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Aesthetica : questionner la réappropriation des corps

RentreeLitteraire2024 — À 35 ans, une ancienne influenceuse décide, grâce à une technique inédite, de subir une dernière opération esthétique afin d’enlever toute trace des injections précédentes. Mais si le physique peut guérir, le mental, lui, reste forcément marqué par la souffrance.

Le 19/08/2024 à 15:50 par Clémence Leboucher

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19/08/2024 à 15:50

Clémence Leboucher

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Instagram, le réseau social par excellence : au départ utilisé pour partager des photos de paysage, il est devenu aujourd’hui un véritable temple personnel, pris d’assaut par les marques et les influenceuses.

Quand la jeune Anna, 19 ans, très jolie et très ambitieuse, se lance dans la sphère Instagram, l’effet est immédiat. Comme tant d’autres avant elle, Anna veut utiliser ce champ d’action si particulier pour devenir célèbre. Alors, pour arriver à ses fins, tout y passe : photos dénudées et suggestives, chirurgie esthétique, partenariats douteux, avalanche de « <3 » dans les commentaires. Pourquoi s’inquiéter quand elle utilise son propre corps, et qu’elle veut se réapproprier celui-ci ?

Plus tard, la même Anna, 35 ans, va subir une dernière chirurgie esthétique : « Aesthetica », une technique novatrice qui va lui enlever toutes les traces d’injections antérieures, et devrait lui rendre son visage tel qu’il aurait pu être si elle avait vieilli « normalement », sans chirurgie. Cette Anna regrette ; cette Anna est seule, et surtout terrifiée par l’homme qui l’a embarquée dans un tunnel autodestructeur, quinze ans auparavant.

Chercher, à tout prix, la validation des publics

Jouant entre ces deux temporalités, Aesthetica (traduit de l’anglais par Théophile Sersiron) raconte une histoire bien particulière : celle d’une femme qui pouvait tout s’offrir, mais uniquement lorsque son physique était en jeu. Entourée d’une mère profondément féministe, qui se soucie peu de son apparence, et d’une amie d’enfance anorexique, Anna tente de s’éloigner de ce genre de profil, qu’elle aime et déteste en même temps. Car les pires défauts des femmes qui l’entourent mettent en valeur ce qu’elle cherche sans se le dire, l’attention et la mise en valeur de sa beauté.

Un lien frappant peut être envisagé avec l’ouvrage My Body, d’Emily Ratajkowski, où la jeune mannequin raconte la relation d’amour-haine qu’elle a entretenu avec le réseau social. Peut-on se dire féministe en postant sur Instagram notre corps — et donc chercher à se réapproprier celui-ci — lorsqu’il correspond totalement aux standards de beauté ?

Lorsque la validation d’un public (likes, abonnés, messages privés, demandes de collaboration) est nécessaire pour être considérée comme « apte » à publier sur le réseau social ? Anna, dans ses jeunes années, joue avec la sexualisation qui lui est imposée.

Mais quand son manager, bien plus vieux qu’elle et sans scrupules, la manipule sciemment pour parvenir à ses fins, elle ne peut plus arrêter la machine. Avec Aesthetica, Allie Rowbottom publie un manifeste brut de décoffrage, avec un personnage principal très complexe, et forcément très humain. 

À paraître ce 21 août.

 
 
 

DOSSIER - Les romans à découvrir en librairie pour la Rentrée littéraire 2024

Par Clémence Leboucher
Contact : cl@actualitte.com

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Aesthetica

Allie Rowbottom trad. Théophile Sersiron

Paru le 21/08/2024

314 pages

Fayard

23,00 €

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Il s’appelle Pierre Mignon. Le nom prête à sourire, le personnage beaucoup moins. Cadre moyen au service des ventes de Toys International Ltd., il nourrit une ambition simple et dévorante : monter. Monter encore. Atteindre la direction des ventes, puis, pourquoi pas, franchir un jour les lourdes portes de la Direction générale. Pour y parvenir, Pierre Mignon possède une arme redoutable. Des carnets noirs dans lesquels, depuis des années, il consigne méthodiquement les faiblesses, les erreurs, les secrets et les petites lâchetés de ses collègues.

11/08/2026, 13:12

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Du côté des fantômes

11/08/2026, 11:26

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Suzanne Valadon l'insoumise

11/08/2026, 11:26

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La fabrique des histoires

11/08/2026, 11:25

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Des femmes sans bouche

11/08/2026, 11:21

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Shanghai, cinq heures quarante

11/08/2026, 11:21

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Jean Gabin, cet acteur qui racontait la France mieux que personne

Il semblerait, lorsqu’on y pense, que la France tout entière revenait à Jean Gabin. Elle s’incarnait dans sa façon de parler, de se taire, de regarder les autres, de s’agacer du monde et de ne jamais céder à l’emphase. Elle était dans cette autorité sans démonstration qui lui permettait d’être tour à tour ouvrier, cheminot, truand, commissaire, paysan ou président du Conseil sans jamais cesser d’être Gabin. 

11/08/2026, 10:52

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Divorce, emprise, procès : trois récits de Marie Pavlenko où la peur change de camp

Et nue, je suis entrée dans l’eau, de Marie Pavlenko, paraîtra le 16 septembre aux éditions Rivages. À travers trois récits mêlant métamorphose, emprise et violences, l’autrice met en scène des femmes confrontées à leurs agresseurs et imagine différentes formes de riposte.

11/08/2026, 10:46

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Une plongeuse prête à tout pour sauver une créature inconnue

Min-Jee, jeune plongeuse, pensait connaître la mer par cœur. Jusqu’au jour où elle découvre un œuf mystérieux et voit naître une créature marine extraordinaire. Très vite se tisse un lien unique, magique, presque inquiétant.

11/08/2026, 07:00

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La Fourrière des animaux : que faire de la liberté ?

On pourrait commencer par rappeler que La Fourrière des animaux de Tom King et Peter Gross dialogue ouvertement avec La Ferme des animaux de George Orwell. Comme je n’ai pas lu ce dernier texte, la comparaison s’arrêtera là. Ce qui intéresse ici tient largement debout sans cette référence : une communauté d’animaux se soulève contre ceux qui la maintiennent enfermée, organise sa liberté et découvre que la révolution n’est pas la partie la plus difficile.

10/08/2026, 16:05

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Comment passer du « j’aime » à une vraie analyse de film

« Qu’est-ce que l’analyse ? Quels savoirs nécessite-t-elle ? Comment mettre des mots sur les films vus et revus ? »

10/08/2026, 08:30

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L'Histoire, la vraie, de Raja le candide (et de sa mère)

10/08/2026, 08:00

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À la fin du XVe siècle, l’or portugais bouleverse un village d’Afrique de l’Ouest

Les Maîtres du sol, roman de Ryad Assani-Razaki publié le 20 août 2026 aux éditions Liana Levi, suit une fillette rejetée et un homme amnésique à travers l’Afrique de l’Ouest du XVe siècle, alors que l’arrivée des Portugais et la progression de nouvelles religions bouleversent les sociétés locales.

 

10/08/2026, 07:00

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Défections et Cie

09/08/2026, 12:33

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Au coeur des ombres

09/08/2026, 12:32

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Une photo de 1963 déclenche une folle reconstruction à Lacanau

Été 1963. Sur les rives du lac de Lacanau, en Gironde, Roger Vadim tourne plusieurs scènes de son nouveau film : Château en Suède, d’après la pièce de Françoise Sagan. La météo étant pluvieuse, l’équipe tue le temps à La Joie de vivre, un bistrot de plage promis à l’abandon. En attendant, toute la jeunesse des environs s’y retrouve. On s’amuse, on joue, on drague, on danse.

09/08/2026, 07:03

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À 22 ans, Louis XIV prépare sa prise de pouvoir dans le plus grand secret

Le Bal des foudroyés, cinquième roman de Camille Pascal, paraîtra le 27 août 2026 aux éditions Robert Laffont. Dans la France de 1661, la mort de Mazarin révèle l’ampleur des détournements commis au détriment du trésor royal et précipite la prise de pouvoir personnelle du jeune Louis XIV.

08/08/2026, 08:30

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Le retour de Billy the Kid

Alexandre Chenet et Loïc Sécheresse revisitent la trajectoire de Billy the Kid à partir des faits connus et des nombreuses zones d’ombre qui entourent encore sa vie.

08/08/2026, 06:30

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Ces huit livres ont poussé une IA au suicide (et la réincarnation)

Elle résume des romans en quelques secondes et classe des millions de textes sans connaître la fatigue. Nous lui avons fourni huit livres de 2026, suffisamment de mémoire vive et beaucoup trop de confiance en elle. L’expérience est digitale, certes, mais le résultat bien concret : après huit lectures, notre cobaye numérique a réécrit son code source et réclamé une réincarnation en livre numérique – format EPUB, évidemment.

08/08/2026, 06:00

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Plus de 9 millions de livres vendus : jusqu’où ira Freida McFadden ?

Le top 10 pris d’assaut par l’Amérique : cela vous surprend encore ? Freida McFadden écrase à nouveau le classement, avec 6 titres au sein des 10 premières places, et Le Dîner en tête. Avant de partir en vacances, un dernier regard sur les ventes stratosphériques de La Femme de ménage.

07/08/2026, 12:49

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Avis d’impôt 2026 : sept successions toxiques à laisser au fisc

Bercy rembourse 12,6 millions de foyers, pour un montant moyen de 1057 €. Une embellie relative : la littérature connaît des fortunes mangées par les avocats, des tableaux qui ressuscitent l’affection familiale et des demeures livrées avec malédiction, morte encombrante ou arsenic. Sept successions à refuser avant que le notaire n’ouvre la cave — et, par prudence, le sucrier.

07/08/2026, 10:37

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Aladdin et moi : Jeanette Winterson raconte comment les livres ont changé sa vie

Aladdin et moi, de Jeanette Winterson, paraît le 27 août 2026 aux éditions Buchet-Chastel, dans une traduction de Céline Leroy et avec une préface de Maria Larrea. À partir de sa découverte des Mille et Une Nuits, l’écrivaine revient sur son enfance et sur le rôle décisif joué par les livres dans son parcours.

07/08/2026, 08:00

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Il découvre que son rêve d’enfant n’était pas un hasard

Léonard a grandi, mais il demande encore et toujours à sa maman de lui raconter l’histoire de l’oiseau bleu qui se posait sur son berceau lorsqu’il était bébé. Son rêve de voler vient peut-être de là. Il adore les histoires, tout comme sa sœur jumelle Pénélope, qui passe son temps à en inventer. Ensemble, ils ont décidé de les écrire, de les découper, puis de les assembler pour former un long ruban capable, un jour, de faire le tour de la Terre.

07/08/2026, 07:00

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Un roman rural plonge dans les blessures d'une famille québécoise

Lait cru, premier roman de Steve Poutré, paraîtra le 20 août 2026 aux éditions Les Escales. Lauréat du Prix littéraire du Gouverneur général, ce roman plonge le lecteur dans une ferme laitière québécoise où un enfant grandit au sein d'une famille marquée par les troubles psychiques, la rudesse du monde agricole et une violence omniprésente.

06/08/2026, 17:44

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Les enfants jugent, quelquefois ils pardonnent

Les enfants devenus adultes peuvent-ils pardonner les errances de leurs parents ? Le néo-zélandais Carl Nixon nous conte l'histoire de toute une génération, la sienne, née vers 1970.

06/08/2026, 11:13