de Pannonhalma, fondée en 996, veille depuis plus de mille ans sur la plus ancienne collection de livres du pays. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle conserve quelque 400.000 volumes, dont plusieurs centaines de manuscrits antérieurs à l’invention de l’imprimerie, et une Bible complète datant du XIIIᵉ siècle. Un trésor patrimonial aujourd’hui menacé...
21/07/2025, 17:31
Il y a sept siècles, un prêtre est assassiné à l’arme blanche en plein centre de Londres, sous les yeux d’une ville indifférente. 688 ans plus tard, le criminologue Manuel Eisner exhume l’affaire, au sein du projet Medieval Murder Map, qui cartographie les meurtres dans l’Angleterre médiévale. À partir des archives judiciaires, il révèle les dessous d’un homicide prémédité, orchestré par une noble en quête de vengeance, dans une société où l’honneur se défendait aussi par le sang.
15/07/2025, 17:09
De la chronique parisienne débutée au XVIIe siècle aux enjeux socioéconomiques contemporains, le Pont Neuf présente une facette inédite de l'industrie du livre et de l'édition en France. Entre Mazarin, les libraires-éditeurs et les bouquinistes, la bataille fit rage : remontons aux origines de ce conflit, qui quatre cents ans plus tard, agite toujours...
06/07/2025, 10:41
Le 26 juin 2025, la Commission pour la restitution des biens et l’indemnisation des victimes de spoliations antisémites (CIVS) organise à Paris la conférence Recovered memories, dans le cadre de la présidence française du réseau européen des commissions de restitution.
30/06/2025, 17:13
La Bibliothèque du Congrès des États-Unis a enrichi ses collections en faisant l’acquisition des manuscrits, esquisses musicales et de paroles, enregistrements, carnets et albums souvenirs du compositeur et parolier légendaire Stephen Sondheim, considéré comme l’une des figures les plus influentes et novatrices de la comédie musicale américaine de son époque.
26/06/2025, 17:59
La Bibliothèque nationale de France (BnF) enrichit ses collections d'un ensemble exceptionnel de manuscrits, correspondances et dossiers de travail de Michel Tournier (1924-2016), figure incontournable de la littérature française contemporaine. Ce don, constitué de 22 lots, couvre l'essentiel de son œuvre publiée, incluant romans, recueils de nouvelles, essais et ouvrages jeunesse, et offre un témoignage précieux du processus créatif de l'écrivain.
26/06/2025, 16:33
Les Archives littéraires suisses (ALS), rattachées à la Bibliothèque nationale suisse, viennent d’enrichir leur prestigieuse collection grâce à une donation remarquable : les archives personnelles d’André Gide (1869-1951). Ce fonds, remis par le professeur Peter Schnyder, président de la Fondation Catherine Gide, comprend manuscrits, documents personnels et photographies retraçant le parcours et l’influence majeure de l’auteur français, prix Nobel de littérature, sur la littérature du XXᵉ siècle.
24/06/2025, 12:22
1 Commentaire
Raoul Desmourier
15/01/2025 à 09:51
un jour on retrouvera le portable de Paul Bismuth... choc pour les historiens...